对于克莱莓所提出的「你想成为魔法少女吗?」的提议,茜沉默地点了点头。
然而,等到自己成为魔法少女之后,她放弃了使用这股力量参与大赛的念头。这是昭然若揭的道理,因为与人类相比,魔法少女实在是太强大了。如果变身前的不破茜与变身后的魔法少女茜对战的话,即使是一千亿人对上一人,恐怕都无法战胜吧。
变身前后就是拥有如此悬殊的实力差距。使用这股力量与人类对战,实在很卑鄙,或许该说是很幼稚,一点都不成熟吧。
结果,魔法少女茜遵循了克莱莓的指示,仅仅只是在街上四处巡逻而已。极力躲避普通人的目光,到处解决一些芝麻小事。正如同茜在家中扮演的角色般,虽然对在如此不寻常的生活中也得做这种事情的自己感到有点悲哀,不过还算有趣。
原本担心自己也得像克莱莓那般夸张华丽的打扮,而感到很难为情,但她的扮相是以武士为范本,基本上采和风并且成熟稳重的路线,她的担忧因此一扫而空。虽然服装到处都有华丽的小装饰,不过还在她可以接受的范围内。更何况,她的容貌非常美丽。
于是,茜一边以魔法少女的身分活动,一边磨练魔法与剑术。茜的魔法是「能够砍中视野所及的任何物体」的斩击术。虽然是个相当骇人听闻的魔法,但如果碰上对手持枪从远处瞄准自己的情形,这个魔法能够无视于攻击范围有利与否,直接攻向敌人的武器,瘫痪其攻击能力。可以说是相当和平的使用方法。
发动这个魔法的时候,将剑由上至下挥到底是必要条件。如果提高挥剑的速度,魔法的强度以及效果也会相对提升。
魔法少女茜想要加强自己的魔法是有理由的。
克莱莓说过,当魔法少女达到规定的人数后,就会举行选拔考试,而且只有一名合格者能够被录取为正式的魔法少女。
如果可以的话,她一点都不希望失去才刚获得、才刚知悉的魔法,更重要的是,茜喜欢这种胜负之争。剑道当然不用说,就连体育祭或合唱比赛,她都会以胜利为目标带领班上同学。她心里也很明白,别人认为她很烦,即使如此,她还是会忍不住对竞赛热血起来。
更别提还是跟拥有超越常识力量的魔法少女同伴竞争。光是想象就令人热血沸。至少为了未曾谋面的竞争对手,她也得尽輋变强才合乎礼谣吧。当然,她也明白光凭强大的力量无法成为正式的魔法少女,俱变得更强一定有所助益。一想到这里,在进行学校、社团、家庭、魔法少女活动的同时,她也努力不懈地锻炼魔法。虽然她做的事情与社团活动、自主练习毫无两样,但肌肉的灵活度、思考速度、负荷耐力、感官,以及与竹剑、木剑截然不同的真剑的重量与触感,还有其他所有的一切也都完全不同。她必须一件一件地掌握并熟悉才行。
随着变强的真实感而度过的充实的每一天,在某一天毫无预警地迎接终点的到来。
魔法少女的活动必须在夜晚进行。她能够靠黑夜的掩护并在不为人知的情况下活动,也能够不被家人发现地离开家里。偷偷地离家,办完事情后再悄悄返回。只要拥有魔法少女优越的体能,利用位于二楼的自己房间的窗户进出,简直易如反掌。
那一天,魔法少女茜也一如往常地从窗户返家。正当她打算解除变身时,耳八木突然竖起。她听见了声音。现在已经过了半夜三点,家人们应该都在熟睡中才是。
她将感官集中于听觉,确实能听见人类说话的声音。年轻的女性……似乎是来自于少女的声音。并不是电视或广播的声音,而是实际在现场的人声,而且她从来没有听过。不是家人的声音。
小偷。这个词闪过她的脑海。
声音是从厨房传来的,虽然刻意压低音量交谈,终究瞒不过魔法少女的耳朵。她以剑道磨练出来的折足,尽量消除脚步声在走廊上前进,步下楼梯,一步一步、蹑手蹑脚地前进。越接近厨房,声音就越大。
有人在对话……两个人?三人?四人?
「下一次的『花之竞赛』……」
「之前不也说过……」
「克莱莓她……」
——克莱莓?
「就算不说的话……茜她也……」
橙色灯光从厨房的门泄漏出来,她一口气缩短剩下三步的距离,以惊人的气势拉开蔚房的门。围着餐桌的四名少女额头碰额头地聚在一起。那一张张吃惊地往她方向看的脸,她完全没见过。但她明白这是怎么一回事。
茜完全不掩饰内心的不爽,恶狠狠地瞪向仍然惊讶不已的四个人。
「可以告诉我这是怎么一回事吗?」
「妈妈和大家也不是刻意要隐瞒你的。」
「就是说啊,并不是刻意要隐瞒,只是没机会说而已。」
「我们并不是排挤茜姊喔。」
「因为告诉小茜的话,总觉得你会大发雷霆嘛。」
「浅葱,不可以这么说啦。」
「够了!你们通通给我闭嘴!」
她以眼神巡视乖乖地噤声不语的四个人。无论是那轻飘飘的华丽服装也好,或是美丽的长相也罢,还有比例匀称的身材,百分之百为魔法少女所有,只有对话内容是普通家人之间的对谈。她的脑袋似乎有问题,也许早就已经有问题了。茜的脑袋、家人的脑袋,抑或是通通都有问题。
「总之,你们可以先解除变身吗?这样子我根本分不清谁是谁。」
包含茜在内,众人都解除了变身。这么一来,总算恢复成一如往常的餐桌风光。
「咦?妈妈,那个裙子穿得最短的人是你?」
「什么啦,又没有关系,反正外表看起来很年轻嘛