………好吧，可以请你留在原地稍候吗？』
「好的。」
过了两分钟左右，土岐开门从编辑部走了出来。
千寻被带往小型会议室，和土岐相对而坐。
「你想问的问题……应该是关于伊月的事吧？」
土岐用有些沉重的语气开口后，千寻点了点头。
「没错……我知道哥哥的新作延期上市后，跑去询问哥哥原因……可是他都顾左右而言他，不肯正面回答……情况到底严不严重呢？」
「…………」
千寻发问后，土岐先是沉默了半晌。
「第七集的原稿……他好像连一个字都写不出来的样子。坦白说，情况算是满严重的。」
「果然……」
土岐目不转睛地看着一脸愁云惨雾的千寻好一会儿，说道：
「……这种情况，难免都会发生啦。」
「咦？」
「动画化的作家突然写不出东西，也不是什么罕见的事情。」
「咦……为什么呢？」
「有时候是因为忙碌与压力，导致肉体与精神感到疲劳；有时候是急遽的环境变化，因此陷入低潮；有时候是因为赚进了大笔的财富，而丧失工作动力；不同的作家有不同的原因……我猜，伊月他很可能是一口气把所有心血都灌注在动画上后，受到了反作用的影响……也就是类似所谓的『燃烧殆尽症候群』吧。」
伊月虽然表现失常，不过那是动画化作家的通病，跟他发现千寻其实是妹妹这件事一点关系也没有──
土岐带着这样的言下之意解释道。
「燃烧殆尽症候群……不是什么罕见的情况、吗？」
「是啊。」
土岐点点头后，千寻一瞬间露出了如释重负的表情。她隐隐约约怀疑伊月的低潮是自己造成的。
「那个……我哥哥的症状严重吗？」
千寻忐忑不安地问道。
「我相信他只要休息一阵子，就会恢复正常了。我身为责编也会尽力帮忙，你不用担心。」
土岐尽其所能地以乐观的口吻向千寻打气。
闻言后，尽管千寻的脸上依旧写着不安，不过她还是接受了这样的说法。
「这样啊……土岐先生，哥哥就麻烦你多关照了。」
「嗯，放心交给我吧。」
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「虽然打了包票，可是到底该怎么办才好呢……」
送千寻搭乘编辑部前面的电梯离开后，土岐自言自语道。
很多作家在作品改编成动画后就陷入低潮，固然是不争的事实；责任编辑该怎么帮助这样的作家走出来，倒是没有绝对正确的答案存在。假如早已建立出一套对应系统的话，这世上便不会有出到一半便不见下文的热门作品，也不会有无声无息地默默从市场消失的人气作家了。
土岐曾向神户总编辑和其他同事征询建议，他们也提供了「暂时放生不要联络」、「带他去聚餐或上酒店转换心情」、「送他有趣的书或蓝光影碟刺激灵感」、「聊聊明年的税金使其产生危机意识」、「写假的粉丝信」等千奇百怪的点子，不过这些点子不见得对所有作家都管用，有人因此成功复活，也似乎有人完全收不到效果，就这样从业界消失。
况且，本次伊月的情况非常特殊。
专写妹妹题材小说的妹痴作家，发现原来自己真的有妹妹导致小说难产──这样的例子堪称前所未闻。
伊月并未亲口证实他是因为千寻的关系才写不出小说，所以不排除有可能他真的是碰上了动画化作家常见的低潮现象，但……从当前的状况和伊月本身的性格来看，土岐的推测恐怕八九不离十。
「第七集我绝对会写出来，你放千万个心吧！」当初伊月拍胸脯保证后，土岐选择相信并静观其变，可是至今仍不见复活的迹象。
继续这样下去，别说是『妹切』这部作品了，羽岛伊月这个作家会彻底完蛋。
身为责任编辑，自己也有义务设法帮助作家走出低潮，可是该怎么做──土岐一点头绪也没有。
这时……
「土岐先生。」
工读生白川京开口向愣愣地站着沉思的土岐攀谈。
「啊啊，白川小姐……今天收工了吗？」
「是的。」京点点头后问道：
「那个，刚才来的人是小千对吧？」
「是啊……她来问我『妹切』延期的事情。」
在编辑部打工的京，当然也知道伊月交不出稿，『妹切』第七集因此延期上市的事情。当初京从土岐口中听到的说明，就跟千寻听到的类似。京也当面问过伊月，可是他宣称「自己只是状况有点不好」，不肯多做回应。
「……伊月写不出小说的原因，应该不是陷入工作倦怠期，或者燃烧殆尽那么单纯吧？」
「……我也这么认为。」
土岐这次正面肯定了京的说词，不再含