厄」皮拉。
4
『敌对目标，二级皮拉，再度开始移动。战斗区域变动！』
驾驶舱内握著操纵杆的阿尔玛，听到无线电后闭上一只眼睛。
在高速飞行的英灵机周围，只有绕个不停的黑甲壳飞蚁状三级皮拉，以及受命消灭这些皮拉的希格德莉法队女武神。
除此之外的机体，全都无法在这片空域战斗。原因就是──
「──槲寄生。」
阿尔玛轻声咕哝。眼前某个持续停留在她视野中不肯消失的物体，便是恐怖的巨大皮拉。虽然二级皮拉比三级大上数十倍也不足为奇，不过槲寄生就算在二级之中也是鹤立鸡群。
它的尺寸，乃是已知皮拉中最大的。
──得到「灾厄」之名的二级皮拉，槲寄生，既可恨又嚣张。
槲寄生无比巨大。它由古今东西的植物集结而成，无视植群与季节感，是个会令人联想到数千年前的巨木树林集合体。
一如破格的存在感与外观所示，它动作笨重，沾不到半点灵敏的边。大多数皮拉都看不出他们在想什么，身为植物集合体的槲寄生更是如此。
其他皮拉因为外观模仿动物，行动模式还料想得到。
但是槲寄生不一样──攻击没有规律，无法判读前兆。
『──散开！』
由于露莎卡和娜塔莉缺席而代为指挥的夏侬喊道。
阿尔玛立刻遵从，让机体爬升。
「────」
从回避动作可以看出每个女武神的习惯。
机体搭载重火力兵器，往往负责一举歼灭大量皮拉的阿尔玛，自然习惯往高处爬升占据敌人上方。
习惯俯击的夏侬也是爬升，蕾莉则是配合机体的动作往右回旋。
其他女武神也各自采取回避动作──瞬间，白色热线由槲寄生的全身喷向四面八方。
该用「世界被烤成了白色」来形容的超热量攻击。速度远非三级皮拉的光弹所能相比，就如同闪光一般，发动仅在一瞬之间。
槲寄生这波攻击完全没考虑友军，被烤焦的飞蚁先后坠落。皮拉的攻击对皮拉也有用。英灵机缺乏攻击力的露莎卡虽然常设法让皮拉自相残杀，不过这实在没什么好感谢的。
更重要的是，并非每个女武神都能躲过刚刚的攻击。
『席尔瓦机、阿曼达机，两机都中弹！即刻撤离战场！』
「──这么一来，剩下……」
『我和阿尔玛，还有蕾莉吗……责任重大？』
冒出黑烟的两架友军机体撤离战斗区域。还留著掩护她们撤退的只剩下三机，要继续战斗显然有困难。
『继续战斗太危险了吧？敌人的数量──』
「减少就行了吗？敌人。」
『阿尔玛小姐？』
蕾莉惨叫般的声音传来，已经爬到高处的阿尔玛俯视战场。
逃过槲寄生攻击的烦人飞蚁大军，依然成群涌来。阿尔玛用她那对常被人家说睡意浓厚的大眼睛看清楚之后，靠直觉划定战斗区域。
──因为，她已经往那些家伙头上扔过数十发「大满贯炸弹」了。
「我不会落空的。」
扔下去的炸弹，笔直落向飞蚁群中心。
皮拉试图散开，然而为时已晚。真要说起来，与她为敌就是个错误。
「我们，就是你们的死神。」
愿神保佑你们──献上讽刺的祈祷后，烈焰吞噬了数百只皮拉。
无论敌人数量多少，都能一发扭转战局的战略兵器。
这正是人家要求阿尔玛•康特罗扮演的角色，也是她想达成的使命。
不过──
『即使如此，还是清不完……！』
就算炸掉了数百只皮拉，以敌人总数来看削减的依旧不到一半。黑影涌向火焰消散之后的空缺之处，就像要填补空洞一样。
「和槲寄生战斗，一点也不轻松。」
『──该不会，阿尔玛你干劲十足？』
阿尔玛朝著难以分辨正面背面的槲寄生飞去，夏侬则对她的嘀咕有所反应。
夏侬也在以高超回旋性能扫荡周围三级皮拉的同时，开口说道：
『我军只有三机，没有地面部队支援，少校和娜塔莉也都不在喔。』
「只要对手是槲寄生，条件都一样……露莎卡她们在不在，无关。」
『唉，这么说也是啦～』
在槲寄生能力的影响范围内，女武神以外的存在会迅速化为神木。也就是说，面对槲寄生时，无法塑造一个有利的战场。如果能预测槲寄生出现并动员大批女武神歼灭它，那就另当别论──
「这么恰好的时机，根本没有。」