「对了，朝日，你昨天有去池袋吗？」
木暮事件一周后，朝日被公司的高山文香前辈这样问。
刚结束与负责作家的会议回到座位的朝日，愣了一下看向隔壁座位的高山。
「我有段时间没去池袋了耶，为什么这样问？」
「这样啊，是我看错了吗？」
高山歪着头困惑地说。
「昨天晚上我和朋友在池袋小酌，在东口的验票闸门附近看到长得跟朝日很像的人。我忍不住叫住对方：『咦，朝日？』那个人也回头看我，但又继续往前走，所以我才想说是不是自己认错人了。」
「应该认错了。大众脸真抱歉啊。」
朝日苦笑着说。
然而，高山还是歪着头说：
「可是，真的长得好像喔。朝日，你该不会是双胞胎吧？」
「我有一个哥哥，但没有双胞胎姐妹。人家不是说世界上会有三个长相相同的人吗，那应该是其中一位吧？」
说实话，像朝日这种典型的日本人长相，拥有同样脸孔的说不定还不只三人。真想把所有长相相似的人叫来一字排开，相信实际上只是氛围相似，五官并没有那么相像。
不过，朝日发觉最近似乎常听到这类长相相似的话题。
「濑名，现在有空吗？」
大桥伸宏总编站在办公室门前向朝日招手。
朝日急忙站起来。
「是，有什么事吗？」
「抱歉啊，有事跟你讨论，到楼下会议室来。」
大桥说。光是如此，朝日就知道要讨论什么事了。
不方便在编辑部说──是关于御崎禅的事。
会议室位于编辑部楼下，朝日被指派为御崎禅的责任编辑也是在这里。大桥隔着一张桌子坐在朝日对面，满是胡渣的脸上浮现笑脸猫般的笑容。
「最近御崎老师的状况如何？」
「嗯，前几天解决了疑似死者复活的事件。」
「……哈哈哈，都没变啊。」
「啊，不过，对方的真面目不是僵尸而是非常温柔的狸子，所以没事。」
这些对话旁人听来应该觉得十分惊人吧──朝日一面如此心想一面报告。
「那么，异搜的事先放一边，稿子呢？」
「……还停留在拟定大纲的阶段。」
「……这样啊。」
大桥收起笑脸猫的笑容，深深叹一口气。朝日深感抱歉地低下头。
「虽然好几次请御崎老师抽空讨论故事题材，但现在御崎老师似乎没有想写的东西……」
「嗯，我担任御崎老师责编的最后两年，两则短篇小说也是费了好一番功夫才请他写出来的……」
大桥无力地靠着椅背望向天花板。
从御崎禅一出道，大桥就担任他的责任编辑。直到交接给朝日的这八年，从旁支持着御崎禅的作家生涯，所以对于御崎禅的一切当然暸若指掌。御崎协助异搜的事也好、写小说的理由也好，还有──作品不再像以前多产的理由也好。
「……该怎么办才好呢？」
冒出这句话后，朝日才惊觉自己的声音透出无力感。可是，她能诉苦的对象只有大桥。关于御崎禅的一切，在编辑部内是最高机密。如果是其他的作家，还能向高山或其他编辑前辈请教，关于御崎禅的事却不能这么做。
大桥整个人向后仰看着天花板，接着恢复姿势看向朝日。
朝日仿佛输给大桥的视线般，低下头说：
「对不起，我已经不知道该如何是好。为了让御崎老师写出长篇新作，我们应该要怎么办呢？」
跑到御崎禅家里，结果只聊完电影就回家的自己，实在无用到极点。终于认清自己身为编辑的能力还远远不足。如果能多说些激发作家灵感的话就好了、如果能说些提升作家动力的话就好了──产生这些念头的同时，脑中又掠过另一个不安的念头。
「难道……御崎老师真的无心再动笔了吗？」
这才是朝日最大的恐惧。
御崎禅就此封笔。再也看不到他的创作当然令人害怕，但更叫人畏惧的是，这意味着他完全放弃与命中恋人重逢的机会。
这对他而言──也代表失去活着的意义。
御崎禅为了与恋人重逢，放弃做人成为吸血鬼，但若再也无法与恋人相遇，放弃做人这件事就毫无意义，继续活下去的理由亦随之消失。实际上，不久前他曾一度选择死亡。朝日不希望这种事再发生第二次，不过，当时的绝望似乎依然盘据在御崎禅心中。
那人仿佛走在钢索上。
某天也许会再度被同样的绝望吞噬。
假使对恋人的爱是他在这世上唯一的牵绊，那就不是朝日可以干涉的领域了。
「……说真的，我也不知道。但是，我认为他是与生俱来的作家。」
大桥这么说。