撤回军队呢？
可主公只是含糊地笑着，并未给出详细解释。意思就是，身为一介卫士、区区随从的艾克蕾尔根本没有必要知道内幕。
可是……艾克蕾尔思考着。
如今议长已经撤军，镇守这座都城的尽是新兵，目前局势极为不稳。
尽管有阿扎莉亚大人亲自坐镇，可如果城中居民闹出什么乱子，镇压估计也得费上一番工夫。因为驻军时打的是『关押反贼艾可妮特』的幌子，所以银莲花军并未被解除武装，也就是说兵力得到了保存。万一这帮人将民众煽动起来……
「不要想了，艾克蕾尔。主力一会儿就要到达了。」
「————！」
主力军？到达这座城市？
「那您是在半夜时……」
若非如此，时间肯定来不及。阿扎莉亚趁着昨天夜里和七星树（Siberia）取得了联系，将军队主力调了过来。
「阿扎莉亚大人是觉得我比不上那群人吗？」
虽然她刻意不在脸上表现出来，但不满在声音中溢于言表。
阿扎莉亚奇怪地看着自己的卫士。
「我以前也曾说过，臭名昭著的『魔刃之书（Aegis）』——是斩妖、除魔、灭咒的无敌之盾。即便是丽王六花的魔性血（Figment）也难逃毒手，甚至我也有可能会屈服于这股力量。」
「请容我说一句，我不认为那东西有传说中吹得那么神。我亲眼见到，持有此书的那个人类被苏维妮尔吓得逃之夭夭。」
「不要小看那名人类，艾克蕾尔。他并不是因为拥有了星帝藏书才令人忌惮……而是因为他本身就有令人忌惮之处，才会拥有星帝藏书。」
艾克蕾尔并不理解这番话的真实含义。不过主公平时就专注于收集人界情报，甚至不惜安排专职人员，她的话是很有分量的。
「那名人类，一定会到这里来。我的艾可妮特也坚信这点……」
骤然之间，阿扎莉亚的容颜蒙上了一层憎恨的阴影。
「啊，真是太可恨了。我可爱的你，居然对那个脏兮兮的人类寄予全身心的信赖……不可饶恕……嗯，我饶不了你，桃原誓护……！」
她用力攥紧白皙玉手，指甲几乎扎进肉里。
「我要用这双手，把你的肠子扯出来。」
笑容狰狞。阴冷更甚于杀气的妖气在空中飘荡。这股气势慑住了艾克蕾尔，但她还是鼓起勇气问道。
「……您，为何如此执着于花乌头之君？」
话说得比较委婉，但听起来可能有种闹别扭的感觉。
不过实际上艾克蕾尔就是在闹别扭。
对于衷心仰慕主公的艾克蕾尔来说，眼睁睁看着自己的主公对那个处在没落边缘的银莲花家公主，对那个事涉谋叛、引颈待戮的艾可妮特如此上心，肯定不是什么值得高兴的事。倒不如说是痛苦。她甚至觉得可恨。
阿扎莉亚目光出神地望着远方，话语中满是怜爱。
「……因为相像啊。」
「相像……？」
「我和她非常相像。能够真正理解艾可妮特的只有我一人——反之亦然，能够真正理解我的也只有艾可妮特一人。」
她用迷恋、陶醉而又热情的口吻说着，完全没有注意到一旁的艾克蕾尔正紧咬牙关。
「我和艾可妮特天生就像是一对姐妹，必须要成为朋友。没错……必须要和她亲密相处。越亲越好，越亲越好啊。和和美美地……就好像夫妻那样。」
她神情恍惚地反复念叨着，话中满是扭曲的爱。
即使艾克蕾尔曾经发誓要绝对服从主公，这时也不禁觉得自己是如此的悲哀——主公又是那么的可恨。
「好了，闲话到此为止。开始抓老鼠吧。」
阿扎莉亚优雅地站起身来。
「我授你一计，艾克蕾尔。一定不要辜负我的期待哦？」
艾克蕾尔垂下头来，斩钉截铁地答道。
「谨遵阿扎莉亚大人教诲。」
Episode 21
誓护松了口气，从柃的上方滚落下来，仰面躺在地上。
一个小小的脸庞，轻轻出现在他的视野中。——是伊诺塞茜娅。小小的少女搂住誓护的脑袋，满脸担心地看着他。
「誓护先生！您没事吧？」
「差不多吧……」
誓护笑着回道，站起身来。
他拾起Aegis，掸着满身的青苔转向柃。
「柃将军，是叫这个名字吧。」
誓护向轧轧使了个眼色，示意他解除临战态势。轧轧面露讶色，但还是将刀收起。
「您是我们的敌人？还是我们的伙伴？」
柃似乎笑了。
「你的问题毫无意义。」
「这个问题可是非常关键