第四卷 罪恶、祈祷与微笑 Chapter 1 【前方的背影】

并指名奥德拉取而代之。

  一般来说,提拔辅佐官转正才是常见作法,但由于盟友阿札莉亚的谏言,她并未遵循惯例。阿札莉亚认为,假设德拉西娜投奔敌方阵营,也一定会重用愿意听话的人。

  奥德拉不但出身高贵,能力也是出类拔萃,虽然性格散漫,厌恶公务束缚,但在这种情况下,他依然同意担任这一职位直到继任太守正式决出。

  那位奥德拉竟然会允许誓护前往人界,这是怎么一回事?

  艾可妮特特别想暴揍奥德拉一顿,可是联络人界属于执政官的管辖范围之内,因此艾可妮特无权置喙。

  不安迅速膨胀,几乎快把艾可妮特小小的胸膛挤碎。

  「你那是什么表情?不用担心,过了下午他就会回来了──喂,你要去那里吗?」

  「对。」

  「我说过不要一个人去的吧,我现在就叫船来……喂!」

  艾可妮特无视了轧轧的制止,向高空纵身跃起。

  Episode 16

  (艾可妮特,冷静一点!)

  艾可妮特怀著焦躁的心情,一面暗暗自责,一面踩著树枝跳跃前进。

  如果轧轧说得没错,誓护是会回来的;如果誓护不会回来,轧轧也不会那样说。没错,誓护一定会回来的……大概吧。

  上空的气流极不稳定,不适合飞行,魔力微弱的平民大概一下就会被吹走。虽说贵族不存在这个问题,但名门世家的千金大小姐在天上蹦来蹦去,既吓人一跳又不成体统,因此星树上很多地方都备有热气球。但是对急性子艾可妮特来说,自己飞过去还是比较「省事」的。

  轧轧不知是放弃了还是吓呆了,似乎并未打算追来。最终,艾可妮特只身一人来到〈Terminal〉。

  螺旋阶梯环绕整棵大树,一直延伸到石制广场上。圆形石柱装点著阶梯和广场──因而此地称为列柱回廊。

  广场中央有一道青白色的光芒,利剑般直插天际。

  那道光,还有水性大气的奔流正是连接人界与冥府的魔法之〈门〉。

  降落在广场来到门前后,艾可妮特迅速冷静下来。

  「……这样不就完全是我在等誓护回来吗?」

  为何我贵为丽王却要前来迎接一个人类呢?这可是关乎王族威严,我该不会像是一只被驯服的小狗吧?

  「哼,别开玩笑了。」

  还是回王宫吧。她正想打道回府时,周围突然亮了起来,背后的水性大气也变得更加闪耀。糟糕,他回来了。当「我想逃走」和「我为什么要有逃走这种想法」两般思绪纠缠不休、让她犹豫不定时,似乎有个人从水性大气的另一侧飞了出来。

  蓬松的褐发、纤细的四肢、就人类而言相当端正的容貌,还有那副平常看起来温柔到让人觉得靠不住、有时却又很恐怖的锐利眼神。

  他正是桃原誓护,不但是艾可妮特的恩人,也是她最信赖的伙伴。誓护抱著一个看上去很沉重的纸袋,肩膀上坐著一只发色粉红的人偶──不对,是人偶大小的少女,伊诺塞茜娅。是伊诺塞茜娅先注意到了自己这边。

  「啊,是艾可妮特公主!」

  誓护双目圆睁。

  「什么啊,你特地来迎接──咿呀啊啊啊!」

  他还没来得及发动绝对之盾Aegis,便突然挨了一发攻击,烧焦了前发。

  「别说蠢话了!我可是丽王六花之首,银莲花的当家喔?我艾可妮特为何要来等你……」

  「那干嘛放电啊!那你为什么会在这里啊?」

  「因为……」

  艾可妮特欲言又止,于是誓护突然贼笑起来。

  「哎呀~?公主你还没回答我喔?」

  「咕……」

  「誓护先生,你再欺负她她就太可怜了,艾可妮特公主可是很容易寂寞的呀。」

  伊诺塞茜娅身体被「喀唦」狠狠抓了一下后,她便沉默了下来。

  短刀形黑色闪电爆裂开来。艾可妮特紧紧绞住伊诺塞茜娅,用冷彻心扉的声音说道:

  「如果你再小看我,当心我烧死你,你个人偶……」

  「咿呀──对不起对不起我什么都不知道!」

  「好啦好啦,别再欺负伊诺塞茜娅了。」

  誓护把少女拿了起来。艾可妮特成了反派角色,心情失落下来。

  气得胃疼的艾可妮特追问道:

  「你昨天还那么消沉,今天究竟跑到哪里去了?」

  「等一下──材料啊、工具啊,我去收了点贿赂。」

  誓护轻轻举起纸袋给她看。

  里面飘出香甜的味道。这是面粉袋子吗?砂糖和果酱,还有碗、杆面棍和馅饼盘。封面上画著甜点的烹饪杂志也露了出来。

  「这是什么啊?这么多东西,都是你从人界带过来的吗?」

  「我有事先向『太守大人』徵求许可哦。」

  「我可没同意啊。」

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