msp;「嗯,没错。因为这里的北边、东边,现在都没办法过日子了……」
老妇人寂寞地低下头,妹妹则是静静地用那对蓝眼望向窗外。
天空还是一样晴朗,但是将这片蓝天当成美丽、壮观的景象看待,至少在欧洲应该没多少人做得到。
──因为,如今天空也是恐惧的象徵。
「────」
北欧一带落入「敌人」手里,人类在该地失去生存空间,已经过了一年以上。
人们为了生存远离故乡,和有相同遭遇的人互相帮忙,逃往他国。但是,不管再怎么逃,「敌人」的侵略都没有停歇。
每个人都已经发现,却都假装不知道。
──灭亡的时刻,一步步逼近人类。
正如方才老妇人所言,这辆巴士的乘客,大半都是从其他地方逃来这里。两人踏上旅途的姊妹,也是类似的遭遇。
只不过,她们不能留在城镇里──这是一场没有终点的逃亡之旅。
「这样啊。你一直和姊姊待在一起是吗?」
「哼哼,就是这样。姊姊她啊,看起来可靠,实际上却少根筋。要是没有我在,姊姊根本什么都做不好。」
尽管内心不安,她回过神时却发现妹妹与老妇人聊得兴高采烈。也不知道短短十几秒之间发生什么事,自己的妹妹真是恐怖。
妹妹拥有让人露出笑容的才能。这是种与生俱来的天赋。
──只不过,上天赐予的恩惠,不见得都能成为救赎。
「──小妹妹?」
突然,老妇人惊叫出声。仔细一看,原本聊到一半的妹妹已经垂下头,整个人靠在她的座椅上。她伸手搀扶差点倒下的妹妹,轻轻将妹妹搂入怀里。
熟练的动作令老妇人目瞪口呆,于是她静静低下头。
「不好意思,吓到您了。」
「哪、哪里。我这边不打紧,但是令妹没问题吗?」
「对。我妹妹这种症状算是老毛病……发作时会突然睡著。身体没有异状,请别担心。更重要的是……」
「更重要的是?」
「──请叫司机加快车速。」
突然睡著的妹妹,以及应对熟练的姊姊。跟不上连番变化的老妇人,听到追加的指示后困惑地「咦?」了一声。
这也是理所当然的反应。但是,她没空详细解释──
「──麻烦留下我和妹妹,快点去避难。就这样一直线往城镇冲。」
说完,她背上手边的行李,抱起沉睡的妹妹。然后,打开巴士车窗──就这么跳出奔驰中的巴士。
由于惯性法则的影响,跳出行驶中的车辆近乎自杀。
但是,修长的双脚刚踩到地面,少女立刻抱著妹妹一个转身,藉此缓和冲击、摆脱惯性。她顺利在路上著地,并且轻轻叹了口气。
金色长发随风飘扬,包包里的水壶发出声响。但是,毫发无伤。怀里的妹妹也没事。只不过,妹妹在呻吟──作了恶梦。
「──不要停!」
确认完妹妹的睡脸,她立刻对前方奔驰的巴士大吼。巴士想为了阻止这对行径有如自杀的跳车姊妹而停下,但是不能这么做。
而且,不能这么做的理由,车上乘客很快就知道了。
偏离道路的东侧森林里,突然冒出白光。白光化为管状的光之塔,由地面直达天际。
和美丽的外表相反,它象徵著人类最忌惮的灾厄。
「──皮拉。」
少女轻声嘀咕,随即重新抱好妹妹。原本要停车的巴士加快速度,逃离出现的皮拉。巴士逐渐远离,但能看见刚才的老妇人手贴在后车窗玻璃上。见到老妇人为两姊妹担心的眼神,少女十分感谢对方的善良。
双手都腾不出来,无法挥手,所以她只能深深点头。尽管算不上擅长,不过她也留下了笑容。除此之外,只能祈祷两边都得到上天眷顾。
「那么,但愿我们的幸运,能够加诸你们身上。」
说完,抱住妹妹的少女潇洒地开始奔跑。她偏离巴士路线,背对著东侧的皮拉奔进西侧森林,尽可能地妨碍敌人搜索。
虽说妹妹很轻,但是少女奔跑的速度,快得不像怀里有个人。实际上,就算是经过锻炼的男性也很难跑出这种速度。
「────」
怀里,突然被睡眠夺走意识的妹妹,看起来很痛苦。显然遭受恶梦折磨。后方光塔就像是要嘲笑妹妹的痛苦一般,开始产下「敌人」。
少女没有蠢到减速回头看。不管怎么说,对方迟早会窜进自己的视野。因为,「敌人」的目标就是她们姊妹。
「──Hljóes bie ek allar, helgar kinder」
加快速度奔入森林的瞬间,从她口中逸出的并非惨叫,也不是诅咒世间不讲理的恶毒话语。出口的,是歌。
歌声轻轻响起,一首代代相传至今的古老歌曲。
以前母亲当成摇篮曲唱给她听,当年祖母也曾唱给母亲听的──祈祷之歌。