sp;露莎卡向指挥官敬礼，然后瞄了蜜雪儿一眼。被司令指正以后始终沉默的她，闭上眼睛敬了个礼。
露莎卡以敬礼回应无言的敬礼，随即离开司令部。
在走廊上，她和接手工作的通讯员们擦身而过。露莎卡靠墙让路，眼前恰好是面对街道的窗户。
窗外，能看见街上的点点灯火，虽然损害报告指出市区所受影响不大，但是从这些灯火看不出半点详情。
「大概就是因为这样，才要我亲眼确认吧……」
当然，司令的意图并非字面上的内容。
目睹带有战事余韵的街景，会为露莎卡带来怎样的变化？或者什么都不会变？这正是司令所要的答案。
「────」
也是露莎卡本人没有命令就不敢确认的恐惧象徵。
3
露莎卡做好心理准备前往街上，眼前景象却出乎她的意料。
清除堵塞道路的瓦砾，确认瓦斯、水路、电力等公共设施平安之后，人们争相恢复一如往常的生活。
街景大部分都已回归这样的日常，居民们似乎忙于讴歌所剩不多的今夜。
老实说，露莎卡觉得自己扑了个空。
当然，损害少再好不过，看上去远比从报告想像的悲惨状况要好得多──即使这只是表面上的强颜欢笑也一样。
这种时候就能深切感受到，人类真的很坚强。
或许，这代表一如往常的生活具备某种难以失去的力量吧。
「────」
冷风吹拂，白色气息自竖起大衣领子的露莎卡口中溢出。
十一月后半的寒冷夜风中，随风飘荡的银发在皎洁月光下闪耀。可能是一头银发很显眼吧，许多目光集中过来，令露莎卡放低了那对天蓝色眼眸的视线。
换掉军服的露莎卡遵从司令指示，一个人来街上视察。
街上处处忙于清理瓦砾，都市外围护墙的复原作业，照理说也已经开始才对。这些作业都是由军方主导，以旁观者身分视察街道，让人感觉不太自在。
当然，每一项作业都不在露莎卡的专业范围内，罪恶感只是自找的感伤。
分工能提高效率，这点无论小队还是大队都一样。战斗人员负责战斗，非战斗人员则负责战斗以外的任务。
露莎卡已经善尽职责，才会接到别的命令，像这样走在街上。
「善尽职责，是吗？」
听到自己的心声，她不由得自嘲。
所谓的责任，严格说来究竟是什么呢？
名义上，现在露莎卡的职务是战术顾问，战斗中则兼任通讯员。
换言之，自己的职责是对作战指挥提供意见，以及迅速传递情报。
还是说──
「──以女武神的身分……」
她应该搭上英灵机，当一个勇猛果敢的战士，和那些光柱交火？
「────」
露莎卡闭上眼睛，扼杀最后的念头。
要是做得到，自己就不会像这样一个人走在街上。
应该能在更早之前，就骄傲、勇敢地光荣捐躯才对。
好比说，在半年前，和她们一起──
「──啊。」
放低视线行走的露莎卡，看见前方有个耀眼的团体，于是停下脚步。
那些并排走在路上的，个个是青春年华的少女。除了所有人都容貌出众之外，倒也不算特别稀奇。
不过，一身军服以及别在肩上的白羽章，则又另当别论。
「────」
少女们身上穿的，是欧洲军正式采用的女性制服。
然而，和露莎卡穿的不一样。设计上多了许多玩心。在理应彻底要求纪律的军队之中，是种异样的风格。
但是，考量到她们的立场，也能说这是种体贴。
毕竟，她们不是职业军人。别说速成教育了，她们根本就是还在学习军人基础知识的雏鸟。
──这些雏鸟，正是「第三世代女武神」。
背负人类希望于一身，在最前线天空飞翔的新一代战士。
相当于第二世代女武神露莎卡下一世代的她们，挑选时著重女武神适性，是人类最顶尖的精锐。
在数小时前的战斗里，她们为了保卫这座都市而英勇奋战。
当然，依旧有些因为缺乏经验所导致的不足之处，但是女武神小队没有失去任何人，战果相当出色。她们确实做得很好。
真要说起来，第三世代投入战线的时间，已经比原先的预定大幅提前。
尽管也有人批判高层操之过急，然而带来的结果，加上在现场与女武神并肩作战的将士们发声，证实这是个英明的决定。
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