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碰上让状况恶化的天才莉兹蓓特，克劳迪娅摆出一副守口如瓶的态度。看在眼里大感头痛的娜塔莉，把莉兹蓓特推到一边，开口道：
「非常抱歉，请忘记她刚刚那些像坏蛋的发言。我们此行的目的，是要保护你们姊妹……绝对不会伤害你们。」
「是……这样吗？」
真诚解释的娜塔莉，与方才莉兹蓓特的言论落差太大，让克劳迪娅十分困惑。露莎卡注意到她的目光后，点了点头。
「和娜塔莉说的一样。我们受命保护你们姊妹。」
「军队找我们，到底有什么事？」
「──不，请我们来保护你们的不是军队，是神。」
「────」
「大神奥丁。祂命令我来这里，保护你们姊妹。」
听到露莎卡的说明，克劳迪娅微微瞪大眼睛。这也是难免。数年之前，所谓遵从神谕行动云云，还是个连宗教家都不会讲的藉口。
然而，神带著前所未见的真实性，降临在人类面前。即使没有亲眼目睹，市井小民也都知道奥丁的名字与存在。
「大神奥丁……」
「没错。也就是值得尊敬的父亲大人啦。听说，你和你妹妹是能左右诸神黄昏的人才。所以，非得带你们回去不可。」
「虽然她讲得很没礼貌，不过我的看法相同。你对这件事有头绪吗？」
听到这个问题，克劳迪娅低下头。见她似乎陷入沉思，露莎卡等人互看一眼。然后──
「……我还是不能带你们去我妹妹那里。」
说完，克劳迪娅在露莎卡等人面前光明正大地停下脚步，转过身来。
「你说不能带我们去你妹妹那边，这话是什么意思啊？」
「和字面上一样。希望你们不要管我妹妹。相对地，我会跟你们走。」
「……你的意思是，你要代替妹妹？」
听到这个出乎意料的提案，娜塔莉开口询问，于是克劳迪娅点点头。
「嗯，我是这么打算。直接带我去外面吧。妹妹就算没有我，应该还是能坚强地活下去。」
对于少女勇敢的言论，露莎卡一时不晓得该怎么决定。
当然，如果要遵从奥丁的神谕，就不可能在这里接受克劳迪娅的意见。然而，要践踏她的觉悟，又令人过意不去。
于是，彼此之间有了段微妙的沉默──
「──唉，我还在想怎么回来得那么晚，结果又是姊姊自作主张。」
克劳迪娅平静地等待露莎卡等人答覆。不过妨碍她的人，并非露莎卡等人里的任何一个，而是第三方。
「────」
此人的登场，对于露莎卡来说也是完全出乎意料。
这个从旁边草丛现身的人物，确认当前状况后叹了口气。
「虽然隐约猜得到是怎么回事……对不起喽，各位大姊。想必我姊姊说了些奇怪的话，让你们很为难对吧？」
「你是……」
这名耸肩的少女，一头金色秀发绑成柔顺的辫子，从其中一侧肩膀垂下，五官则与克劳迪娅如出一辙。
从少女的外表与口吻，立刻就能明白她是什么人。克劳迪娅看见她之后，就像要证实露莎卡的猜测似的说道：
「席莉。」
「好啦好啦。所以说呢，我就是席琳•布拉福德。你们要找的姊妹之一，比较可靠的那个，请记住这点喔。」
听到姊姊的呼唤，她淘气地这么回应，并且眨了眨眼。
5
「姊姊的想法总是很极端。一般来说，会有人什么也不讲就把唯一的妹妹丢在森林里吗？考虑到我的痼疾，这样会死吧？」
「呃，我也是想过了才这么判断……」
「既然如此，代表姊姊想错了所以不行。好好反省。」
「……我知道了。」
克劳迪娅被妹妹席琳的气势压倒，乖乖低下头。看著姊妹这番互动，让露莎卡不知接下来该如何是好。
先前森林里那番关于决心的对话过了一段时间，目前她们换个地方重新讨论。因此，在席琳的带领之下，露莎卡一行人来到姊妹的住处。
「这里是防空洞之类的对吧？」
「啊……嗯，我想应该是。不过，抱歉啦。原本在入口的招牌正好适合当柴火，所以我们拿来烧了。」
「……哎、哎呀，既然情况紧急，我想也是难免。」
听到席琳回答得若无其事，娜塔莉不禁脸颊抽搐。在她手边有个充满手制感的杯子，杯中的茶还冒著热气。
在看起来物资相当缺乏的状况下，她做好心理准备后试著喝了口茶──
「哎呀……？口感很温顺……」
「你以为我们会端出泥水吗？很抱歉。我喜欢喝茶，所以硬是要姊姊把茶叶带出来啦。感谢感谢」
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