第四卷 罪恶、祈祷与微笑 Chapter 1 【前方的背影】

  Episode 08

  夏季迎来终结之时,真理惠留下许多东西后,便踏上旅途。

  Episode 15

  煌煌巨树,贯天穿地──

  一座美丽的城市座落在它那粗壮的枝梢上。

  这里正是银莲花王室的领地,十三星树Dyrad。

  城中最高之处,一座格外耀眼的白色宫殿伫立其上。

  一位看上去心情不佳的少女,正漫步在宫殿那长长的走廊里。

  她一头美丽银发闪耀著白金色的光芒,缕缕鲜红发丝夹杂其中;苗条纤细的四肢光洁白皙,犹如丝缎一般水润。这张左右完全对称的脸庞展现出的美,是那么的无懈可击,甚至令见者生畏。

  她正是这座宫殿的主人,艾可妮特。

  寥寥数日前宣布继承王位的年轻当家。

  「啊,大小姐。」

  走廊对面传来一道声音。艾可妮特见到女仆打扮的侍从──莉可莉丝抱著堆成小山般的衬衫窗帘之类的待洗织物站在那里。

  「您没有和阿札莉亚大人待在一起啊,是在散步吗?」

  艾可妮特一时无言。她慢吞吞地犹豫了一会之后,想用闲话天气那种放松的语气──但一开口就破功了──她尖著嗓子问道:

  「你、你有看到誓护吗?」

  莉可莉丝太阳穴青筋暴起,发出啪叽啪叽声。

  「我才不知道那个虚伪、不负责任又荒唐的变态妹控混蛋在哪里!」

  莉可莉丝唠叨一番后,怒气冲冲地走远了。

  她奉召返回冥府,是艾可妮特登基两天之后的事。誓护一直昏睡到头天中午,艾可妮特又忙于政务(建立新体制还有媾和杜鹃花家等等),大家完全忘记了莉可莉丝的存在。

  于是乎,莉可莉丝就在浑然不知主人早已安然无恙的情况下被晾在一旁。

  她理应对艾可妮特心生怨意……只不过她一厢情愿地讨厌著誓护,因此便把他视为竞争对手。

  艾可妮特叹了口气,在原地稍立片刻。

  随后她感觉屋外有股奇妙的气息,便在好奇心驱使下来到阳台。

  阳台下方是庭院,缓缓倾斜的地面上堆起一座土丘。花园中五颜六色争奇斗艳,但毕竟长期缺少园丁照料,多少略显荒凉。

  庭院正中央,有个人正在舞刀弄剑。

  那人虽然个头矮小,却有一身结实的肌肉,带著翠绿色的银发在阳光下熠熠生辉。他每每挥动太刀,都会喷发出类似杀气的某种东西,脖子上的卫士环Medalia也随之激烈摇摆。

  这人正是艾可妮特的卫士,轧轧。

  他所散发出的魄力十分慑人,普通人要是想和他搭话,肯定会犹豫好半天。不过艾可妮特身为王族,不会卑屈到对一介卫士都要客客气气。

  她纵身一跃,翻过阳台栏杆,翩然落在轧轧身后。

  轧轧停住动作,回头望著她道。

  「你就一个人在附近晃来晃去?刺客来了你要怎么办?」

  不分青红皂白的警告令艾可妮特心头微怒。不过她知道此人的忠心是毫不掺假的,也清楚这番话是他对主公的逆耳忠言。

  「你有看到誓护吗?」

  「那家伙出去了,步履蹒跚像只水母似的。」

  艾可妮特立刻就隐约猜到发生了什么事,脸上血色顿失。

  「他为什么要出去?这是怎么回事?」

  「冷静一点,要发牢骚就去找他本人。」

  「咦──」

  艾可妮特气势一下子弱了,沉吟片刻后提心吊胆地问道:

  「他……还会回来吗?」

  「啊?会吧,大概吧,那家伙是不会不告而别的。」

  他指了指星树Portal上方,告诉她位置。

  「他说他在人界有事要办,就往列柱回廊那边去了。」

  艾可妮特绷起脸,把裙襬揉成一团乱。

  「我怎么不知道这件事,给他引渡许可的是谁?」

  「应该是奥德拉大人下的命令,他现在已经是这座星树的太守了。」

  艾可妮特成为丽王后,当务之急便是指派星树的太守──也就是执政官。

  前任太守德拉西娜已经从星树消失了。

  她是艾可妮特的重臣、监护人,就像是乳母一样,也是她少数信赖的教诲师之一……

  「……抱歉,勾起了你不好的回忆。」

  「哼,毋须谢罪。德拉西娜是『天眼』持有者,这可是我深思熟虑后的结果。况且无论如何都要有个人继任太守,而我又不行……」

  丽王及其亲属不得兼任执政官。身为领主的丽王兼掌行政是违反规定的,所以应当尽力避免。

  艾可妮特解雇了德拉西娜,

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