「露莎卡，被摆了一道。被那些新人，讲得回不了嘴。」
娜塔莉和阿尔玛先后开口，对一脸尴尬的露莎卡这么说。听到她们这几句话，露莎卡稍微放松了点，看向时钟说道：
「你们吃饭的时间有点晚呢。」
「这是因为啊～我们要和新人们错开时间呀～而且有不少话想和同期聊嘛～」
「原来如此。」
「反倒是啊～少校和她们混在一起比较让人吃惊～我们担心气氛会不会很怪。实际上，的确也是这样～」
这种悠哉的说话方式，乃是夏侬•史都华的独特步调。不过，她的意见和著眼点相当精准，在战斗中也发挥得淋漓尽致。
也就是说，这些部分无从辩解，露莎卡满脸苦涩。
「不过嘛，既然是少校，想必是为了让她们……严格说来是某一人发泄，这点我明白喔。」
「一样，娜塔莉那时也是。」
「我、我才不是发泄，是单纯出于愤慨的抗议！别混为一谈。」
娜塔莉正面反驳阿尔玛。
看著两人你一言我一语，也让露莎卡回想起自己和娜塔莉过去的关系。希格德莉法重新编组之前，娜塔莉面对长时间没有飞行的露莎卡总是既强硬又严厉。不过，露莎卡已经能明白娜塔莉当时的真正目的。
「那时候娜塔莉对我的态度……」
「说穿了，就是爱呀～」
「没错，是爱……是爱吗？」
「不是啦！」
夏侬在绝佳时机插嘴，导致露莎卡得出扭曲的结论，让娜塔莉的眼睛和脸颊都红了。接著，娜塔莉一声「夏侬？」并恶狠狠地瞪去，夏侬则是别过头喝水当没听到。
「怎么办？所以说。」
阿尔玛无视自己头上的你来我往，继续方才的话题。声音缺乏起伏的她，慢条斯理地以纤细的手指指著自己，说道：
「要和新人们谈吗？由我们来。」
「────」
「这种反应，意外……」
「抱歉，我吓到了。」
阿尔玛的提议，让露莎卡不由得瞪大了眼睛。
刚刚那句话，就是由她们替露莎卡调停的意思。向来不会积极和他人扯上关系的阿尔玛，居然会有这种提议。
「你也变了呢，阿尔玛。」
「倒也不是。我很温柔。以前就是。」
「这……也对。」
一旁娜塔莉欲言又止，但是聪明的她忍著没插嘴。
这些体贴的后辈──体贴的妹妹，让露莎卡微微一笑。
「你们的好意，我心怀感激地收下了。不过，她们的事就交给我处理。这支飞行队的队长是我……我得尽责任才行。」
「这样啊。那就加油。」
看见露莎卡拍拍丰满的胸部表明信念，阿尔玛给了简短的回应。提议之后并未坚持己见咬著不放，很符合她的风格。
娜塔莉与夏侬看在眼里，对望一眼耸耸肩。
「既然少校这么说了，那就让我见识一下你的手腕吧。」
「如果觉得不行，要尽早说不行喔～毕竟不晓得为什么，善后工作往往都会落在我头上嘛～」
娜塔莉话中带刺、夏侬则挥了挥手。露莎卡点点头，将她们的态度当成鼓励。
这是亚历山卓和妹妹们交给自己的工作。她想好好完成。
「重点在于，实力不如人的我，为什么能飞？如果一直让人家瞧不起，会对不起战友们。」
听到露莎卡这么说，妹妹们的反应各不相同。没有过度的拥护和担心，代表她们信任自己，这点露莎卡也明白。
正因为如此，更不能半途而废──露莎卡对自己再三强调。
5
「话又说回来～少校似乎也陷入苦战了呢～」
露莎卡先一步收拾餐盘走出餐厅，夏侬则是望著她离去的背影嘀咕。这个异于常人的少女尽管口吻悠哉，眼光却十分精准。
听到夏侬这么说，原本正打算纠正阿尔玛挑食行为的娜塔莉扬起眉毛。
「我们果然还是该帮忙吗？」
「嗯～很难说耶。蕾莉暂且先不管，莉兹蓓特明显敌视少校，我觉得这是当事者之间的问题～」
夏侬语气慵懒，回答的内容却无懈可击。正因为明白这点，娜塔莉才会一脸不高兴。
「副队长娜塔莉会不安？不满？造反？」
「……拜托你就算开玩笑也别讲这种话。以前就罢了，我对现在的少校几乎没有不满。虽然她还是老样子，有时会太小看自己。」
「果然，是爱。」
「是爱呢～」
「不是啦！」
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