颁奖典礼三天后的傍晚。
羽岛伊月因为顾问税理士大野艾希莉有事情想跟他谈，前往了她的事务所。
「你终于来了，伊月……」
伊月开门走进事务所后，只见身穿红色礼服的艾希莉跷脚坐在奢华的椅子上。
从她的声音和眼神感受到了危险的气息，伊月不禁胆颤心惊。
「呃，艾希莉小姐……你今天是不是心情不好？」
「……我看起来像心情不好吗？」
「啊，嗯……老实说的话……」
「……你猜中了。现在的我心情确实不太好。」
艾希莉承认后，伊月冷汗直流。
「发、发生了什么事情吗？」
艾希莉用低沉的嗓音淡淡地向伊月回答：
「……今天，真骑那睽违许久跑来找我。」
「是吗？」
「……他还带了一个据称是后辈的作家，说什么他有税金方面的困扰，希望我可以给他意见。」
「啊啊……应该是加茂正先生吧。」
「没错。」
不出伊月所料，在颁奖典礼时海津向加茂提起的「优秀税理士」，指的就是艾希莉。没想到他还亲自陪加茂登门拜访，海津还真懂得照顾后辈。
「……这么久没来见我，一出现就叫我奉陪其他男人耶？真的是有够差劲的。」
「虽然你把他形容得好像禽兽不如一样，可是他也只不过是介绍客户给税理士而已，我觉得他没有做错什么啊……」
「什么……！」
「咿……！」
艾希莉瞪了实话实说的伊月一眼，火冒三丈似地抱怨：
「……而且他事情一交代完，马上就拍拍屁股走人了。好歹也该招待我去吃个晚餐才符合礼仪吧！？」
「……简单地说，睽违许久见到海津先生本来是一件值得开心的事，没想到对方的目的单纯只是想要介绍客户给你，所以你很生气对吗？」
「什么！？」
艾希莉涨红脸敞开嗓门大声嚷嚷：
「你的意思是我非常渴望和真骑那见面吗！」
「难道不是吗？」
「大错特错！我单纯是在谈做人的基本礼貌！」
这女人还真是难搞啊……伊月心想。
或许是发现伊月眼神中的无奈，艾希莉突然一脸正经。
「……总之，真骑那的事情就先摆在一旁不谈了。现在才要进入正题。」
「正题？」
「是真骑那告诉我的……听说你陷入低潮？」
「……！…………没错。」
伊月表情僵硬地点头承认。
看来千寻似乎没有把伊月陷入低潮的事告诉艾希莉。
「我先跟你确认一下，你没能照原定计划在十月出书，而且也不可能达成在今年出版的目标……是这样没错吧？」
「……对。」
见伊月一脸沉痛地点头承认，艾希莉叹了口气。
「唉……这样的话，看来你今年的预期年收额势必得大幅下修了。」
「看来是这样没错。」
「……太遗憾了。我听说动画的成绩出乎意外的亮眼，如果能维持这个表现下去，或许有机会法人化，连资料都已经准备好了呢。而且也刚好找到了适合法人用的保险计划……不过现在全付诸流水了。」
「这样子啊……抱歉……」
──我又辜负了别人的期待了吗？
艾希莉定睛注视低头赔罪的伊月。
「……陷入低潮也没办法。只希望你可以早日恢复写作的能力了。」
没想到艾希莉竟然会做出如此窝心的发言，伊月不禁感到吃惊。
「……那是什么表情啊。」
「不……本来还以为你会把我骂得狗血淋头吧。」
艾希莉轻轻地闷哼了一声。
「……本来我的确是为了臭骂你一顿才把你叫来的，可是看到你那副欲哭无泪的模样，我也不忍心欺负你了。」
如是说后，艾希莉起身打开通往内部房间的门。
「今天我已经提不起劲工作了。陪我喝闷酒吧。」
「没问题。」
伊月轻声苦笑后，点头答应。
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艾希莉的私人房间因为每个礼拜都有千寻帮忙打扫，环境大致还算整洁，可是随手乱丢在角落的内衣裤和洋装，以及堆在地上的超商塑胶袋和宝特瓶等物体，再再显