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双方的编辑部员工感到不知所措，姑且先跟附近的对方编辑交换名片。
见苗头不对，京急忙想要溜到角落躲起来，然而──
「很久没跟京好好聊聊了，真怀念。」
「我明白你的心情。白川小姐当然跟我们一起坐了。」
神户和城峰强制京留下来跟他们同桌而坐。坐在神户旁边的土岐向京投以同情的视线。
制造出这个状况的元凶彩音却躲到远远的另一头跟山县等人闲聊，还笑得花枝乱颤。
神户和土岐的啤酒上桌了，总之先敬酒乾杯。
「呃，该怎么说呢……很抱歉我做了很多有违义理的事情……」
京劈头就向神户道歉。
闻言，城峰打了个岔。
「没什么好道歉的。你又没有做什么坏事。GF文库的作家会跳槽来我们出版社，全部都是基于他们个人的意志。」
「……即便如此，这世上还是有必须遵守的道义吧。」
神户用呛辣的声音说道。城峰耸肩无奈地说：
「三年竞业的不成文限制吗？你拿没有明文化的陋习来说三道四，我们也很困扰耶。让作家宁可背负风险也要离开的人是你们，不觉得问题出在自己身上吗？」
「我们没能和作家打好信赖关系，确实有责任。话虽如此，如果新人随随便便就可以跳槽去其他出版社，我们又何苦砸那么多经费举办新人奖。」
「自从网路小说的风潮兴起之后，新人奖什么的早就形同崩坏了吧。现在如果想当职业作家，把稿子上传到『成为小说家吧』，还比报名新人奖有效率多了。」
城峰不客气地断然说道后，神户的表情变得更狰狞了。
「就是因为出版社放弃栽培作家，开始投机取巧地从网路大肆延揽即战力，才导致现在的业界四处充斥著网路小说，不是吗？」
「来自网路又怎样，只要能推出有趣的作品并且大卖，不就是一件好事吗？」
「我的问题不在于网路小说不好或不行。毕竟市场上确实有那种无法在新人奖出头，可是却透过网路登场后成功大卖的作品。问题是，整个业界只剩网路小说那就完蛋了。不受新人奖青睐的作品有机会在网路上大放异彩；相反的，新人奖也有发掘出在网路被埋没的作品的重责大任。」
「真的够出色的作品，即便在茫茫大海般的网路中，也总有一天能拨云见日的。以可儿那由多老师的『银色景色』为例，如果她当初选择在网路投稿，就算作品名称很俗气，故事内容也偏离网路的主流，你觉得这部作品有可能会就此被埋没吗？」
「你举她为例，岂不是很极端吗？有可儿老师这种超越流行的天才，也有那种一开始尚未成熟，可是只要假以时日磨练必能成大器，如钻石原石般的人才。找出这种人才加以磨练，就是编辑的工作。」
「我也赞同你的看法。前提是，那套做法搬到现实上行得通的话。」
「你说什么？」
「新人奖的得奖小说里头，不乏有一些尽管不够成熟，可是展现出珍贵的创意或非凡的感性的作品。问题是，写出了那种作品的作家，未来也依照出道作的方向持续成长的例子有多少？多的是在第二本作品以后，就渐渐丧失了原本十分强烈的作品风格，更惨的就是沦为只会随波逐流、追随市场流行的量产型作家。既然如此，发掘作家又有什么意义？」
「……我不知道其他出版社的情况是怎样，至少在我们GF文库，编辑部不会要求作家交出迎合市场的作品。凭藉风格强烈的作品出道的作家，就算后来转换路线，也是作家本人的意愿。」
「我以前待的那间公司也是一样。虽然网路乡民都会揶揄说作家是被出版社『魔改造』，可是作家之所以会大改作品风格，往往都是本人自愿这么做的。不惜亲手扼杀好不容易在新人奖获得赏识的个性，也要改变作品风格，原因只有一个……那就是『不卖座太痛苦了』了。」
「没错……『不卖座』对精神和经济都会造成很大的痛苦。如果有少数狂粉的热情声援，或许精神层面还能获得满足，可是经济的问题就没有那么简单了。作家也是有生活要顾……『就算销售不好也无所谓，请你继续写跟前作一样风格强烈的作品』这种话实在无法轻易说出口。」
「那种说法根本是虚与委蛇。如果是真心欣赏那个作家的才能，想要帮助他开花结果的话，那至少应该做出『不用把销量放在心上。出版社会支援你的生活，直到你成功为止』这种程度的担保才对吧。实际上的情况呢？被认定不能成功的作家会被出版社打入冷宫，一下子就被一脚踢开。」
「我们出版社基本上采取不会放弃作家的方针。只要作家有心想写作，我们就会继续提供协助。」
「哼。这样的方针乍听下好像很美好，可是到头来，只不过是换个方式，迫使作家不断写根本不适合自己的跟风作品，好继续在这个圈子苟延残喘下去而已，不是吗？一直写既不叫好也不卖座的作品，只会持续消耗作家的意志，过没多久就会对自己失去信心，离开这个业界。这样的作家我不知道碰过多少个。与其如此，不如早早让对方认清自己不符战力的事实，给对方一个痛快，还比较温柔。」
「凭什么由外人认定一个人没有才能，那是一种傲慢的行为吧。而且照你的说法，这个业界只剩下作家风格刚好跟时代契合的幸运之人，还有能随心所欲地改变文风的万能作家可以生存了。」
「这样又有什么不好？适者生存。唯有能适应时代的人才能生存下去。」
「你在说什么鬼话……！不能保护作家的出版社没有存在意义。」
「如果只能做到让作家苟延残喘，跟无力保护不是一样的意思吗？」