br />
他脸上露出微笑，回答道。
“然后我桃原誓护，是绝不会对陷入困难的朋友见死不救的。”
衷心地，发自内心地回答。
这回答毫无踌躇，也不做作。这既是誓护给自己定下的规矩，也是出于真心想这么做的“愿望”。
奥德拉收起笑容，用简直可以看透一个人本性一般的锐利目光，审视着誓护。
“以数百万大军为敌的理由就是这个？”
“数量不是问题。即便敌方战力有数千万也是如此。就算丽王不是六花而是百花也是如此。就算像你一样的、如猛兽一般的强者有千人一同咆啸也是如此。”
誓护面对面接下了奥德拉的视线，说道：
“我想保护艾可妮特的心情，绝不动摇。”
呼地一声，奥德拉笑出声来。
“我很中意你，星帝藏书的主人。”
他这么说着，将左右手的“钟摆”重叠在一起。一瞬之后，伴随着玻璃碎裂般的声音，“钟摆”很快失去了光泽，变成了暗淡的灰色指环。
奥德拉带着可谓笑容满面的表情，对呆若木鸡的艾可妮特宣言道：
“姬君哟。本大爷的命运，就交给你、和你那愚蠢的朋友吧。”
Episode 37
“要走吗，桃原。”
听到千秋刀真这么问，誓护吓了一跳，呆立在当场。
四周是深邃的森林。站在这里，看不到对方的样子。
回答不当可能会遭到攻击，会这么想也理所当然。
然而，誓护他，
“要走啊。因为艾可妮特是朋友嘛。我要保护我的朋友。”
掷地有声地回答道。
“是吗……”
对方只说了这么一句。只能说这么一句。刀真怀有着某种死心般的念头，却连一点攻击的意思都没有，只是看着誓护即将远去的背影。
这气息也似乎传递给了誓护。他一脸意外地说道：
“要放过我吗？”
“去的话会后悔的……我现在只能这么说。”
“不去才后悔啊。”
“……可能吧。”
明明对方的意思已经是放过自己了，誓护却没法挪动脚步。
“千秋……”
他用满溢着悲痛的声音问道：
“你无论如何都要做吗？通过恐惧来指导人类，如此愚昧的事情。”
“不来梅的城市乐手。”
突然从嘴巴里说出来的词语，对刀真而言似乎也是意外。
刀真对自己也感到些许惊讶，继续说道：
“我们就像那故事中的动物。认为自己被此世所拒绝，正朝着远方……理想国前进。然而，我们真正在寻找的……只是能容我们四人在一起幸福生活的、小小的木屋也说不定。”
“……你不是那头‘老驴’。你是真正能做城市乐手的人。”
誓护充满着悲伤，然而用让人感到强烈意志的声音，这么说道：
“所以，我不希望我们走上不同的道路。”
“……已经晚了，桃原。”
两人同时，深吸一口气。
“我……”
“我……”
“要走这条路。”
“要阻止你。”
两人声音重叠在一起。带着绝对无法重合的意志。
誓护的背影渐行渐远。终于，誓护用某种不可思议的力量，消失在了刀真所开的“通道”的那一头。刀真一言不发地目送他离开，也没有妨碍他。
誓护不见了没多久，森林的景象就坍塌了。伙伴们都赶了过来。
“刀真！”
是由宇和海王。两人追了过来。刀真向伙伴们低下头。
“抱歉，让桃原逃走了。”
“要道歉的是我们。两人一起上还被逃走了。”
海王像诉苦般说道。他特别厌恶誓护。
“喂，刀真。桃原君他能成为我们的伙伴吗？”
由宇抬起眼睛，小心地问道。
“——大概，桃原他。”
刀真稍微有些犹豫，但还是原原本本说出了自己的想法。
“不会来我们这里了。”
“……也是啊。那混蛋，看来一直和盟主大人为敌啊。”
啪地拳掌相碰，海王充满憎