四月下旬的某个下午。当伊月在房间工作的时候，接到了责编土岐的来电。
──催稿吗……应该不是吧。
预计六月发售的『妹妹的一切』第六集初稿已经完成，至于预计七月发售的『妹法大战』第八集，依照目前的执笔进度，如果是在电●或富●见早已宣告完蛋，不过在GAG●GA或GF文库的话还不到火烧屁股的阶段。
既然如此，这通电话就没什么好怕的。
「好。」
伊月点点头按下通话键，开始和土岐对话。
『……很抱歉这么突然，可以麻烦你今晚来编辑部一趟吗？动画制作团队似乎有事情要联络和商量。』
「动画制作团队……？有什么事吗？」
『详情我还没听说……可是我的直觉告诉我有突发状况发生了。』
听了土岐的预言，伊月的表情不禁僵硬了起来。
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晚上九点。伊月来到了GIFT出版社的会议室。
土岐和总编辑神户圣、『妹妹的一切』的动画导演垂井宗典、制作人大岛勤、编剧日向雅彦已经都在会议室里头等着。
「好久不见了，老师。」
垂井导演一如既往面带温和的表情向伊月打招呼。
伊月上一次和动画团队打照面大概是两个月前的事了。
全十二集的剧本在二月下旬完成后，动画相关的讨论都是透过电子邮件进行。根据土岐传来的情报，作业目前进行到绘制分镜的阶段，可是……
伊月偷偷瞥了日向一眼。
按理说，现阶段已经没编剧的事了，可是编剧却出现在这个临时招集大家的场合，这教伊月感到事有蹊跷。
虽然有一股猛烈的不祥预感，伊月还是坐下来等候说明。
大岛制作人皱着一张脸开口了：
「……嗯～简单地说，目前几乎可以确定制作进度将发生大幅落后的情况。」
「什……！？这、这是怎么一回事……？」
不只伊月慌了，疑似头一遭听说这个消息的土岐和神户也露出凝重的表情。
「……可以请你把事情说明清楚吗？」
一脸流氓的神户用恐吓的声音催促后，大岛的额头冒出了一大片的汗水。
垂井导演代替他轻描淡写地回答：
「制作助理山田落跑了。」
「啥？」
伊月不是很理解那个意思，脱口发出了迷糊的声音。
「制作助理山田落跑了。」
山田驱。
年纪三十出头，是个长得像皮肤晒得黑黑的运动员的高个子男人，每一场重要会议他都有出席。伊月没什么机会跟他当面交谈，所以不太清楚他的为人，可是印象中他常常露出一副彷佛快累死的脸。
伊月不熟制作助理的工作性质，只知道要负责各部门的协调和联络、向动画人员收稿件、安排勘景等等，一如职称所示，必须一手承揽各项杂务好让制作顺利进行，责任十分重大。
「那个……落跑是？」
「这两个礼拜完全无法和他取得联络，人也没有回家，目前下落不明。应该是丢下工作逃走了。」
「不是吧，怎么说得这么轻描淡写！他该不会是被卷进什么事件里了吧……！？」
垂井还是一样冷静地向紧张的伊月说道：
「当然不排除有那样的可能……不过制作助理弃职逃走算是还满常见的情况喔。」
「很常见吗！？」
「是的。」垂井点头回答，大岛和日向也闭上眼睛轻轻点头附和：「见怪不怪了。」「这种事时有耳闻呢。」
土岐和神户的脸上也挂着沉痛的表情。对编辑而言，作家和插画家丢下工作人间蒸发也是十分常见的突发状况。所以他们也能感同身受吧。
「真的吗……」
伊月哑口无言，垂井淡淡地开口：
「目前我们已经请其他人接手山田的工作了，可是对于受到拖累的进度，我们无计可施。」
「无计可施……不要闹了！这样子我们很困扰啊！」
「我明白。」
垂井导演以认真的眼神注视情不自禁提高音量的伊月，继续说道：
「按照目前的状况，不管怎么拼命都不可能照预定计画做完十二集。所以我这里有一个主意想跟老师和日向先生商量……我打算在中间安插一回精华篇或者特别节目，并且把整部动画重新编改成全十一集的长度。」
「……原来如此，透过休息一集的方式把落后的进度弥补回来吗？」土岐问道。
「没错。」大岛制作人点头附和，「现在这么做的话还勉强来得及……可以赶在最后一刻完成调整。」
「呣呣……呣呣呣…………」
伊月低声沉吟