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「好了，你们两个别吵啦。」
马场试图介入，却被林一把推开。
「哦？是吗？」林刻意用话激她：「那就别在这里发牢骚，自己想办法解决啊！」
闻言，美纱纪涨红了脸，离开事务所。刺耳的甩门声响彻屋里。
那个小鬼在搞什么啊？林傻眼地耸了耸肩。
「真是的。」身旁的马场叹一口气。「小林，你干啥说那种话呀？」
林大模大样地坐在沙发上，瘪起嘴巴：「我又没说错。」
「这样她太可怜了。她还是小学生呀。」
「……我一看到那种不懂世事的小孩就火大。」仿佛看着从前的自己。
美纱纪大概正值想要加入大人行列的年纪吧，不明白自己有多么无力，以为自己什么都办得到。她也该认清事实了──自己是弱势。这么一来，她就不会吵着「要跟去工作」，次郎也用不着再为此伤脑筋。明明对于这个世界一无所知，却说「想当杀手」，这种愚蠢的行为不能再犯。
「那孩子有她自己的想法。」马场耸了耸肩，拿出手机。
＊＊
──碍手碍脚。
这句话不偏不倚地射中美纱纪最脆弱的部分。
林宪明──那个男人的心眼很坏，嘴巴也很坏，一点也不温柔。美纱纪讨厌他，看他的每一点都不顺眼。
一想起来，美纱纪便感到烦躁。
而这股烦躁逐渐化为不安。
自己会不会再次被抛弃呢？就像生母那时候一样。那一天，母亲为了逃离继父的暴力行为，扔下她一走了之。
为何不带自己一起走？
美纱纪知道答案──因为自己会碍手碍脚。
独自逃走要来得方便多了，年幼的孩子只会碍手碍脚，而且会妨碍母亲展开新的人生。她对于母亲而言，是没有用处的孩子，总是需要保护，什么事也不会做。为了保护她，母亲会受到更多伤害。
所以她才被妈妈抛弃了。
这次必须好好表现才行──次郎成为新爸爸的那一天，美纱纪如此暗自立誓。不能再犯同样的错误，必须成为有用的小孩。
可是，最近次郎不让她帮忙工作了。
没有用处的自己没有存在价值，再这样下去或许又会被抛弃。必须想个办法──焦躁感油然而生。
当她在不安的驱使下加快脚步时，她发现次郎要她随身携带的儿童用手机正在震动。有人来电。
是马场。
「……喂？」
『喂？美纱纪么？』马场充满担心之色的声音传入耳中。他总是很温柔，所以美纱纪喜欢他。『你要去哪儿？快回来。』
「回家。我得喂克洛吃饭。」克洛是她养的猫咪名字。
『呀，这样呀？』闻言，马场显然松一口气。『你在哪儿？我送你回家。』
「不用了，我可以自己回家。」
美纱纪挂断电话，关掉手机电源。只要关掉电源，次郎就无法追查她的行踪。
说要回家是漫天大谎，美纱纪步向中洲。她搭乘地下铁，在中洲川端站下车，穿过四号出口，目的建筑物映入眼帘。是盖兹大楼。
她在一楼的咖啡厅里找到醒目的白金头，豚骨拉面团的第一棒打者，情报贩子榎田。他正在喝咖啡，电脑就摆在桌上。
美纱纪没有征求同意，就在对侧的位子坐下来。榎田抬起头来，微微一笑。
「真是稀客啊。」
「我有事拜托你。」美纱纪探出身子说道。
「什么事？小小复仇专家。」
「帮我调查次郎现在在哪里。」
「为什么？」
在榎田的凝视下，美纱纪不禁心生怯意。这个男人的眼睛向来让她不自在，仿佛看穿了自己的所有想法与状况。
「别问了，拜托啦！」
「我想听听理由。」
「如果你不替我查……」美纱纪指着咖啡厅的收银台附近说道：「我就跟那边的店员说：『这个不认识的大哥哥硬要拉着我四处走。』」
前些日子才刚报导过小孩被诱拐的新闻，福冈市民对于这类话题应该正值敏感期。
饶是榎田，听了这句话也不由得微微变了脸色。
「……居然敢要胁我，真是个前途不可限量的小孩。」
「给我情报，我会付钱的。」
「我可不提供小学生折扣喔。」
榎田不情不愿地拿出智慧型手机，似乎是在打电话给某人。
「你不用电脑查吗？」
「用不着花功夫调查，用问的就行了。」榎田侧眼望着美纱纪，扬起嘴角。接着他对通话对象说道：「──啊，喂？是次郎大哥吗？」
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