1
「──阿尔玛，你待在这种地方行吗？」
听到这句话，阿尔玛停下削苹果的手，瞄向身旁的娜塔莉。
地点是基地内的娜塔莉房间，阿尔玛来探望躺在床上的娜塔莉。
遭到神木侵蚀的娜塔莉，即使窝在医务室，症状也不会有所变化。所以，为了不替周围的人多添麻烦，她大多待在房间静养。
必然地，常探望她的阿尔玛，待在这里的时间也很长。
「大家都去机库喽。你差不多也该过去了。」
「……嗯。」
看见阿尔玛只是应付一下，娜塔莉微微苦笑。
自从娜塔莉的症状公开之后，阿尔玛总是像这样陪在她身旁。娜塔莉对此非常惊讶，同时内心也充满感激。
不久前，夏侬和莉兹蓓特也在这里。即将面临决战的她们，誓言尽全力奋战，娜塔莉也报以鼓励的话语。
这一幕若从旁观者角度看，也可以说很怪。毕竟，夏侬她们为了拯救娜塔莉，自己也得赌命飞行。
「到底是谁该鼓励谁，整个都反了嘛……」
当然，她们的体贴令人感动。只不过，「如果打倒槲寄生，自己说不定会得救」的可能性，对于娜塔莉来说是个从天而降的希望。
早在神木化刚发作时，娜塔莉就已暗自下定决心。
「这一战，再怎么说都应该把重点放在替人类开拓未来……也就是完成海姆达尔的号角。阿尔玛，我的事就……」
「不要。」
「……怎么说你都不肯听呢。」
阿尔玛轻轻摇头，坚持不接受娜塔莉的意见。
这样的互动，五天以来已经重复过很多次。而且，她始终不肯放弃坚持，就这样到了决战日──不，决战已迫在眉睫。
「待在这里，最能集中。」
「────」
「我要出动了……这次，不会再错。」
每个人调整状态的方法不同，所以阿尔玛倒也没有说谎。
这位娇小的女武神，是在内心累积怒气后飞行。正因为明白这点，所以娜塔莉不认为她的怒火会消散。
所以，至少──
「至少答应我一件事，阿尔玛。如果有打倒槲寄生的好机会，绝不能错过。」
「当然，正合我意。」
娜塔莉伸出小指，要她答应自己。阿尔玛毫不犹豫地点头，以小指钩住小指。
两人立下承诺──瞬间，警报响起。
宣告槲寄生出现，无可避免的战斗开始。
「吃苹果等我。」
「嗯，我知道……阿尔玛，祝你好运。」
「娜塔莉也是。」
阿尔玛拿起一块苹果，放进嘴里。她一边品尝果实的酸甜滋味，一边奔跑──唯有这一天，她不只因为愤怒而飞，也为了救人而飞。
2
皮拉产生的机制，到目前依旧没有完全解开。
光芒，会毫无预兆地从空中冒出。接著，伸长的光化为柱，连接天空与地面，侵略者先后从光的内部出现。
这天，出现在霍恩基地西北方五十公里处的光柱，也是按照同样的流程。
要说有什么不同之处，就是这天的光柱大大小小合计多达两位数，从中出现的皮拉数目，也远远超过以前的量。
模仿飞蚁、萤火虫、蛇、青蛙的个体，粗估不下数万只。而率领它们的存在，正是「灾厄」的二级皮拉，槲寄生。
又长又粗的光柱后方，巨木集合体悠然地飘浮在空中。人类的威胁以它为首，遮蔽了整片天空，眼前景象堪称世界末日到来。
这一幕，或许已经够让背负人类命运的勇士们屈服。
「────」
实际上，基地司令部的通讯员们全都说不出话。
捕捉战场状况的萤幕，被皮拉反应染成一片红。找不到一处没有敌人的空间，数量差距令人绝望。此情此景当前，无人不屏息吞声──
「──看样子，那些家伙好像真的慌了。」
──不，在这种状况下，只有一个男人没被这种绝望的画面吞噬。
锻炼过的高大身躯，黯淡的金发，嘴边刻著带有野性的雄狮狞笑，他就是霍恩基地司令官，站在人类最前线的英雄。
──奇迹的代名词，背负世界命运的男人，亚历山卓•奥斯特雷。
「如果在这座基地加温的神器之卵孵化，似乎会对它们相当不利。明明正常进攻就好，它们却全力出击，这就是证据──那些家伙，完全不懂战争。好一群胆小鬼啊！」
亚历山卓一拍大腿，放声吼道。
指挥官这番英勇的喊话，透过无线电传进基地全员耳里。瞬间，全体将士僵硬的手脚、遗忘的呼吸、冻结的灵魂，都恢复原状。