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「真拿你没办法。」林耸了耸肩，扯掉马场的棉被。「快走啦，今天我请客。」
像只蓑衣虫一样缩成一团的男人，不情不愿地爬了起来。
＊＊
「──全年级成果发表会？」
在中洲的酒吧「Babylon」里，次郎一面擦拭杯子，一面重复美纱纪所说的话。
「对。」美纱纪坐在吧台前，双脚晃来晃去，道出今天学校里发生的事。「每班都要推出节目，在全校学生面前表演。戏剧、歌唱或合奏之类的。」
美纱纪就读的小学今年似乎开始举办新活动。
「听起来很有趣耶。美纱，你们班要表演什么？」
「戏剧，《竹笋王国与香菇王国》。」
「哎呀，我没听过这个故事。」
次郎还以为是《桃太郎》或《白雪公主》这类知名戏剧。
「是老师自己编的。」说着，美纱纪从书包里拿出一本册子。「这就是剧本。」
次郎接过剧本，大略浏览一遍。
内容似乎是竹笋王国的王子竹彦，和香菇王国的公主菇美的凄美爱情故事。两人虽然相爱，两国却在交战，王子与公主注定不能结为连理。小学生演这种故事，未免太早熟一点。
「那你饰演什么角色？」
「菇美。」
「哎呀，是女主角耶。」次郎开心地说道：「好棒喔。」
美纱纪冷淡地回答：「抽签决定的。」她似乎不怎么高兴，是对活动没兴趣？又或只是害羞？
「就算是抽签，还是很棒啊。你是班上唯一的公主，要好好加油才行。」
「嗯。」美纱纪含蓄地点了点头，抬眼凝视着次郎。这是她有事拜托时的习惯性动作。「所以啊，每个人要准备自己的戏服。」
「戏服？香菇公主的？」
「嗯。」
原来如此，是这么回事啊。次郎明白她想拜托什么事了。
「好。」次郎挺起胸膛。「交给我吧。」
这是宝贝女儿的风光舞台，他得拿出从前身为美容师的本领，准备一套最棒的戏服给她。
「我会让你变身为最美的公主。」
次郎虽然说得自信满满，但其实有点烦恼。香菇王国的公主该打扮成什么模样？
香菇吗？他在心中喃喃自语，脑海中突然浮现那个蘑菇头男人的脸庞。
＊＊
「──齐藤被逮捕了？」
从源造口中得知这个出人意料的消息，林不禁惊讶地高声反问。
「不是逮捕，是到案说明。」源造一面煮拉面，一面如此订正。
「不管是什么名义，总之是被警察带走了吧？」
「哎，是呀。」
说着，源造端上了两人份的豚骨拉面。林和马场并肩而坐，合掌说道：「开动了。」
「然后呢？」林边吃着稍硬的面条，边催促源造说下去。「齐藤干了什么好事？」
源造屈指数着。「触犯恐吓罪、威力业务妨碍罪和儿童色情法。」
「哇……」比想象中的还糟糕。「根本是无药可救的混蛋嘛！」
「哎，齐藤老弟是无辜的，听说是远端监控病毒搞的鬼。」
根据源造所言，由于感染了电脑病毒，齐藤的电脑遭某人擅自操控，使用于犯罪。真是令人毛骨悚然啊。
「先别说这个了。」源造突然把视线转向马场。「怎么啦？马场，瞧你一副无精打采的样子。」
马场的表情像是迎接了世界末日一般，打从刚才就不断唉声叹气，面也几乎没吃。
「球队七连败，所以他现在很沮丧。」林代替马场回答。
「不过七连败而已，南海时代还曾经十五连败呢。」源造一笑置之。「球队连败的时候，更需要球迷替他们好好加油。这是球迷的义务呀。」
「……嗯，是呀。」马场无力地点头。他转换心情，改变话题：「老爹，给我工作。」
「啊，我也要。」林也探出身子。
「是、是，工作是呗？今天刚好有两件工作上门，要哪一件？」
「都可以。」
「那就抽签决定呗。」
源造拿出笔和免洗筷，在筷子前端写了些字。
「来，随便抽呗。」他朝着林和马场伸出握着两人份免洗筷的拳头。「委托人的联络方式就写在筷子前端。」
林朝着右侧的免洗筷伸出手。「那我抽这边的。」
马场抽出了剩下的免洗筷。「挑剩的东西有福气呀。」
源造打趣道：「中大奖的会是谁？」