「所言正是。因此我可以把这三百年缩短。」
「────」
「只要你有那个意愿。」
大气剧烈震荡，哔剥作响，柃全身喷发出某种惊人之物。他对不禁挺直腰杆的轧轧说道：
「那我就教你成为剑鬼的方法吧。」
Episode 18
银莲花家的烤炉极其专业。
大烤炉用砖瓦砌成，与誓护平常用的附带烧烤功能的电烤箱完全不在一个档次。
身为现代人的誓护不知道如何生火……话虽如此，但生性谨慎的誓护已经瞒著艾可妮特私下和厨师谈过了。当他来到厨房时，厨师已经在烤炉中生好了火。
看了看烤炉的情况后，誓护把带来的材料排在流理台上，系上围裙马上著手作业。
搅拌奶油，捏成团状，揉拉成型。
加入杏仁粉做成杏仁口味的冰淇淋，灌入模具、加热面糊。
厨师对人界的点心很有兴趣，接连不断提出问题。誓护一边快速回答他的问题，一边灵活做好牛奶蛋糊（Custard cream）、稠奶油（Whipped cream）和木莓子酱（Raspberry sauce）。彻底沦为誓护吉祥物的伊诺塞茜娅，又是拿厨具、又是翻杂志，勤快地「帮助」著他。
艾可妮特站在厨房一角看著他们。
（誓护，你在想些什么……？）
她真心想让厨师闭嘴，把誓护叫来问话。
但是她开不了口。
前几天才发生过那种事，让誓护大受打击，不会错的。事实上，从那之后他就无精打采，饭也没好好吃。
艾可妮特一直当他是心如乱麻，然而他今天却是风平浪静，似乎彻底忘却了心头的忧愁。
他的冷静从何而来？
艾可妮特想道：这完全不像他，今天的誓护与往常不同。
「────？」
甘甜香味轻轻漾开，搔弄著鼻腔，艾可妮特回过神来。
一支汤匙伸到她鼻尖前。
「这是调味料，要尝尝吗？」
誓护温柔地轻笑著，与她记忆中的那副面貌重合起来。突然间，艾可妮特毫无理由地感到一阵不安，一把夺过汤匙。
她把宝石般透明的红色液体含进嘴里。
香气浓烈，却没有想像中那么甜。酸味恰到好处，刺激著舌根，带来五月微风般的清凉。虽然有些夸张，但就像是果肉新摘时那种充满弹性而新鲜的感觉。
不久之后，厨师说面团已经烤好。
面团烤得不错，散发出浓郁、热腾腾而轻盈的香气，带著野味十足的木莓子和若有若无的白兰地气味沁入心脾。空气中满溢著甘甜的馨香，令人不禁深深沉醉其中。
将奶油、调味料和点心塞进面团，最后再淋上稠奶油，誓护的点心就完成了。
面团的饼乾色、糖浆的红色和奶油的白色，三者交映成趣。这座水果塔漂亮得让人不忍心把它切开，但是为了艾可妮特，誓护还是毫不犹豫地挥刀将它分成若干份。
沏好红茶，大家来到阳台，姗姗来迟的茶会开始了。
「味道如何，公主？」
「……哼，也不怎么样嘛。」
「哎呀，你居然也擅长这个？」
「咦，阿札莉亚……！」
一位美貌少女突然出现在艾可妮特身后。她那紫色与金色交杂的各色头发十分引人注目，身上还散发出无比绚烂的灵气，容貌极为出众，与艾可妮特并肩而立也毫不逊色。
她是丽王六花中的杜鹃花当家，阿札莉亚。
她压在艾可妮特背上，身体紧紧贴上来。艾可妮特对那对出人意料的隆起略微感到自卑，强行把阿札莉亚扯了下来。
「不要突然跑出来……你都去哪里了？」
「哎呀，我好高兴，你为了我而担心耶！」
「不，其实也没──」
「我对军队进行了改编，所以我已经快要精疲力尽了。」
阿札莉亚忽然伸出手，从大盘子里拿起一块水果塔。
这番举动应该谈不上高雅……才对，但她不愧是真正的王族，就算用手抓著吃也很优雅。徒手拿起放到嘴边，洁白的牙齿发出喀嚓声──一连串动作犹如古代的女神一般，誓护等人看在眼里，不由得痴了。
（哼，干嘛啊，笨蛋。你那是什么下流表情！）
咕噜一声优雅地咽下点心，阿札莉亚双眼一亮。
「老实说，我很意外。」
「啊，呃……怎么了？」
（你为什么脸红啊，笨蛋！）
「虽然味道质朴、粗鄙又贫乏──但很适合拿来换换口味。」
虽然阿札莉亚说得很冷淡……但这明显是夸