这是发生在『魔法少女育成计画restart』游戏开始大约一年前的事情。
巴士里的气氛热闹非凡,大家都在抢麦克风,争相抢唱动画主题曲或流行歌曲。尽管年级与学校都不同,但才刚初次见面的人们,仿佛拥有十年交情的好友般,哈哈大笑。想必是这个「国小生暑期夏令营」气氛炒得相当热闹吧。
野野原纪子也是乐在其中的人之一,或者应该说,正因为纪子乐在其中,气氛才会如此沸腾。野野原纪子……魔法少女「小原原」的魔法是「能够将自己的心情散播给周遭的人们」。无论是负面情绪、正面思考,都能够毫无例外地对周遭的人产生影响。只要纪子开心,众人就会欢乐。
这一次的情况与她平日在家,或是在学校时以小原原的身分驱使魔法不同。父母送她出门时表示「要好好玩喔」。纪子也有这个打算,平常变身成小原原过日常生活时,她总得压抑情感、操控情绪,将班级诱导至更美好的方向。她打算在这次的夏令营中解放情感,以自己本身的享乐为第一优先,消除变身后的不协调,并进行让别人对小原原外貌的印象变得模糊的最低限度控制以外,其余就任她自由发挥了。
「啊!看到了!」
坐在前面的男生站起身来,以手指指向目标。隐约能够看见蜿蜒蛇行的山路前头,有栋红豆色的建筑物。整体呈现四角形的平房,仿佛巨大的火柴盒。那就是他们下榻的地方。
冰冈忍是魔法少女,同时也是职业侦探。
现在这个时代,认为侦探只会调查「像侦探小说里会出现的离奇事件」的人有多少呢?其实她主要的工作内容是寻找离家出走的家人、人格品行调查、搜集外遇证据等,在许多人眼里是粗俗不入流的工作。
然而,这些都还算是好的了。
冰冈忍从所长那里接下来的工作,严格说起来,甚至算不上工作。
「呃……也就是,要我去担任义工的意思吗?」
「嗯,就是这样。」
站在忍的立场,她已经极力透过表情和语气展现出「这大叔是在胡说什么啊?」的态度,但所长却完全不为所动地啜饮着咖啡。
「我们事务所也必须出一个人。主办单位有个人平常很关照我们公司,所以没办法拒绝。」
忍摆出臭脸,望向所长。所长则是带着不容置喙的表情回望忍。忍将视线落在穿着西装裤的膝盖上,露出不服气的表情,冷不防地抬起头来。
「为什么是我?」
「这是修行。大家都是这样子一路走来,才能成为独当一面的侦探。我也不例外。」
那不容分说的语气里,似乎掺杂着他原本就不认为忍可以拒绝的坚决意志。事实上也是如此,即使她在这里大发牢骚也无法拒绝。
于是,忍以工作人员的身分,参加小朋友的夏令营。
「忍,请你去帮忙架营火——」
「好。我了解了。」
「忍,请帮忙校正时钟的时间——」
「OK。」
「忍,麻烦你点一下名。」
「大家都到齐了。」
忍并不清楚所长到底是如何介绍自己的,但她总觉得自己在工作人员中似乎被当作最底层的阶级,任由别人使唤来使唤去的。所长大概会讨好似地说「她是我们家的菜鸟,这也算是侦探修行的一环,请尽量吩咐她,别客气」之类的话,绝对错不了。他就是这种上司。
从全国各地募集小朋友的暑期夏令营,从募集活动开始就走大规模路线、参加者众多,相较之下,工作人员却少之又少。一个人必须身兼数职,尤其是处在最底层的工作人员,是最直接的受害者。
忍坐在小木屋的长椅上,拿着罐装咖啡叹了一口气。覆盖住地势和缓的丘陵的鲜绿色草皮,在凉爽的微风吹拂下摇曳。小朋友们的笑声此起彼落地传来,每个人都一脸兴奋,已经与今天才初次见面的人建立起朋友关系。
虽然看似一片祥和,但管理起来也相当辛苦。小学生们到处自由活动,即使给予这么做很危险、快住手之类的指示,他们仍旧照做不误。忍站起身,吹哨子,并以手指指向目标人物。
「那边的人!我明明说过禁止爬树吧!」
小学生们嘻嘻哈哈地笑着跑远,麻烦事源源不绝。
再加上孩子们非常顽强,一整天被迫频频发出怒吼的忍,已经累到极限,然而他们却兴高采烈地催促下一个活动。即使她说天都黑了,还是去睡觉吧,也完全没有人听进去。
「那么,接下来就进行试胆大会吧。忍,请你准备一下。」
「咦?我吗?」
「只要关掉馆内的灯光,就可以用作活动的动线。从入口处开始沿着指示前进,将闯关成功的证明交给抵达餐厅的人就算完成了。」
「我是负责哪个部分?」
「你负责吓抵达最后一关的餐厅的小朋友。我听所长说过喔,你很擅长这方面的事情吧?」
如果透过法律途径起诉这种捏造不实谣言、胡乱吹牛的上司的话,自己应该会胜诉吧。
——可恶!可恶!我做啦。我做就行了吧。
发怒的对象是所长,人并不在现场,因此她只能向空气挥空拳。既然如此,她就只能改变矛头的指向。对象当然就是从白天开始就一直任性妄为、让忍感到头疼不已的小朋友们。
晚餐后,准备约三十分钟。
尽管她