查结果，他们一伙人以这里作为大本营，不会在其他的地点集会……似乎是这样。如果他们把真正的祈祝藏在别的地方，没派人看守不仅显得不自然，被抢回去的危险性也会增加。若是如此──
艾可妮特下定决心。
目前只能把她当成本尊了。
（我知道了。谢谢你，阿扎莉亚。）
（铃兰也在那里，请务必小心。）
（嗯，我之后再和你联络。）
（啊啊，真舍不得❤我会一直等你──）
艾可妮特强行切断通话。
姬沙注视著她奇特的举止（？），像是等不下去一般开口道：
「如何了？知道他们在哪里了吗？」
「我知道祈祝所在的位置了，什么时候都可以出发。」
「就在那栋楼里是吗？好……我这边也行动吧。」
姬沙拿出电话拨给某个人。她多半是在向埋伏四周的手下们下指示。
艾可妮特焦急地等待她结束通话，这次换她开口道：
「所以，你有什么打算？」
「负责掩护你。」
「……你要怎么做？」
「被读心就糟糕了不是？你就不要说话……没问题，你能做好的。你不要在意我，专心在大小姐身上就行了。」
「要是被他们发现，没人知道你们会有什么下场哦？」
姬沙没有回答，只是笑了笑，露出「事到如今，你还在说什么」的表情。
一股莫名的感慨涌上艾可妮特的心头──当她注意到的时候，问题已经从她嘴里冒出来了。
「为什么要为了那对兄妹做到这种地步？」
「这样问的你又是为了什么？」
艾可妮特思考了片刻，
「……因为誓护曾经帮过我。」
「那么，我的理由也一样。」
「什么意思？」
「一开始我以为他是个很无情的人哪。」
姬沙露出苦笑，花了一点点时间诉说过去的遭遇。
她曾经和一个身为欺诈师的男子合伙利用桃原集团。
这件事在艾可妮特与誓护邂逅的那天东窗事发。在一切事迹败露的时候，姬沙甚至做好了会被沉进海里的心理准备……
誓护饶过了她，但代价是她得再次担任「社长秘书」。
只不过，新任的社长和姬沙朝思暮想的那个人──已经死去的欺诈师长得如出一辙。
要在这个男人的身边工作，某种层面上几近于拷问。
不过──在这段期间里，她明白了一件事。
仿制成的伪物终究是伪物。到了现在，即使社长和那个人站在一起，姬沙也不会认错。那名死掉的男人别说受到美化，甚至是外表随著时间风化、日甚一日露出底下丑陋的姿态。
她觉得自己深爱著那名男子，简直就像崇拜似的。
无条件献上忠诚；家犬对饲主抱持的感情；对自己正在进行的犯罪、被命令去做的事情完全不抱持疑问，只是照著执行的日子。
但是，现在不同了。
以一个独立存在的个体、贯彻「社长秘书」的身分。
她想连同自己的罪行一起面对。
为了那对兄妹，直到被开除那天都会拼命认真工作，尽到自己该尽的职责，这就是赎罪。
而且──真正沉浸在这份工作之后，才发现当个秘书也不坏。
自己的能力得到评价、发挥所长的喜悦；实际开始接近为了诈骗而捏造出来，不过只是诡计和伪装的「干练女强人」形象而感受到的喜悦。
这不是很有趣吗？
「觉得有趣，就算不上赎罪了。」
艾可妮特目不转睛地看著如此说著露出自嘲笑容的姬沙。
原本以为她是个讨人厌又无礼的女人……
连她自己都觉得很有意思的话题，真的很奇妙的话题。
不知不觉间，她心中产生出类似亲近感的感觉。
对这样的自己感到害臊的艾可妮特粗鲁地说道：
「哼……你就尽量别做傻事吧。那么，我要走──」
「等会儿，野丫头。」
被安全带勒住脖子的艾可妮特发出「呜恶！」的叫声。
「你干嘛啦！」
「冷静点，冷静下来等待时机。」
「时机？」
「我把追踪器藏在他们身上，只要他们人数减少，马上就会知道啰？」
原来