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图源:linpop
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羽岛启辅出生在岐阜县某个资产家阶级的家庭,是家中的三男。
在父母严格的管教下,他自幼接受英才教育,进入了关东的某一所中高一贯制的私立中学就读。离开父母搬进学生宿舍后,他每天都勤奋不懈地埋首苦读,一次就考上了一流大学。大学毕业后,他在一家股票上市公司任职,从此平步青云地踏上了再标准也不过的菁英之路。
二十四岁的时候,启辅和透过相亲认识、年纪比他小三岁的女性结婚。对方是和羽岛家往来多年的名门千金,名字叫做和花。和花虽然称不上是大美女,可是笑容非常富有魅力,本身也很容易被一些鸡毛蒜皮的小事逗笑。话虽如此,她的言行举止还是充满了良家千金的气质,而且她曾认真上过新娘课程,所以家事万能。启辅发自内心深爱这名女子。
夫妻两人关系良好,婚后约莫一年,长男伊月诞生了。
就在长男出生的同一时期,启辅买下了一幢独栋的房子,休假时一定会把时间用来陪伴家人。
伊月是个脑筋灵光但个性内向的孩子,比起去户外游玩,他更喜欢待在家里看书;不过一家三口带着母亲亲手制作的便当出门踏青时,他还是会像个小孩子一样表现出活泼爱玩的一面。
虽然启辅远在家乡的父母对于伊月的教育方针有很多意见,不过一家三口的生活基本上仍称得上是幸福美满──
可是自从伊月升上小学后,和花就常常身体不舒服,后来甚至严重到必须住院。
因工作繁忙总是得加班到深夜才能回家的启辅,聘请了家政妇来照顾伊月,自己则趁工作空档去医院探病。
然而和花的病况一再恶化,没有好转的迹象──住院两年便撒手人寰了。
经历丧妻之痛后,启辅就像着了魔似地把所有心力都放在工作上。唯有认真工作的时候,他才能或多或少将伤痛抛到脑后。
直到举办过世满一年的法会后,启辅总算习惯和悲伤共处──但习惯终究不代表放下──启辅的工作中毒症状有愈来愈严重的迹象。
有一天,启辅的几名下属不放心他工作到走火入魔的样子,死缠烂打地要留下来加班的启辅陪他们去喝酒。
「我们知道一家很赞的店,要不要一起去喝一杯?」
「放上司一个人在公司加班,部下却自己跑去饮酒作乐,我们会有罪恶感啦。」
「没错没错,请你当作是在帮忙我们,陪我们一下吧!」
和花去世以前,启辅在公司虽然不是一个和蔼可亲的人,可是论工作态度,他比同部门的任何人都还要认真,纵使部下犯了什么过错,他也从不会过度责备,总是以「我身为上司也必须负责」为由帮忙收拾烂摊子,因此深受下属们爱戴。
妻子身体健康时,启辅晚上回家有小酌一番的习惯,可是自从妻子离世后,他只有在接待客户的场合才会碰酒。因为他深怕自己一旦选择以酒浇愁,就会永远耽溺在酒精的麻痹中。他还有伊月这个必须保护的家人。
不过──
「……如果只是小酌,我就陪你们去吧。」
启辅也感受到部下对他的关心,所以姑且答应了他们的邀约。
──果然不该来的。
启辅深感后悔。
下属们带启辅前往的,不是一般的居酒屋或酒吧,而是有女孩子坐枱陪聊天的店家──也就是俗称的酒店。
不要说是私下造访了,就连招待客户或接受客户招待时,启辅都不曾利用过这一类的店家,所以今天是他第一次光顾酒店。启辅知道近来由于风俗营业法加严,大多数的酒店都不敢做黑的,即使如此他还是下意识感到排斥。追根究柢,他根本没有想和亡妻以外的女性快乐聊天的念头。
尽管如此,此行却促成了启辅和日后将成为他妻子的女性•枣(NATSUME)相识的契机。
来启辅这桌坐枱的三名小姐,分别叫『NATSU』、『RIRIKA』、『MEGU』。
『NATSU』是面带温和笑容,气质文静的美女,似乎是这间酒店最受客人欢迎的红牌。
『RIRIKA』浓妆艳抹,穿着暴露的服装,完全符合启辅心中典型酒店小姐的印象。
『MEGU』有一副非常端正的五官,可是笑容生硬不自然,给人难以亲近的印象。
启辅的下属们似乎事先早已做好安排,坐在启辅旁边主要陪他聊天的小姐是『NATSU』。
启辅一开始只板着一张臭脸喝加水的烧酒,偶尔回应下属和小姐们的对话,不过『NATSU』积极找话题和他聊天,让他渐渐放松了心情。
『NATSU』不愧是当家红牌,口才非常了得,她绝不会忽视启辅的感受自顾自地讲得一头热,她懂得拿捏分寸,不至于让启辅心生厌烦。
在酒精的作用下,再加上『NATSU』的温柔微笑让他想起了和花的笑容,启辅不知不觉放松了身心,和『NATSU』聊开。
这是和花住院以来,启辅第一次感到这么开心。
两个礼拜后。
启辅应下属的邀约,再次光顾了酒店。这一次也是『NATSU』来坐枱,和启辅开心地喝酒。上一次两人的话题主要围绕在工作的苦水和公司发生的趣闻,今天聊的则是自己的学生时代和乡下的话题。『NATSU』出生的故乡,和启辅的老家似乎是规模差不多的乡下,两人就乡下常见