造是个年近七十的老头，同时是豚骨拉面团的教练。
「——哦，林，欢迎光临。」
一钻过布帘，察觉我到来的源造便露出笑容招呼。
没有其他客人。我点了一碗拉面，往正中央的位子坐下。源造问：「只要拉面就够了么？工作呢？」
这个摊车等于是窗口，其实老爷子的本行是杀手中介。自由杀手常常来这家店找工作，我也是其中之一，不过这次的目的不同。
「不用。」我摇了摇头。「今天只是来吃饭。」
「这样呀，那就慢慢用呗。」
在我动筷夹起送上的拉面之际——
「——源伯。」另一个客人来了。「你好。」
一个年轻男人在我的隔壁坐下来。他顶着一头花俏的发型，身穿西装，显然是个上班前的牛郎。
那个客人一看见我的脸，就一脸遗憾地嘟起嘴巴。
「呿，搞什么，原来是林啊。」
是我认识的人。这家伙名叫大和，正如外貌所示，平时在中洲的牛郎俱乐部工作。
「我以为有美女坐在这里，才过来打招呼的。」大和埋怨：「你太混淆视听啦。」
原来如此，难怪位子那么多，偏偏要挤到我的隔壁来。这家伙的好色当真是根深蒂固。
「从背影就认得出来了吧？」埋怨我有什么用？我耸了耸肩。「平时我们都在一起练球耶。」
「认得出来才怪，从我的守备位置根本看不到你的背影。」
大和也是豚骨拉面团的先发队员，是擅长耍小花招的第二棒打者，守右外野。的确，从右外野看不到游击手的背影。
在我们并肩享用拉面时，源造起了话头。
「这么一提，林，今天那小子怎么没有一起来？」
他口中的那小子，指的应该是我的同居人吧。
「有什么关系？」我叹一口气回答：「我偶尔也想自己吃饭。」
再说，那家伙的伤势还没痊愈，是我要他在家里乖乖静养，怎能拉着他四处跑？
「怎么啦？」源造歪头纳闷。「你好像不太高兴。」
「是不是工作搞砸了？」大和也插嘴说道。
「怎么可能？两、三下就解决了。」我嗤之以鼻。「不过抓个男人就给我十万，委托人真够大方。」
「……欸，林。」
大和停下筷子，把脸转向我。
「你说的男人，就是这小子？」
说着，大和扬了扬一张纸，上头印着小岛的脸。是次郎给我的照片。
我明明放在衣服口袋里，不知何故，现在却跑到大和手上。我惊讶地瞪大眼睛。
「你是什么时候……」
这么一提，这小子是扒手，牛郎是他的副业，本来是靠着偷人钱包维生。他的本事不赖，从我的口袋中偷偷摸走照片，应该不费吹灰之力。
「……你的手脚还是一样不干净。」
「这大概就是所谓的职业病吧？」
听了我的讽刺，大和面露贼笑。
接着，他端详照片喃喃说道：
「——啊，这不是小岛吗？」
「你怎么知道？」
我吃了一惊。没想到这家伙的口中居然会冒出小岛的名字。
源造也歪头纳闷。
「怎么？大和，你认识他？」
「这小子以前和我是同行，从前也在这一带当扒手，说来算是我的竞争对手。」
原来大和认识我的目标，让我不禁感慨这世界真小。
「几年前，他不当扒手了，跑去伊井冢组的百家乐赌场当服务生。听说他会偷客人的皮夹，抽走一万圆以后再放回去，靠这种小花招赚外快。」
这个传闻是事实。小岛自己在我面前也招认了他偷过赌客的钱。
「后来这种小花招无法满足他的需求了。」
我说道，这回轮到大和歪头纳闷。
「啊？什么意思？」
「他也偷了赌场金库里的钱。」
「啊？」大和大吃一惊。「小岛偷了伊井冢组的钱？」
「不只如此，他被赌场经理逮个正着，居然把对方杀了。」
我说明事情的来龙去脉。
然而——
「不不不，不可能啦！」
大和嗤之以鼻。
「小岛不再扒一般人的皮夹，就是因为他不想坐牢。如果找违法赌场的赌客下手，即使犯行被发现，也不用担心对方会报警。」
大和一面大声吸面条，一面继续说道。