微暗中。
她刚刚该不会在偷听吧？莉兹蓓特瞬间摆出防御架势──
「少校，怎么回事？照这样子看来，里面出事了？」
「是的。不，待会儿再解释吧。虽然我也是半信半疑，不过考虑到她们的特异性质，假定那是事实比较自然。」
「──？那是怎样啊。别吊胃口，告诉我们啦。」
露莎卡摇摇头，避开核心，莉兹蓓特则是选择追问。对于她的质疑，露莎卡先是低下头，接著昂首看向天空。
虽然从防空洞入口往上看，天空被森林的树木遮住，几乎看不见。
「据说是感受到皮拉出现的预兆──前提是相信她们说的话。」
7
「我妹妹……席莉她，有预测皮拉出现的力量。」
娜塔莉和莉兹蓓特回到防空洞之后，克劳迪娅淡淡地这么说道。
克劳迪娅旁边的地板上铺了毯子，席琳就睡在上头。方才她突然失去意识后，不管怎么摇、怎么叫，都没有醒。
「猝睡症……突发性的睡眠障碍吗？」
「和它接近的症状。虽然我不是医生，不清楚详情。」
对于露莎卡的问题，克劳迪娅摇摇头，脸上表情依旧。
所谓猝睡症，就是在日常生活中突然昏昏欲睡，就这么睡著的睡眠障碍。这种睡意似乎在任何场面、任何状况都可能发生，会对日常生活带来许多影响倒也不难想像。
「这是与生俱来的痼疾。我和妹妹相处久了，所以熟悉怎么应对。不过……」
「不过？」
「这几年频率异常。以前没有这么频繁。而且，发作的原因是……」
「──皮拉出现，你的意思是这个？」
对于娜塔莉这句暗示「无法置信」的话，克劳迪娅深深点头。她看著与自己一模一样的妹妹睡脸，轻抚妹妹的额头。
「哪有可能相信这种事啊。所以说是怎样？皮拉要出现时，你妹妹就会睡著？完全搞不懂。两件事有什么关系啊？」
莉兹蓓特猛搔自己的头，她的想法很自然，发言也很合理。
实际上，席琳沉睡与皮拉出现，之间的因果关系无法解释。总不能说皮拉是席琳作的梦吧。
然而──
「布拉福德姊妹是特别的存在，这点有大神奥丁保证。」
真要说起来，回想这次任务的开端，便会觉得克劳迪娅的主张并非不可能。
奥丁说了──姊妹会左右人类的未来，左右诸神黄昏的结局。
「难以置信。不过，同时也令人想相信。我们就别再讨论下去了吧。」
「令人想相信……这说法真有少校的风格呢。」
娜塔莉傻眼地叹息。不过，她心里应该也和露莎卡有同感才对。
假如刚刚说的是事实，代表席琳能够预测皮拉出现。想来能在这场与皮拉的战争之中，为人类的战术带来重大变革。
奥丁给的神谕，也产生了明确的说服力。
「所以呢，少校阁下打算怎么办啊？」
「之后再讨论，先达成一开始的目标。很抱歉，要麻烦两位跟我们走。至于是否提供协助，就留待后续再说。」
「抵抗……也没用呢。知道了，我会照做。」
克劳迪娅冷静地评估双方战力差距后，举起双手示意投降。
露莎卡点头肯定她做出聪明的选择，然后对娜塔莉和莉兹蓓特使个眼色。接著就是带上沉睡的席琳，在夜色降临之前离开森林。
「那么，就这样往外……」
「──不，这可不行。」
露莎卡正准备说出接下来的方针，双手还举著的克劳迪娅却打断了她。
「刚刚应该说过才对。席莉知道皮拉出现的徵兆。我妹妹睡著，代表皮拉已经出现。而且……」
「而且？」
「──就在附近。」
就在克劳迪娅压低声音说完的瞬间。
──冲击与巨响传来，装了五人的防空洞猛烈地上下摇晃。
「──！」
事出突然使得众人失去平衡，各自以手脚撑在地板上，好不容易才稳住。冲击来自防空洞的入口──不，是从森林的方向涌来。
「除非突然来场炮击演习，否则刚刚的……」
『──艾弗瑞斯卡少校，请回答。艾弗瑞斯卡……露莎卡！』
突发状况接踵而至，不过这回的则让人产生安心感。防空洞里响起的说话声，乃是与霍恩基地之间的卫星电话通讯。
而且，传来的声音是──
「奥斯特雷司令吗？为什么会是司令直接通讯？」
『因为你没有传来「踏入森林」、「在森林中前进」以外的定时联络啊，稍微考虑一下送孩子离家的父母