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「哎呀没什么，我的部下很优秀嘛。他们说『你会妨碍交接，麻烦到外面去』。这么一来，我就只能到街上视察啦。」
「你这番话，和你意气风发地跑来酒馆似乎不太符合？」
「是吗？露莎卡，难道你所知道的军人不会做这种事？」
「这……」
这个试探性的询问，让露莎卡一时语塞。
亚历山卓将短暂沉默当成回答，就像恶作剧成功似的露出满足的笑容。然后，他对老板竖起一根手指。
「老板──一品脱麦酒。」
点了杯酒。
「……真熟练呢。」
「你似乎很想把我当成一个不认真的军人，但你迟疑的理由总不会是这个吧？所以呢，我不打算戒酒──将军。」
「────」
对方语带调侃，露莎卡则是不太高兴地闭口不语。
于是，店内一时之间陷入沉默，只听得到老板替亚历山卓装麦酒的声音。一会儿后，一杯麦酒摆到吧台上。
「──敬战友。」
「……敬战友。」
亚历山卓举杯敬酒，露莎卡心不甘情不愿地回应。既然乾杯的对象是战友──死者，便没有拒绝的道理。
一切都在对方的手掌心上，露莎卡只能苦涩地舔著牛奶。
「所以说，实际上怎么样？下定决心了吗？」
两人安静地各喝各的，一会儿后亚历山卓问道。
早上在司令室谈完过了半天。可以说他性急，也可以说他不急。
「一般来说，不是该再给一点时间吗？」
「要说的话，我应该算是有耐心的那一边。很遗憾，这回实在没办法拖。一方面也是因为必须到处找潜力股。」
「潜力股……」
「前提是能背负人类的希望而飞，有资格成为希格德莉法的一员。」
「────」
亚历山卓一口气喝掉半杯麦酒，把杯子放回吧台上。露莎卡看著水珠沿杯壁滑落，略微犹豫后开口：
「我算是潜力股吗？」
「事到如今不用问吧。你都有那么多头衔了，还不够吗？」
「我没有自……」
「没有自信，是吧？毕竟这是性格问题嘛。老实说，这种事我不懂。我打从出生以来，就不曾没有自信。」
「那又是另一个问题了。你从来没有怀疑过自己吗？」
「没有。」
对方讲得斩钉截铁，露莎卡不禁笑了出来。
这个男人的眼里没有一丝阴霾，始终看著自己该做的事。即使基地司令这种过于沉重的角色突然被塞到头上，他依旧没有迷惘。
不仅如此，还要率领「希格德莉法」，站到人类最前线。
「……我总觉得，自己实在没办法到达那种境界。」
「如果你需要别人讲几句话，多少我都说──如果你没发现，各单位的联系会停摆到现在；如果你没飞，女武神队也不可能全员生还；如果你不在，就打不倒二级皮拉──你之所以居首功，是你自身行动带来的结果。你可以自豪。」
一旁拿起酒杯的亚历山卓，说出许多赞美的词句。
称赞露莎卡昨晚的功绩，说露莎卡扮演的角色不可或缺，甚至在背后推一把，说「幸好有你在」。这一切──
「真狠啊。」
对于现在的露莎卡来说，都成了难受的荆棘。他明明晓得这一点。
「────」
「别人怎么说是别人的事。到头来，下决定的只能是自己。如果你是个做不到这种事的女人，或许由他人代为下决定也可以。然而，你没这么可爱。你终究是个自己做选择的女人──和某人一模一样。」
「某人……？」
亚历山卓望向远处。最后那句想著远方某人的话语，让露莎卡皱起眉头；不过他没有回应，而是一口气喝光自己的麦酒。
然后，他将杯子重重放到吧台上。
「老板，一品脱麦酒。我和这家伙一人一杯。」
「你说麦酒……慢、慢著。我已经决定不……」
「啰唆，这是长官命令。如果不服从，我就说你抗命，把你关禁闭。」
「太、太霸道了……！」
听到露莎卡声音里带著颤抖，亚历山卓很不要脸地「哼」了一声。
老板脸上瞬间闪过为难神色，大概是对于让露莎卡喝酒有戒心吧。不过，亚历山卓奸笑著说：
「放心，我不会让她喝到闹事的程度。更何况，喝不喝由这家伙自己决定。」
听到这个答案，老板叹口气，摆了两杯麦酒到吧台上。
看著杯里满满的酒，露