静静伫立于中洲角落的酒吧「Babylon」，老板次郎今天也忙着准备开店。这家店除了他以外，没有其他员工。次郎时而擦拭利口酒杯，时而确认营业用冰箱的内容物，忙碌地穿梭于吧台内。
美纱纪很喜欢在放学后来这家店，待在忙着工作的次郎身边默默写作业。这家店很舒适，有助于集中精神，吧台座位是她最爱的位子。为了避免打扰次郎工作，美纱纪写完当天的作业以后就会立刻回家。这是她在心中订下的规矩。
不过，今天不一样。算术习题早已解完，放进书包里了。美纱纪在吧台前拄着脸颊，一面喝着酒杯里的柳橙汁，一面不动声色地观察吧台里的次郎，思索什么东西才是次郎想要的。
这个月底——十月二十七日，是次郎的三十一岁生日。
美纱纪打从心底感激次郎。
她和次郎相识的时候还没上小学。次郎救了被继父虐待的她，接纳她成为家人，让她过着现在这种衣食无虞的生活，并尽力满足她的所有需求。教学参观时，次郎总是西装笔挺地出席；远足的时候，次郎会替她准备五彩缤纷的卡通便当。对于身兼父母二职的次郎，美纱纪一直满怀感激，衷心觉得自己能够被他收养是三生有幸。
美纱纪希望自己也能够做些让次郎高兴的事。次郎人很好，不管送什么礼物，他一定都会表现得很开心，不过这样就没有意义了。美纱纪希望他发自内心高兴。
送礼真的好难。即使一起生活、形影不离，还是不明白对方真正期盼的是什么。次郎很爱漂亮，嗜好是购物，但以自己的品味挑选出来的东西，他看得上眼吗？美纱纪没有自信。
在美纱纪一面喝果汁，一面继续观察之际——
「哎呀，讨厌。」
次郎突然叫道。
「怎么了？」
「沙龙破一个洞。」次郎用自言自语般的口吻说道。
所谓的沙龙即是俗称的沙龙围裙，咖啡厅店员或酒保围在腰上的那种。次郎的是长及脚踝的黑布、在前方打结的款式。
次郎扶着脸颊叹一口气。「都已经破破烂烂，也该换件新的。」
他凝视着黑布，感慨良多地笑了。
「……话说回来，这是我刚开店的时候买的，难怪变得这么破烂。」
次郎从前是美容师，因为某件事而辞掉工作，成为复仇专家。他就是在那时候决定开店的。这么说来，那件围裙至少和次郎一起工作了四年。
美纱纪的脑中突然浮现一个疑问。「欸，次郎。」
「什么事？」
「你为什么要做这份工作？」
仔细想想，实在不可思议。
次郎为什么要兼营酒吧和复仇专家的工作？
美纱纪提出疑问，次郎挺起胸膛回答：「那还用问？因为我需要钱啊。」
「我们家很穷吗？」
「倒也不是。」次郎面露苦笑。「钱永远不嫌多。为了你的将来打算，也该多存点钱。」
美纱纪歪头纳闷。「……为了我？」
「是啊。」次郎点头。「我希望你能过自己想要的人生，上想上的学校、住想住的地方、做想做的工作……我不希望拿没钱当理由，叫你放弃任何事。」
想做的工作——美纱纪想做的工作永远是次郎的助手，以后也不会改变，但次郎大概不会当真吧。
「所以要趁现在多赚点钱。」次郎眨了眨眼说道。
——是为了钱才开酒吧？
美纱纪更不明白了，再次问道：「专做地下工作，不是更容易赚钱吗？」
专心从事复仇专家的工作，收入应该会更丰厚。
闻言，次郎停下擦拭酒杯的手。
「听我说，美纱纪。」
他来到美纱纪面前，微微屈下身子，配合美纱纪的视线高度。
「人要是习惯轻松赚钱，就会堕落。」
次郎一本正经地说道。
换句话说，是为了记住赚钱的辛劳，才做这份工作吗？
不过，复仇工作并不轻松，反而很辛苦。
「复仇专家也很辛苦啊。」
「用正确的方法赚钱很重要。」次郎笑道：「尤其是像我们这样的人。」
再说——次郎又补充一句。
「我希望用在宝贝女儿身上的钱是干净的。」
＊＊
美纱纪认识的特殊人物不只有次郎一个。交到有生以来的第一个朋友以后，美纱纪时常与他一起共度休闲时光。
隔天，美纱纪在放学后造访那位朋友的家。虽说是家，但其实是一辆车子。他住在露营车里。
朋友名叫麦加，是个神秘的旅行艺人。他的车子总是在福冈市内四处巡回。这一天，车子是停在中洲的投币式停车场里。
「美纱纪，欢迎光临。」
麦加从鲜红色露营车里探出头来，邀请美纱纪入内。
今天他