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「啥呀，帮一下忙有啥关系？」
明明是食客，架子却这么大。这个男人没听过「一日不做，一日不食」吗？
「我没那个闲功夫陪你。」
「你看起来很闲呀。」
「我才不闲咧！」林用鼻子哼了一声。「我有工作，等一下要和委托人见面。」
＊＊
或许是因为反社会组织众多，这个城市的地下行业十分兴盛，杀手多不胜数，甚至有人戏称人口的百分之三都是杀手。
林宪明也是其中之一。
他自幼被培育成杀手，靠着杀人换取酬劳维生，虽然年轻但资历并不算浅。
这次的委托人是地下钱庄业者，希望不透过中介、当面说明工作内容，因此林亲自前往委托人的工作地点。
由于平时不习惯之故，福冈的交通机构向来拿积雪没辙。西铁巴士不是停驶就是大幅误点，林决定搭乘市营地下铁。
搭乘地下铁抵达天神站之后，林走向大名方向，看见一栋老旧的住商混合大楼。三楼尽头的门上印着「（股）玄海金融」的字样，这里就是委托人的办公室。
一打开门，便有一群看起来不怎么正派的人迎接林。林踏进屋里，满屋子的烟味让他忍不住皱起眉头。
委托人是个中年男子，大模大样地坐在屋内深处的桌子前，一看见他，林便想起从前的上司。无论是这种傲慢的态度或身材松垮的体型，都和前上司一模一样。林的前上司隶属于跨国黑道组织「华九会」，直到数个月前林都在那个男人手下做牛做马，没有自由，前途茫茫，只能当组织的走狗，每天都过得郁闷不已。
和当时相比，现在的日子好多了。
「我要你杀了这两个人，名字是长濑芳树和柴山正雄。」
委托人随便打了声招呼便立刻带入正题，把照片放到桌上说道。
林一看，只见照片上是两个一副软弱模样的男人走出公寓时的情景。
「方法越残忍越好，比如用刀子把他们捅成蜂窝。」
他提出骇人听闻的要求。不过，这个要求正适合林，因为林原本就用刀。
「这两个人是谁？」
「我们的客户。」
委托人一面吞云吐雾一面恨恨地回答。据他所言，长濑和柴山在这里借钱，已经拖欠了许久。
「杀死他们没关系吗？」
林感到疑惑。
「这样钱就要不回来了吧？」
与其杀死他们，教训他们一顿不是比较好吗？林是这么想的，但似乎只是白操心。对于林这番话，委托人付诸一笑。
「没关系。」
「雇用我也得多花一笔钱吧？」
「他们只借了三十万。比起这些零头小钱，被其他客户看扁才是问题。」
原来如此，换句话说，是要拿这两个人杀鸡儆猴，用他们的死让其他债务人知道不还钱会有什么下场。
＊＊
「这个世界真是充满憎恨啊。」
次郎望着外头的雪景，感慨良多地说道。他说话的口吻虽然像女人，声音却低沉又富有磁性。
次郎摸了摸山羊胡，继续说道：
「开始做这一行以后，体会尤其深刻。真让人厌烦。」
所谓的这一行，指的是次郎的本行——复仇专家。他在中洲经营酒吧之余，与小学生助手美纱纪一同帮人们报仇雪恨。
复仇专家的信条是「以牙还牙，以眼还眼」，眼睛被弄瞎就弄瞎对方的眼睛，挨了几拳就回敬对方几拳。以同样手法教训对方、给予同样痛苦，便是他们的工作。
窗外仍在飘雪。次郎正在天神的咖啡厅里讨论工作事宜。四人座上，美纱纪坐在次郎身边，摆动双脚喝着柳橙汁，看起来就像个普通小孩。
坐在对侧的是朋友何塞·马丁内斯。多明尼加人特有的古铜色皮肤与深邃轮廓使他在人多之处依然醒目。
听了次郎的喃喃自语，马丁内斯一脸羡慕地说：
「就是因为充满憎恨，你们才能赚大钱啊。」
确实如他所言，托憎恨之福，复仇专家的生意相当兴隆，次郎他们甚至还因为忙不过来而像现在这样找马丁内斯帮忙。顺道一提，这个外国人的本行是拷问师。说来遗憾，拷问师的生意今天同样是门可罗雀。
「哎，是没错啦……」次郎含糊地说道。
钱永远不嫌多。不过，他不是为了赚钱才当复仇专家。
追本溯源，次郎也曾是被害人。从前，他的情人被杀，为了替情人报仇，他才踏入地下世界。
他只是想替和当时的自己一样痛苦的被害人或家属，纾解无处宣泄的愤怒与悔恨、消除无能为力的辛酸。他是抱着助人的念头从事这份工作。
「——所以这次的委托是什么？我要帮什么忙？」
马丁内斯改变了话题。
次郎立刻带入工作话题。他压低声音，对眼前的老外帮手说道：