拉面团的队长耶。要是他离队，球队不就——」
「分崩离析。」榎田斩钉截铁地说道：「因为有马场大哥带领，球队才能撑到现在。该怎么说呢？那个人有种天生的领袖气质。」
榎田喝光所剩不多的咖啡，继续说道：
「别的不说，大家都是在马场大哥的游说下加入球队，要是他离开，就没有继续打业余棒球的理由。大家的工作都很忙，无法单纯因为喜欢棒球而继续下去。是马场大哥维系了现在的队员。」
这一点林也一样。他是在马场的强力游说下开始打棒球，起先并不情愿，最近却逐渐乐在其中。
「马场大哥的分量很重，要是他离开，球队一定会失衡，或许就很难维持下去。」
届时，豚骨拉面团唯有解散一途。源造的话正是这个意思。
林虽然明白，却无法接受。
「……这样你能接受吗？」
林询问，榎田面露苦笑。
「我当然也不希望球队解散，打棒球是我小时候的梦想。可是朋友要金盆洗手，总不能勉强他留下来吧？如果马场大哥打算回到普通人的生活，我们该帮助他才对。你不这么认为吗？」
榎田询问，林无法立即点头。
和榎田道别后，林回到马场侦探事务所。
一回到家，他立刻往沙发躺下。疲累感突然涌上来。今晚发生太多事了，他大大地叹一口气。
马场今天依旧未归，也没有回电。真是的，他到底跑去哪里鬼混？
林迷迷糊糊地望着天花板，回想榎田所说的一番话。
——马场或许会金盆洗手。
林完全不知道马场有这个打算，这对他而言是晴天霹雳。
他无法和榎田一样看得那么开，难以接受。离开豚骨拉面团？别开玩笑了。硬拉人入队，自己却一走了之？什么跟什么啊，别闹了。
「……为什么不跟我商量一下？」
林在空无一人的屋里喃喃自语，微微咂了下舌头。
不过，就算马场和他商量，他也没有挽留马场的资格。如果马场打算金盆洗手，他只能尊重马场的意愿。
一旦金盆洗手，马场就只是个普通人。
到时，身为杀手的自己只会妨碍他的生活。
榎田说得没错，如果要让马场度过与地下社会没有牵连的安稳生活——
「我是该搬出去……」林喃喃说道。
像自己这样的人，不该待在这间事务所里，不该待在金盆洗手的马场身边。
「啊，混蛋！真麻烦！」
林大叫，抓了抓脑袋。
继续烦恼也无济于事。等马场回来以后打破砂锅问到底，把一切弄个清楚明白就行了。
林如此下定决心以后，沉入梦乡。
＊＊
深夜一点半。今天是平日，客人不多，次郎提早打烊，走在中洲的街头。
河边有许多摊贩林立，次郎走向常去的那一摊。他决定喝一杯以后再回家。
「晚安，源伯。」
他从布帘之间探出头，向摊车老板打招呼。
「哦，次郎呀。」见到次郎，源造的眼尾皱起来。「辛苦了。」
除了次郎以外没有其他客人。次郎叹一口气，往椅子坐下。
「平日果然很闲啊。」
纵使位于九州最大的闹区，也不是天天都生意兴隆，有些平日几乎没有客人上门，尤其是下雨天。
「真的。」源造也点头附和。「哎，慢慢坐呗。」
「谢谢。」
「啤酒行么？」
「好。源伯，要不要一起喝一杯？」
次郎接过啤酒瓶，将瓶口转向对方。
「那就恭敬不如从命啦。」源造道了声谢，拿起酒杯。
他们互相斟酒并干杯。
次郎一口气喝光了杯里的酒，开怀地说：「啊！工作后来一杯的感觉最棒了。」
源造也点了点头。「工作中来一杯的感觉也很棒。」
共饮片刻后，两人都喝得醉醺醺的。他们边聊天边互相斟酒，打开第三瓶啤酒时，次郎已化为大发牢骚的醉汉。
次郎拄着脸颊嘀咕。
「……话说回来，养孩子真难啊。」
「你之前也说过同样的话。」源造啼笑皆非地问：「又怎么了？」
「……不瞒你说。」次郎深深叹一口气，说出自己的烦恼。「美纱纪居然说要自己一个人工作。」
闻言，源造大吃一惊。
「她还那么小，就想自立门户了？」
「不，不是那个意思。