也听到了吧，千秋？铃兰这么说的：打算利用你们达成『她自己的目的』，还是我们人类无法理解的目的呢。」
铃兰的表情僵住了。正因为是曾经的朋友，艾可妮特才能明白。铃兰能看透他人内心的反面，就是不习惯他人看透自己。
「……真擅长找碴呢，誓护。」
寒冷刺骨的妖气。铃兰静静散发著怒气，冰冷地说道：
「不过，终究是戏言。没有Aegis的你现在不过是个无力的人类罢了。」
这次换誓护笑了。
或许是因为无法读透其内心的缘故，铃兰不高兴地蹙眉。艾可妮特也惊讶地看著他。为什么誓护能这么从容呢？
难不成──
「桃原誓护这个人啊，是不懂死心的。你认为，我会这么轻易地就把唯一的王牌放掉吗？」
咻！他向虚空伸出手。
那很像教诲师常做的动作：在普通的空间里打开一个洞，从冥府和人界的缝隙间取出物品。
但是，不可能的，誓护是人类，无法改变物体的存在系统codec──
（骗人的吧！？）
艾可妮特不相信究竟看到了什么。她不自觉地施加更多力道，握祈祝的手也不小心握太紧了。
应该什么都没有的虚空中，竟冒出一本红铜色的书！
仔细一看，教诲师用的和它不一样。它应该是刚才千秋打开的「道via」──通往学校图书馆的〈洞〉。
一度关上的「道via」，似乎要再次被撬开。
星Stella让予他的魔力之匙──「魔法钥匙Unlockian」，就能办到这种事。
不久后，「道via」的另一端出现了一本红布式样的书。
它飞在空中，宛如有磁力在运作似地收进誓护左手里。
「……那是什么？」
铃兰以毫无起伏的声调问道。誓护一脸无所谓地回答：
「你应该早就知道了吧？我不再隐瞒自己的想法了。」
「那么……这又是？」
当铃兰看向手中的书时，它「咚！」地跳了起来。
红铜色的封面浮现水滴，看起来像流汗，是错觉吗？
寂静得发白的沉默。过了片刻，「砰砰！」发生小小的爆炸，书本笼罩在烟雾中。
看来「完全欺瞒」──也就是魔术拟态解除了。这本书变成既不是书也不是Aegis，而是一名娇小少女，背著和自己一样高的书。
「对对对对不起我多管闲事──」
她还没说完，就被丢了出去。伊诺塞茜娅很可怜地撞在墙上，发出「咿呀！」这声有如小动物的惨叫。
铃兰看著誓护。她的眼神或许能比喻成蛇发女妖，只是看著就能让人变成石头一般令人畏惧。
「你──欺骗了──我铃兰？」
「是呀。」
「不只骗一次，还骗第二次？」
「如你所见。」
「那么，在刚才──『这本是假货的真相』这般思考也是？」
「当然，是我安排的。」
誓护一副理所当然的模样爽快地畅所欲言。
「是为了让你行动的欺瞒。」
反过来了，全部都反过来了。
投降是为了进入敌人内部。
致命的失态是经过算计的欺骗。
但是，这欺瞒其中也隐含真实。
誓护最一开始的确持有复制品──
交付给铃兰的明显是星帝藏书Grimoire。
还有，Aegis确实是藏在学校图书馆里。
「在睡觉时也要控制思考，不可能的吧。所以，有必要在这个晚上打造出这个状况才行。」
「这个……？」
铃兰忽地抬起头来。艾可妮特也知道铃兰的思考所向了。
誓护真是个可怕的人类──他甚至还没亮出所有的手牌！
誓护用左手翻开Aegis，书页自行翻动，溢出乳白色的光芒。他以右手触碰书页，上面的内容便透过手掌，誊写在脚底下的地面。
「是我赢了，铃兰。」
誓护投以富有深意的视线。艾可妮特马上理解了他的意图，便抱住祈祝，身体靠近誓护的背后。
一阵足以夺目的闪光。一道光柱从脚下出现，包住了艾可妮特。
下一个瞬间，充满视界的雷霆从「道via」的另一端涌入。
Episode 43
姬沙回到爱车的驾驶座上后，打开手机的电视新闻频道。
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