只晓得自己不能停步的露莎卡，拚命蹬地奔跑。
8
「──不对。」
空间的偏移连续不断，彷佛在嘲笑拋开悔悟往前冲的露莎卡。
她以基地为目标，从城市中心出发经过民宅、墓地，再度来到森林。
「──也不是这里。」
不相连的景色于短时间内一再切换，宛如剪接不佳的电影胶卷。
移动不过是空间扭曲，即使瞬间跨越长距离也不会疲倦。但是，愈来愈强烈的焦躁会令人难以冷静，进而磨耗精神。
「──究竟……该怎么办？」
头上，二级皮拉已经参战的天空，娜塔莉等人正拚命抵抗。
但是，曾经在近处看她们战斗的露莎卡明白，她们的动作欠缺活力，攻击和回避都带有迟疑。司令部被毁，逼她们得在没有上级命令的情况下作战──一切判断，都落在指挥官娜塔莉身上。
娜塔莉有自觉又具备强烈责任感，但她才十六岁。
她人生中的一切，都不足以背负这个战场上的所有性命。
「──哇！」
露莎卡注意力放在空中，疏忽了脚下。
眼前的门开启，踏出步伐那一瞬间，地面消失了。紧接著，身体随著落水声沉入水里。短暂混乱后，她便发现自己身在基地附近的湖里。
「────」
在阴暗的水中，露莎卡透过天空的蓝分辨上下，随即脚蹬湖底游向水面。虽然她擅长游泳，不过这是到目前为止最危险的一次转移。对不会游泳的人来说，这是个危及性命的陷阱。
她努力拨水，将脸探出水面，接著视线游移寻找湖岸──
「──？有声音……」
露莎卡东张西望，寻找发讯源。
声音悲痛，听起来像是小孩子。她自然而然地将心思转往那边，朝著声音来向游去──紧接著……
「──！」
游泳途中再度碰上转移，露莎卡仓促间将手伸出去才免于摔倒。
「这里是……」
手撑著的地板泡在水里，水深达到露莎卡膝盖。看样子，水似乎是从连通的湖流进来。这里应该是街上某户住家，不过照这个情况，邻近一带淹水只是时间问题。
「大、大姊姊？」
确认完情况的露莎卡，听到颤抖的童音。
她回过头去，看见十岁左右的少年抱膝缩在倾斜的柜子上。大概是因为家里淹水，怕溺水所以爬上柜子吧。
少年的声音，无疑就是露莎卡在湖里听到的那个。
「喂！全身湿透的大姊！你没事吧！」
露莎卡发现少年和听到人家隔墙喊她，几乎是同一时间。
低沉的男性嗓音，发自淹水建筑外头。定睛一看，屋子有部分已经倒塌，声音则从瓦砾堆的另一边传来。
「我没事！屋里的少年也没事！」
「这样啊，太好了。一开始打爆基地那一下，让一块很大的碎片飞过来，把入口砸烂了。虽然我们试著要把瓦砾搬开……」
「但这么做不太实际呢。」
从屋子的崩塌情况看来，搬开瓦砾需要重机械。但是，目前情势很难指望弄到这种装备。这么一来，等于无法期待外头的救援。
「以水势看来，要逆流游出去大概有困难。」
露莎卡进来的空间扭曲处虽然连著湖，但她不认为自己抱著少年有办法逆流游出去。钻过瓦砾的空隙还比较可行。
「────」
露莎卡暂时闭气，把脸探进膝盖以下的水里。她顺著水流看去，试图从瓦砾缝隙寻找活路。一会儿后──
「我找到一个空隙，应该勉强还够我们两人钻过去。待会儿暂时停止呼吸抓著我。做得到吗？」
「呜、呜……」
她靠近柜子上的少年，告诉他已经找到逃脱路线。不过，即使听到这番话，少年仍旧迟迟无法下定决心。
这段期间，水依然不断流入屋内，水深接近露莎卡腰部。这样下去，他们迟早会无法呼吸。也可能在那之前，建筑就已承受不住水势而倒塌。
「────」
外头，方才呼喊的男子正和几个人合作，拚了命地想搬开瓦砾。但是，他们来不及。
所以──
「我知道你会怕。不过，只是等待没办法改变现况。如果想得救，必须主动伸出手。」
「主、主动……」
「嗯，没错。主动……」
握住人家伸过来的手──想这么告诉少年的露莎卡，一时之间说不出话。
霎时，害怕的少年，和过去的自己重叠在一起。
无论是爱咪伸出手，还是瑟妮亚伸出手