第八卷 番薯干

  番薯干是五年前左右,开始在轻小说和美少女游戏业界崭露头角的插画家。

  性别男。二十七岁,居住在三重县。

  他笔下的美少女全裸插画,尤其是屁股质感的呈现有口皆碑,当初在为『妹切』挑选插画家时,决定的关键就在于屁股画得漂不漂亮。

  撇开美少女不提,番薯干的弱点在于特别不会画成年男性;像机械或奇幻世界的武器这一类非现实存在的物品,设计得有点微妙;以及单色稿的品质不如彩稿亮眼等等,论市场上的评价和人气都比屁桃低上一截。

  话虽如此,番薯干还是有远胜屁桃的优点。那就是他的速度和品质总是保持在一个非常稳定的状态。

  他总是能在规定的期限内交出成果令人满意的图稿。遵守时间对案主而言是非常可贵的一件事,所以业界对番薯干有很不错的评价。

  这样的番薯干如今居然表示「深受打击。已经画不下去了」……看来事情非比寻常。

  看完信件后,土岐立刻打电话给番薯干,却联络不上对方。

  土岐心急如焚,每隔十分钟就拨打一通电话,终于在第六通时接通。

  『…………你好。』

  电话的另一头传来疲倦的声音。

  「番薯干老师!信件我看过了。究竟是怎么一回事?」

  土岐问道。

  『……就是信件上写的那样。动画化纪念插图画到一半,知道消息曝光的事情后,忽然有种……整个人感到很丧气的感觉……』

  「那件事情真的很抱歉。一切都是我的责任。」

  明知对方看不见,土岐照样低头赔不是。

  『……其实不瞒你说,以结论而言,那件事只是压垮骆驼的最后一根稻草……』

  「……这话怎么说……?」

  番薯干用微弱到彷佛快听不见的声音吞吞吐吐地说明。

  明明动画化纪念插图预计这个月就要发表,可是图到现在还没画完,其实单从这个地方就不难看出,番薯干的工作早已处于接近极限的状态。

  去年『妹切』第五集的插画工作、GF文库在冬季COMIKE贩售的周边商品使用的插图,以及他个人推出的同人志,还有其他出版社发派的插图案件就已经让他忙到焦头烂额。今年光是『妹切』的部分,就有漫画单行本的邀稿和COMIC GIFTED的独家插图、蓝光版动画光碟和主题曲CD的封面图,以及公仔设计图等好几十件案子等着他消化,而且可以确定的是,工作量之后只会有增无减。

  就连发派案件的土岐自己都怀疑给他的工作量是否太大了,不过他看到番薯干因为作品第一次要改编成动画而充满干劲,便产生了「照番薯干老师之前的表现,他一定会设法撑过去的吧」这种天真的想法。

  『……我想借这个机会重新评估工作时程。真的很抱歉。』

  「……说得也是。这样的确比较好。」

  面对情绪低落的番薯干,土岐除了这么回应也不知道该说什么才好。

  后来两人持续在电话交换意见,暂且取消了原本预计要在动画官网刊登的插画。

  「我会负责向动画公司那边说明原因。」

  『对不起……对不起……对不起……』

  「不,该道歉的人是我才对……」土岐也向带着哭腔再三道歉的番薯干赔不是。

  s1

  「呼~……」

  和番薯干通完电话后,土岐深深地叹了口气。

  「画不出来就是画不出来,不然你想怎样!」、「要怪就怪你犯下这种错误!」……对方如果像这样恼羞成怒摆烂,或者一个劲地推卸责任,土岐自然也不好受;可是碰到像番薯干那样放低姿态拚命道歉的,内心同样会觉得很纠结痛苦。

  当作家跟插画家工作碰上撞墙期时,和他们的对话基本上都很折腾,而且各种千奇百怪的类型都有。

  「健健,发生了什么事?」

  从旁边路过的总编辑神户向土岐攀谈。

  土岐说明了番薯干的状况后,神户板起了凶恶的脸孔。

  「……我同意动画化发表要用的插画取消。只希望番薯干老师能快点恢复状况就好……」

  「就是说啊。」

  「不过,平常愈是认真和守本分的人,一旦陷入低潮往往得花更长的时间才能重新振作起来。你得多加注意他的状况。」

  神户的话让土岐不寒而栗。

  「我、我知道了。下次我会去番薯干老师家拜访一趟,顺便道歉。」

  「……麻烦你了。注意旗下作家的心理健康也是编辑的工作啊。」

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