毕竟在庆花祭中，可以学习到课堂上难以经历的宝贵经验。
所以在准备阶段时，我才故意保留了部分建议没说……但差不多是时候了。明明毫无经验，雾岛同学的表现已经可圈可点了。
所以接下来就是老师的工作。
为了替心爱的学生解围，我准备开口──
但在那之前。
雾岛同学却先开口了。
「……要好处的话当然有。」
雾岛同学的眼神跟刚才判若两人。
没有变得茫然无措，也没有自暴自弃的感觉。雾岛同学的眼眸中，确实透露出理性的光芒。
「不好意思，我没看出任何好处。能麻烦你解释一下吗？」
「好。」
雾岛同学点了点头，直视著苍崎小姐，说：
「好处确实有。庆花祭能吸引许多游客来访，相较之下，若贵……贵社自行举办活动，也只有贵社的粉丝会参加。换句话说，我们可以让更多人发现新系列作的存在。」
「不过，就算跟从来不看轻小说的人介绍轻小说，成效也不彰吧？」
「会有这样的疑虑很正常，但我觉得不必担心。因为每年都会有宅宅来参加庆花祭。」
「唔。」
雾岛同学露出有些坚毅的笑容。
是啊，他说的没错。庆花祭过去曾在某部作品中被提及还拍成动画，在那之后就有很多人来进行圣地巡礼。尽管动画已经播完好几年，来客数不如以往，还是有人会来参观。
「……这样啊。」
听雾岛同学这么说，苍崎小姐神情严肃地低语一声。
之后的好几秒钟，谁也没有说话。
我不禁心想：这几秒彷佛身处地狱。
过了好一段时间后，苍崎小姐忽然露出了爽朗的笑容。
「嗯，我明白了，就试试看吧。」
「咦？什么？」
咦？
看到苍崎小姐像开会前那样露出孩子般天真无邪的笑容，我跟雾岛同学都无语了。
苍崎小姐看著我们的表情，轻笑了几声。
「啊，真是的，你们是不是误会我啦？我可没有一开始就反对喔，只是想测试你们而已。啊，其实收到你们寄来的信件资料时，我就觉得很有趣了，所以也跟总编和宣传负责人提过这件事。我们正好在烦恼要用什么方法推销作品，你们的案子来得正是时候，上级早就同意了。」
「什、什么……」
但她刚才的态度摆明了就是不同意嘛！
我跟雾岛同学心中一定在想同一件事。
不过，苍崎小姐似乎没意识到这一点，继续说道：
「对了，雾岛同学。刚刚谈论好处的时候，带入企业理念可能会好一点喔。」
「咦？」
「我是说谈论好处的时候啦。我们这些企业当然是以经商为主，同时也有义务进行社会贡献，所以我觉得朝这个方向进攻也不错。还有──」
「请、请等一下！我、我要记下来！」
苍崎小姐接二连三地暗诵出面对这种场合的应对方式，雾岛同学则埋头猛做笔记。期间，苍崎小姐瞥了我一眼并轻轻点头……原来是这个意思吗？
也就是说，这位女性打从一开始就决定接受这个企画。
尽管如此，我还是不懂她为什么要测试雾岛同学……硬要推测的话，难道是从别人口中听说了雾岛同学的事，基于个人因素对他产生了兴趣？不过，就算是这样，那又是从谁那里听来的？难道庆花高中有某个人跟雾岛同学有交情？
我试著思考，但这些推测终究只是我的想像。
比起这些，我更在乎雾岛同学靠自己的力量找出了答案。
尽管还远远称不上满分的回答。
要不是对方一开始就有意接受，这答案能不能取信于人都有待商榷。
可是，就算是这样，雾岛同学还是靠自己的力量得出了合格的回答。
这是我跟他初次见面时完全设想不到的结果。
我应该为他的成长感到欣慰。
──到××××××××××。
我的胸口却隐隐作痛。
直到最后，我都没弄清楚原因是什么。
（插图011）
◇ ◇ ◇
「……就是这样。谢谢你，夏希。」
拜访出版社的隔天。
我跟夏希正前往庆花祭执行委员教室，途中我跟她道了谢。
说到底，若没有夏希帮忙，这个企画本身就无法成立。
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