银莲花家的血族中唯一的公主——我、炼狱的艾可妮特吗？”
轧轧没有回答。艾可妮特越发露出凶相。
“你，那东西。”
她指了指轧轧脖子上挂着的坠饰。是块发出黑色光辉的石头，雕刻成猛禽张开利爪的造型。这石头和艾可妮特本人几乎一样，都缠绕着黑色的妖气。
“关上‘利布曼之门’，夺走‘我的’魔力也没问题哦？”
两人对峙着，一触即发。
过了好一会儿，轧轧别开视线，“切”地咂了下舌。
“谁要攻击你啊。”
“————”
“忘了吗？任命我做卫士的，就是你。”
艾可妮特呆住了。一时半会儿，无法理解他的意思。
“就为了要吃甜点闹别扭，还把我派去偷渡人界。一会儿要我表演滑稽戏，一会儿又要我代你受过，还老提些过份的要求让我为难。又是任性、又是傲慢，实在是个费事的大小姐。可就算这样——”
轧轧好容易露出一个自嘲的笑容。
“你也是，我的公主殿下啊。”
他轻快地抬起双手，把两手上的指环，像是互相敲击一般重合在一起。金银二色的指环一下子就失去了色彩，成为了黯淡的灰色。
是和艾可妮特手上的一样，毫无光彩的灰色指环。
“这下子，我也加入破门的行列了。”
口气像是感到很麻烦。然而，嘴角却露出恶作剧般的笑容。
艾可妮特一时没有说话。她目不转睛地，像是看着稀有动物一样看着轧轧。过了一会儿，才说：
“……以园丁会议为敌，也要站在我艾可妮特这边吗？”
“我是不想违抗灵庙的意志，可我也不打算对你见死不救。”
“真愚蠢。竟然来帮助谋反者。”
“你还没有肯定是叛徒。”
“……你哪里来的这种自信？”
“傻子都明白啊。哪里会有孤身一人的谋反者。”
“————！”
“所谓谋反，不都是得拉帮结派的吗？”
“……就算这样。”
艾可妮特咬紧了嘴唇，不甘心地颤抖着，继续说道：
“艾可妮特参与谋反已经是既成事实了哦？和以前莉雅娜的情况不同——这次是作为正式的执行命令发令的。罗比尼亚家的王弟，差一点就砍下我的头了啊。处刑也是园丁会议的决定。在这种状况下还跟着我，这已经是谋反了啊！”
然而，轧轧还是若无其事：
“不巧呢，这也是工作。”
他轻描淡写地说。
既没有摆出斗志昂扬的样子，也不像下定决心，只是如叙述着理所当然的事一般。
也就是说——这名少年，是自己人。
他站在了艾可妮特一方，信任着艾可妮特，为艾可妮特赌上性命——正可谓伙伴。
艾可妮特的脸庞因悲痛而扭曲。
平日架子这么大的公主，会作出如此毫无防备的表情，现状到底有多么绝望、多么孤立无援，也可想而知。
发觉被人看到了这么难为情的表情，艾可妮特转过身去。
“哼……蠢家伙。居然自己抽了个下下签。”
“习惯了啊。托某位大人的福。”
“我有好多事情想问的。德拉西娜她，知道这事情——”
话就这样悬在半空中。
公主和卫士，几乎是同时，转头看向正下方的音乐厅。
空气噼里啪啦地震动着。这是人类知觉无法企及，不可视的压迫感。
“这是，什么啊……魔力……？”
“是魔性血的漏出。好大！”
一瞬之后，伴随着巨大的破碎声，某样东西突破了音乐厅的天花板。
粗壮——巨大！看上去既像巨大的棍棒，又像巨人的鞭子，它覆盖在锐利的刺下，就如植物一般。
“那算什么……喂，公主——”
轧轧刚转头朝向身边，那里，已经没有姬君的身影了。
艾可妮特以飞射的箭矢般的速度，一直线朝着大厅飞去了。
Episode 24
天花板崩塌，碎裂的建材一块一块地掉落。
誓护用身体盖着祈祝，拼命地保护妹妹。
从御子神的手臂、背心、还有脚底的地板上，突如其来的荆棘，轻而易举地击穿了厚实的顶棚。
如大树枝干般的巨物，实际并非是一根荆棘，而是无数荆棘缠绕在一起，像网一样的东西。它表面上，锐利的荆棘闪烁着刀刃般的光芒，