; ……照理来说是这样啦。
「吶，夏希，你怎么会在这里？」
隔周的星期一。
我正要去参加庆花祭执行委员的首场集会，不知为何，夏希也在我身边。
夏希阳菜。
她是我的同班同学，曾被星探邀请担任青少年客群的杂志模特儿，可说是传说中的花漾少女。
一头色泽明亮的头发绑成马尾。或许是隶属手球社这种体育类社团，她的身体曲线看起来纤细又紧实。可能正值酷暑时节吧，夏希的衬衫领口大大敞开，却又介于什么都看不见的绝妙范围。
但我们班上的执行委员不是夏希，是那个不起眼的女同学吧？
见我眉头紧蹙，夏希在我前方几步之处回过头来。
接著她双手扠腰，露出生气的表情。
「我说啊，我可不想揽下这件差事。会变成这样都是你的错喔。」
「啊？我、我的错？」
「对。原本被选为执行委员的山田同学说不想跟你共事，这件事才落到我身上。她还说『阳菜应该有办法跟雾岛同学合作吧』。」
「这是我的问题吗？」
「山田同学说你很可怕，真要当执行委员的话，她可能就不敢来上学了。但如果辞掉执行委员的工作，感觉又会因此被你恶整，让她不知如何是好……唉，这一切似乎都是她的想像啦。」
「这是我的问题吗！」
「你老实说，有没有私底下对山田同学做什么奇怪的事？不然根本说不通嘛，她怎么会这么讨厌你啊。」
「我什么也没做！我才想知道原因咧！」
受不了，怎么会变成这样啊？
流言被穿凿附会的结果就会是这副德性吧。
但像这样单独相处时，就算不情愿也能意识到我跟夏希这个组合有多奇怪。
夏希可是位居学校金字塔顶端的女孩。
我当然位于最底层，这一点自不待言。
明明是这种关系，我怎么还能像这样跟夏希聊天呢？
「吶，夏希。不对，赫尔布拉德老师，请问一下，关于您的新作──咿！」
「雾～岛～？我说过别在学校里提这个话题吧？啊？」
我一提到这个话题，夏希就带著魄力十足的笑容步步逼近。
没错。上个月我偶然发现了夏希的秘密。
夏希居然是轻小说作家，笔名是「玛基娜•茵菲鲁诺•赫尔布拉德」。她碰巧也是我最喜欢的作家。
因为这个奇迹引发的一连串事件，让我跟夏希的对话机会增加了。可是……
「唔！」
夏希带著近乎不自然的完美笑容又往我逼近。这个瞬间，我的心跳不自觉加快，并反射性后退一步。
见状，夏希那双好看的眉微微皱了一下。但这也不能怪我啊。
因为……
──可是我觉得……就算真的交往也无所谓。
前阵子，夏希对我说过这句话。
这当然是夏希的玩笑话……但在那之后，我总会莫名在意这件事。我最喜欢的依然还是冰川老师，不过说到底，像我这种男高中生听到这句话，总不可能毫无反应。
对方好像完全没意识到这件事的样子。
事实上，夏希明明离我这么近，却也显得泰然自若。
不仅如此，她还不高兴地哼了一声转过身去。
「……就像我之前说的，新作预计在下个月推出。只是因为上一部的销售数字满漂亮的，所以印量比平常多了不少。」
「咦？真、真的吗？你很厉害嘛，夏希！」
「还、还好啦。我觉得这个时代帮了我不少。除了编辑、绘师跟其他经手人员……还有你。」
「啊？我、我吗？」
「对啊，还有你。这阵子，那个，你帮了我不少忙……这次能拿出作品，绝大部分也是你的功劳。老实说，我很感激你。」
夏希还是没有回头看我。
但我觉得她的耳朵比刚才红了许多。
我露出微笑，说：
「是吗？但你没必要感谢我，毕竟我是自愿帮你。」
「我知道。所以我也是自愿感谢你的。」
「这、这样啊。」
（插图008）
她是知道还是不知道呢？
但被她这么一说，我也不知道该说什么。
「就像我之前说的，以后别在学校里提这件事了。你知道我在隐瞒吧？要是下次再犯……你应该知道会怎么样吧？」
「嗯，知道了，赫尔布拉德老师。」