莎卡咽下口水。
「喝不喝由我决定……是指？」
「字面上的意思喽。刚刚虽然讲了命令什么的，不过要遵从还是违背，由你选择。喝与不喝，也是由你选择……所谓人生，就是选择的连续啊，露莎卡。」
「────」
「无论做什么事，都需要选择。虽然呢，偶尔会有人玩弄小聪明，说什么选择『不做选择』，但是那不叫选择。就我看来，所谓的选择，就是自己思考过后伸手去抓住它。如果总是失去，选择就没意义了。」
看著在酒杯前僵住的露莎卡，亚历山卓语重心长地说道。他完全没有要拿起酒杯的意思，大概打算等露莎卡做出选择吧。
时间一分一秒过去，水珠顺著杯壁滑落。
在只有呼吸支配的沉默之中，露莎卡突然注意到一件事。
「……该不会，这是禁闭室的后续？」
「是啊，烦恼谘商。不过和那时不一样，现在我们更亲密、更了解彼此……」
「这种说法并不恰当。在昨天那个时间点，奥斯特雷司令已经知道我的身分。而且，就我个人的角度来看，这种说法令人相当不愉快。」
「别用补充的话伤人啦。」
亚历山卓苦笑，然后用手指轻敲吧台。接连响起的声音，节奏和露莎卡的心跳相同，听起来十分舒服。
「露莎卡，你在街上转了一圈，觉得怎么样？」
「怎么样……皮拉留下的伤果然很深──我是这么想的。」
「我想也是。不过，人类很坚强。你不这么认为吗？」
看见人们试图复兴、重振，能够感觉到他们很顽强，这点是事实。
露莎卡沉默不语。亚历山卓平静地眯起他的蓝眼睛，说道：
「如果以希格德莉法的身分转战各地，想必会不断目睹和今天一样的景象──应该也会尝到同样的成就感、无力感。」
亚历山卓说中露莎卡内心复杂的思绪──不，不是说中露莎卡想什么。他大概也有相同的感受吧。
守住的成就感、没能守住的无力感，他体会到的也一样。
──有那么一瞬间，彷佛能在他的侧脸上看见爱咪的影子。
「──」
露莎卡咬牙忍耐。然后，她睁开眼睛，用力抓起面前的酒杯，一口气把酒送进嘴里。
麦酒的刺激口感贯穿全身，酒精流入体内。她品尝著苦涩，咕嘟咕嘟地把酒咽下肚。
一会儿后，杯子空了，露莎卡把它砸在吧台上。
然后──
「──以前，我说了些不该说的话。」
就这样，将她一直以来的后悔原点，化为言语。
4
『──让我听听，你的一切。』
没错，爱咪要自己坦白的那一晚，到现在还记忆犹新。
彷佛时间从那一刻起就停摆了一般，不断地、不断地，闪过脑海。
每晚都会作梦。一闭上眼睛，她就会在眼前浮现。
在基地的房间里，和床上的爱咪面对面，低头看著微笑的她。
那天，当时的长官询问愿不愿意和爱咪一起飞。露莎卡拒绝了，然后面对彷佛什么都知道的爱咪。
──就连在决定性的瞬间，爱咪脸上依旧挂著微笑。
「她告诉我，她本来就是为了和我见面，才会到那座基地。因为我是唯一一个在『战翼日』出击并活下来，还成为女武神的人。」
露莎卡想起了初次见面就带著亲昵笑容黏上来的爱咪。
想起那个缠上来要自己当基地向导，和自己聊了许多的少女。
好多次被她耍得团团转。
她自由奔放、不受拘束，总是有些露莎卡想不到的主意，连一秒都静不下来，被牵著走的露莎卡相当头痛。
像那样让人牵著走的经验，对于露莎卡来说非常希罕，少得必须追溯到与家人相处的时光才有。
「她希望和我当朋友，这点想必不假。而且，她应该不讨厌我。毕竟她总是很认真。」
露莎卡想起驾驶舱内眼神犀利如箭的她。
在地面显得平凡无奇的普通少女，一飞上天就成了侵略者的死神。她的实力之强、转变之大，多次令人惊叹。
尽管当面说不出口，但露莎卡其实很崇拜那样的她。
在空中比任何人都悠然自得的她，是所有女武神──不，不只女武神，所有心系天空的人，都对她充满向往。
「她和队上的同僚们也处得很好，在旁人眼里显得十分温馨。虽然立场复杂，不过大家应该可以算是朋友吧。」
瑟妮亚、维多莉加、迦南，都以各自的距离感和爱咪相处。
保护者、朋友、姊姊般的关系。没有半点虚伪。
即使露莎卡提醒三人要保持适度距离，这几个同期的女武神也都不当一回事。她们和爱咪串通的那天，让露