露莎卡扣起夹克，将注意力从神木上挪开。但是，她没办法完全不理会槲寄生的侵蚀。毕竟，侵蚀对象不只露莎卡一人。
皮拉开始侵略已过了数小时，最关键的槲寄生仍旧待在出现地点一动也不动，然而它的可怕影响依旧逐渐扩散。
最直接的证据，就是忙著作业的修护班成员──他们的肩上、背上，显然都和露莎卡一样萌生了嫩木。
大家早已明白。槲寄生的可怕之处，就在于这种无差别的侵蚀。
集结在这座基地奋战至今的将士，全都对此有所觉悟。飞行员、步兵、炮兵、修护兵、通讯兵、医护兵，每一个都是。
换句话说，这个地方、这个景象正是──
「──人类团结一心的战斗啊。」
听到有人精准地说中自己内心想法，露莎卡抬起头。她往话音来处瞄了一眼，发现某位拿下飞行帽后是一头金色长发的少女朝她走来。
「克劳迪娅……」
「真是一场激战啊，少校……虽然早就知道会这样。」
克劳迪娅擦了擦汗，重重喘口气。就算是她也难掩疲惫，然而那对蓝眼里却带有不同于疲惫的忧郁。
这种情绪的真面目，其实是罪恶感。露莎卡看出这点，淡淡一笑。
「──我知道你很介意，但是不需要把这件事当成你或席琳的责任。这么想就太钻牛角尖了。」
「……真是惊人。少校能读别人的心？」
「这种特殊能力，只有你妹妹……不。」
露莎卡摇摇头，她想起另一个很可能有读心能力的人。
爱咪──事后回想，才发现她有时直觉意外地准。原本以为这点要归功于第一世代的洞察力，但如果是读心能力就说得通。
看得出露莎卡内心想法的她，最后一晚是怀著怎样的心情来访，也能明白了。
「少校？」
「不好意思，我在想些别的事……我不会读心。如果我有那种力量，人生或许会更顺利。」
「这就难说了。就算从姊姊的角度来看，也很难说席琳一直以来都轻松愉快。她的烦恼和痛苦，我以前完全不了解。」
看见克劳迪娅坚毅的侧脸带有惭愧，露莎卡胸口窜过一阵与嫩木无关的痛楚。
原因毫无疑问，就是在「至高王座」发生的事。
克劳迪娅不知道。在这场战役背后，她的妹妹是抱著何种想法和觉悟，将自己奉献给海姆达尔的号角。
席琳没将「皮拉的目标是自己」这个真相对姊姊坦白。奥丁说，这是为了避免姊姊丢下她所采取的自我防卫手段，克劳迪娅也相信是如此──为了和自己的半身在一起，这是不得不说的谎。
然而露莎卡明白，这个被揭穿的真相，其实才是假的。
席琳真正的目的，是保护想要保护她的克劳迪娅。姊妹为彼此著想，结果却是将两人的骨肉之情献给神，再也看不见。
这件事，只有露莎卡会记得。一旦仪式顺利完成，克劳迪娅将连自己开始飞行的理由也忘记。这样真的好吗？露莎卡感到迷惘──
「──少校。我，会和你以及这里的人们并肩作战。」
露莎卡暂时陷入沉思的意识，被这句坚定的话语拉起。
就在她面前，克劳迪娅一双蓝眼看向忙于打理机体的修护人员、看向此刻仍在空中奋战的战友，带著决心这么说道。
照理说是这个战场上资历最浅、经验最少、最欠缺女武神基础的少女。
看著克劳迪娅的身影，露莎卡不禁说出某个词。
那是说──
「爱咪……」
「少校？你刚刚说……啊。」
听到露莎卡开口，克劳迪娅转过头来，随即瞪大了眼睛。见到她惊讶的反应，露莎卡正准备询问理由时──
「啊──？少、少校她居然哭了！别开玩笑啊！」
突然，一个很大的叫声传遍机库。说话者是满脸怒气的莉兹蓓特。身为降落人员之一的她，指著露莎卡大呼小叫。
「战斗明明还没结束，为什么哭啊？是克劳迪娅害的吗！」
「等等，莉兹！不要这样！少校也是有情绪的……」
「我、我做了什么吗？如果是这样，我愿意道歉……」
莉兹蓓特神情激动，蕾莉从后面架住她，至于被追究责任的克劳迪娅，则是慌张地不停挥手。
「────」
看见她们这副模样，露莎卡摸摸自己的脸，这才发现就和莉兹蓓特说的一样，自己流下了眼泪。
她已经很久没流泪了。没有错，前一次流泪是──
「──当我在场时，你这人意外地爱哭呢。」
「──」
出乎意料的声音响起，露莎卡连忙转头看向说话者。站在机库入口的，是个照理说不该出现在这里的人物，亚历山卓。
理应待在司令部盯著战况的指挥官，为什么