「稻荷。」
远处传来一个拖长音的声音叫着我的名字。这个世界上只有一个人会用即将绝迹的京都腔叫我的名字。
我甩开渐渐涌起的倦怠感，停顿了一下，回头一看。一个看起来像小女孩般的女人满脸笑容，挥着手向我走来。她走路的速度好像牛一样慢吞吞。
「华，你现在要回家了吗？」
「对啊，你也要回家了吗？」
「对，今天生意不太好。」
她的名字叫万木华，我们住在同一个部落。虽然我很不习惯她特有的慢动作，不过那似乎就是京都人特有的节奏。
不知道为什么，华的恩客都以老人居多，而且全部都在一年以内就去冥府报到了。虽然许多客人出手都很阔绰，可是那些客人很快就变成天上的星星，因此华必须定期寻找新客人。
一开始不知道是谁传出来的，总之，名为「冥府的华」的传闻几乎已经变成了经典。有人说她是把人带向快乐净土的天使，也有人说她的天生好昃让人销魂上天堂。尽管这些传闻和事实大相径庭，但华并不在意。
娇小的华总是一副心不在焉的样子，即使我是个女人也不得不承认她真的很可爱。
「你看，今天有人送我这个。」华用慢条斯理的动作给我看挂在她肩上的皮包。
「这不是春桃的新款吗？」
「我也不太清楚，不过听说很贵。」
「真好，我只有LV。」
华手上那款暗卡其色上闪着无数红星，即使再怎么昧着良心也不可能称为漂亮的皮包，正是目前最畅销的品牌「春桃包公社」。那么小的皮包就要价一万元人民币。
我看着自己手上的LV皮包。在一百年前，LV也曾经有过像春桃一样的价值，如今却已经变成廉价皮包的代名词，只要五十元人民币就买得到。
「收到这么贵的皮包，我觉得很不好意思。」
「你是在炫耀吗？」
「当然不是，只是觉得送我太可惜了。」
「那就拿去当铺吧。」
「你在胡说什么？这是很重要的客人送的，怎么可能拿去典当？」
「那你打算怎么办？」
「放在家里当装饰品。」
她这种不谙世事，好像千金小姐般的言论让我感到头痛，不过她真的是大家闺秀，所以我也无话可说。华的祖先是京都的大户人家，因为废神毁释，以及中国并吞日本，导致他们的房子遭到没收，也失去了工作，一家人只好搬来稻荷山。
如果日本没有灭亡，华应该可以继续当她的千金大小姐，过着优雅的生活。如今，不知道她是带着怎样的心情当娼妓。我凝视着她丝毫感受不到悲壮的脸庞，突然莫名地感到一阵羞愧。
为了摆脱这种想法，我点了一根希望牌短烟。
「稻荷，你怎么还在抽这种东西？」华指着我的烟，用一副大姐姐的口吻说道。「很贵吧？」
「是啊，但我受不了廉价烟的味道，既然要抽，就要抽好烟。」
「太浪费了。你要努力存钱。」
「没关系，没关系，人生以快乐为目的。」
我的人生根本没有未来，只能活在当下。既然只能活在当下，至少要活得快乐。
「你要为自己老了以后着想。」华一脸担心地说。她从来不浪费钱，也从来不花钱买衣服，然而挥霍是我纡压的方法。
华喋喋不休地说着老后的计划，她的说话方式好像传统戏剧，具有催眠的功效。
「我先走一步了。」说着，我把烟蒂丢在路旁。如果继续听华说话，我恐怕会在走路的时候睡着。
「对不起，我走路很慢。」
「没关系，我已经习惯了。改天见。」
「后会有期。」
我用自己的速度开始走路，一下子就和华拉开了距离。
经过京阪铁路，来到JR稻荷车站，稻荷山就在眼前。虽然现在仍称JR（日本铁道），不过其实是由中国派来的国营企业在经营。破旧的车厢内挤满了乘客，驶过我的身边。
「稻荷，回来啦？」邱阿姨站在车站入口，用蹩脚的日文向我打招呼。
「对，要回家吃晚饭。」
「今天赚够了吗？」
「没有，都是一些没钱的客人。邱阿姨，你呢？」
「我每天的生意都一样。」
邱阿姨露出一如往常的豪爽笑容。她是台湾人，总是在车站前摆摊，贩卖名叫槟榔的红色口香糖和报纸之类的商品。
曾经是中国领土一部分的台湾如今已经是独立的国家，曾经是独立国家的日本却变成了中国的一部分，实在很讽刺。
被称为「神的警告」或是「最后审判」的那场毁灭性世界大饥荒大大改变了这个世界。然而，在大饥荒后出生的我只能从书中了解世界的巨大变化。如今，中国已经成为引领世界的超级大国，难以想像美国曾经称霸世界。
「好冷……」
稻荷山吹来的风让我忍不住发抖，柴米油