sp;如果没有她们第三世代的奋斗,人类早已兵败如山倒,世界则会在皮拉的威胁之下灭亡──无论是谁,都不得不承认这点。
「────」
看见这些让世界存续至今的功臣后,停下脚步的露莎卡环顾周围。接著,她在街角找到一间店,快步闪入店内。
迅速行动加上决断力,想来她们无暇注意到露莎卡吧。
「真是丢脸……」
偷偷摸摸地躲起来,让露莎卡对自己感到无奈,自嘲里混著叹息。
是想保护自己,还是想避免坏了她们的心情?就连藉口都很暧昧。
「请来吧台坐。」
「啊,好。」
注意到她走进店里的人,并非街上的那些女武神,而是店老板。虽然目的是要避人耳目,但是刚踏进店门就离开也未免太失礼。
无论如何,司令的命令是视察城内状况。店内无疑也属于城市一部分。露莎卡认定没有违反任务要求后,便在老板的邀请下走向吧台。
「呃……」
她坐到吧台席,将脱下的大衣折好放在腿上,环顾周围。
一看见露莎卡的真面目,店内醉客们的目光登时变得炽热。露莎卡并未在意这些人的视线,然而不懂规矩的她感到不知所措。
这个地方,就是所谓的大众酒馆。
此处没有酒吧那种优雅气氛,只是劳工在一天的最后为了喝杯酒而上门的店。当然,露莎卡和这种气氛没什么缘分。
虽然在英国满十八岁就获准饮酒,但芳龄十九的露莎卡对这种东西毫无兴趣。她只是单纯认为酒精会导致判断力低落。
因此,她对于酒馆和酒馆的规矩,全都一无所知──
「小姐,你连酒怎么喝都不晓得啊?」
「──是的,我和酒没什么缘分。」
「既然这样,就由我来教教你酒馆的规矩吧。」
向她搭讪的,是个鼻子发红的大汉。带有酒臭的呼气,加上浑浊的眼神,不需要特别确认也能知道是个醉汉。
若是平常的露莎卡,大概会郑重拒绝这种提议吧。但是,今晚的露莎卡有命令在身。她思考了一下对方的提案之后,点点头。
「那么,就麻烦您指教了。」
「喔喔,好个上道的美人啊。我中意你!」
听到露莎卡接受,红著脸的醉客发出欢呼。于是,其他客人也嚷嚷起来,让店内变得热闹了点。
「老板,给这位小姐来杯麦酒。我也要再来一杯。」
醉客点完后,老板将两个装了酒的杯子摆在吧台上。这种杯子叫品脱杯,容量一品脱,是种相当大的玻璃杯。
等到杯里倒满琥珀色的酒之后,露莎卡眯起眼睛观察飘散的酒气。
即使在这个距离,也能从杯壁浮现的水滴看出酒有多冰。尽管只是顺水推舟地准备喝人生的第一杯酒,却有种奇妙的紧张感令她心跳加速。
「呃,该怎么做?」
「酒来了。有人喝。接著只剩下把它一口气喝乾。」
「就算你用那种感觉派王牌飞行员式的说明……」
「啊?哎呀,别当著酒的面前缩回去。既然如此,那就这样吧。」
醉客把杯子拉到手边,稍微想了一下。这名红著脸的男子,似乎很快就找到了答案。
他高举酒杯,并且要露莎卡和自己一样举杯。
然后,用店内所有人都听得到的声音说:
「──敬那些死去的家伙。」
「────」
──这句话,使得露莎卡也能无条件地和他乾杯了。
4
「────」
隔著眼皮照耀的阳光带来刺痛,意识缓缓苏醒。
鼻子吸入空气,有股冰凉清澈的早晨味。这种感觉令人不经意地联想到日出,露莎卡心想,自己今天醒得真早。
昨晚究竟是几点上床睡觉的?
「──?」
她试图回想昨晚的事,却发现脸上有种异样的感觉。
试著一摸,发现是眼泪乾掉的痕迹,于是她搓搓指尖。大概是作梦吧,自己似乎在睡觉时流泪了。至于那是什么梦,她想到两种可能性,不过这些疑问很快就烟消云散。
「……这里是哪里啊?」
她歪著头喃喃自语,说出新疑问。
陌生的地方。一个冷清、水泥外露的狭窄空间。
灰色墙壁毫无生气,内部装潢只有一张摆得很随便的铁架床。小窗嵌有铁栅,唤醒她的阳光似乎是从那里照进来。
这是个刻意排除一切温暖的环境。证据就是,有铁栅的地方不只窗户。出入口也有。
简直像监狱一样,不过露莎卡脑中闪过更适合的词汇。
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