人事部的魔法少女——7753，便形成最终的联合军班底。
不过，竟然毫不避讳地将从外交部派来的协助人员指定为战斗干员，实在令人感到不妥。总觉得刚才提到的封口手段，似乎染上了一丝现实的色彩。搞不好别人也认为7753也是肩负如此任务的魔法少女。光是她被硬塞进潜入小组，就显得相当可疑。后来才被强加进来的人，怎么可能会受到热烈欢迎？
她暗自在心中下定决心，至少要努力表现出不会遭人怀疑的举动才行。接着，她滑至下一页。
协助犯人的是吉祥物——多可。它的身份已经获得证实。
最近研发的新型“魔法终端设备”，搭载了优于以往机型的高指向性魔法天赋搜寻工具，但这个功能是仅限部分相关人士才能使用的超机密隐藏功能，一经使用便会在“魔法王国”的监察总部留下记录。
简单说，就是“魔法王国”确实有在监视该功能的用途。然而，魔法王国的监视体系漏洞百出一事，只要是正在活跃中的魔法少女应该都曾经感受过吧。钻漏洞并兼差干坏事的问题儿童，一直以来都有一定比例的存在。因此，为了解决如此歪风而有所行动，也是再正常不过了。虽然机密的监视装置像极了秘密警察或告密风气盛行的社会，让她有一种喘不过气来的压迫感，但总好过放任坏人在那漏洞百出的监视体系下为所欲为。
多可就是看准这点。这个吉祥物从以前就被同事在私下称为“人口贩子”，是个精明干练的魔法少女星探。从此一负面绰号不难得知，虽然它手腕高强，对魔法少女却很薄情。只要它出马，就会源源不绝地孕育出魔法少女，愿意亲切地指导有能力的人，却完全不顾资质平庸之人的死活，只要被它认为毫无利用价值，就会毫不犹豫地舍弃对方。即使过去录取的魔法少女找它咨询，也只会得到冷淡的回应。截至目前为止，已经有数名“优秀的魔法少女”是基于“只要有能力，不需要在意小细节”的精神缺陷而培育出来。她们的能力固然优秀，但人格方面……就不得而知了。
由于它拥有相当的实绩，因此获得配发实验用的新型终端设备的优先权。多可被当局逮到它利用了这一点，在某个犯行的犯罪时间与犯罪现场，发现多可留下的痕迹。被害者遭到巨型刃物残忍地杀害，但吉祥物并不具备做出这种事情的能力。由此可知，利用魔法终端设备的虽是多可，但实行犯另有其人。犯人恐怕就是身为人才培育专家的多可所发掘，并秘密训练——特别强化杀人能力的魔法少女。
根据被害者的共通点与多可的立场，可导出“多可不可能是幕后黑手，对多可下达命令的另有其人或组织”的结论。想必“魔法王国”的高层，也因此战战兢兢地忍不住怀疑有哪些部门涉案吧。另外，也不难推敲出，这就是7753被强行塞进调查小组的缘由。
小鸟仰头想将罐装咖啡一饮而尽，却只有几滴咖啡汁液落在舌头上，之后不管她再怎么摇晃罐身都没有流出一滴。小鸟叹了一口气，将空罐丢向自动贩卖机旁的垃圾桶，却不小心丢偏，空罐滚落在石板路上。再度叹了一口气后，站起身来，捡起掉在地上的空罐并扔进垃圾桶里。
离开公园前，她偷瞥了一眼正在钓鱼的老人家身旁的水桶。水桶里只有水，没有任何收获。小鸟第三度叹气，老人因此瞪了她一眼。于是，她赶紧拉起外套衣领，急忙离开公园。
集合地点是KTV其中一间包厢，是小鸟住的城市也有的知名连锁店。但是比起小鸟居住的城市的店面与停车场，这里的规模小上许多，而且老旧。自动门开合的动作相当不顺畅，看起来卡卡的。是因为明显可见的生锈造成的吗？抑或是地层下陷使得地基下沉而导致的？或许单纯只是店铺倾斜的关系吧？从这间店的门面看来，不管是哪一种现象都有可能。
虽然觉得店员也不怎么亲切，但她当然不会表现出来，在表明自己要找十二号包厢的客人后，便直接前往。
她走在被传出音乐的门左右包夹的通道上。这里还算是生意兴隆。顾客比她原本预期的还多。7753走到门牌写有数字十二的门前，停下脚步。踏进房间前，她摊开了掌心。掌心因汗水而闪闪发光，她用手帕拭去汗水。
掌心被汗水浸湿并不是因为因为她在室内穿外套的关系，而是因为紧张。将背在肩上的包包重新夹在左腋下方，轻咳两三声后敲了敲门，包厢内的动静突然消失。
“……请进。”
“打扰了。”
她推开门。
从里面流泻而出的暖气抚过脸庞。视线朝自己集中，小鸟忍不住瑟缩了一下。
有四名魔法少女。
——四名？
她不禁感到混乱。不知道为什么比资料上多一人，这是怎么一回事呢？大家全都处于变身状态。
穿着迷你浴衣的兔耳少女。
身穿黑色燕尾服的少女，头上还长着小小的角。
两人的外表年龄都只有十一二岁左右吧。是魔法少女的年龄层。
另一人的外表并不像是魔法少女——忍者风格的装扮，左眼有刀伤，左手的臂套在手肘以下的部位看起来松垮垮的。独眼独臂。完好无缺的眼正以锐利的视线牢牢紧盯小鸟，于是小鸟反射性地移开目光。她感觉到一股打从胃里深处涌上来的冷冽寒意。这名魔法少女的身上散发出一股浓浓的暴力气息。
再来是最后一人，虽然不恐怖，却有种不协调的感觉。尽管她与其他三人差不多，也拥有年约十五岁的外表，但就是不太一样。无框圆眼镜、随意绑在后面的头发，没有任何装饰的打扮……与其说是打扮，更像普通人的穿着，极为自然。带紫的深蓝色剪裁针织衫、舒适宽松的嫩草色丘尼卡连身衣，配上灰色开襟毛衣、驼色的棉质裤、沙发扶手处还披着一件折好的咖啡色大衣，脚上踩着叫不出品牌名的进口休闲鞋。脸颊上分布着零星雀斑，从那工整的眉毛能够感受到对方的强势个性，表情却显得相当不耐烦。(注:丘尼卡为麻制的白色透气罩衫。在古罗马时期，通常穿在长袍下当内衣。)
(插图)
戴眼镜的少女像是刻意皱眉般，斜睨着小鸟。