向祈祝跃去。
她抓住小小的躯体，抱了起来。
还好——还有呼吸。艾可妮特放下心来，也放松了戒备。
就在这短短的间隙，下个瞬间，无数针刺便从脚底向艾可妮特伸来。
那是以子弹的速度、以机枪的频率射出的突起物。
艾可妮特没有躲闪，用自己生出的闪电作为长鞭横扫。钢针从尖端开始编成焦炭，哗啦哗啦像土砂一般碎开，化为尘土融解在空气中。
这样的攻防战，在短短数秒内重复了上百次。这时，一根钢针划破了艾可妮特脸颊，而雷霆之枪，也几乎同时对准了赤兜。
赤兜预感到了。他中断攻击，立刻专心防守。赤兜眼前有无数钢针像盾牌一样展开，闪电击中了这盾牌，顺着盾牌表面改变了轨道。这就是避雷针的用法。结果，闪电只是把赤兜的脚前烧成一片焦炭。
双方都朝后方跳去，拉开距离。
艾可妮特在餐厅的一角落地，赤兜则跳出被打破了的窗户，来到阳台上。
冷风从赤兜的侧面吹来，散开了的黑发在风中飘动。
“和传说中一样的力量呢。不愧是银莲花家的‘雷霆之毒’。”
“……哼，你看上去没传说中那么厉害呢。我可听说，罗比尼亚的‘钢之毒’能和银莲花的雷霆匹敌。”
“匹敌？你不会是弄错了吧。”
他敏捷地把双手架在脸前。随后，赤兜双手的无名指上，到刚才都不存在的指环出现了。
两条蛇互相咬住尾部独特的设计——和艾可妮特手上的形状一样。不过，色彩和光芒不同。艾可妮特的是黯淡的灰色，可赤兜的蛇形是金银双色。蛇的眼睛是红蓝宝石，绽放出耀眼的光彩。
追溯过往、看透未来，为教诲师供给魔力的神秘指环——“普尔弗利希的钟摆”。
指环实体化后的瞬间，赤兜全身都喷射出强烈的妖气。
“是凌驾其上，才对吧？”
艾可妮特连摆好架势的时间都没有，大量的针尖就从四面八方突出。
针的本体就是赤兜的黑发，它们穿透了地板和天花板，向着艾可妮特袭来。
它们的锐利足以贯穿建材，它们的硬度连银莲花的雷霆都能顶住一瞬。原来如此，“钢”的比喻不只是好听罢了。
艾可妮特让闪电在身边交织，像罩子一样护住身体。被多余的事情给绊住了，没法找到反击的机会。另一边，赤兜自己几乎一动不动，只是抱着胳膊笑着。他看来是相当从容。
闪电和钢铁撞击着，在骇人的噪音中，赤兜像是很无趣地耸了耸肩：
“看样子不好办啊，艾可妮特。”
“呜……！”
艾可妮特咬紧牙关。正如赤兜所言——抱着祈祝的状态下，无法自由地活动。为了不把祈祝给卷进去，雷霆的输出也压制住了。
不仅如此，地形上也很不利。艾可妮特的雷霆，是要将其暴力性的破坏力以高输出压向对方，才能发挥最大效果；另一边赤兜的钢线，在狭窄的封闭空间中也能运用自如，并非追求一击必杀。
“……原来如此，有所顾虑呢。”
赤兜的微笑像是首肯，
“丽王毫无例外都拥有领域支配能力（Dominatus），我们的冲突认真起来的话，这一带都将化为荒野吧。当然，住在这都市中的大量的人类也会死去。这不是你的本意……没错吧？”
艾可妮特一言不发地瞪着赤兜——一语中的。
“你是连‘无关的普通的人类’都会保护的。至于这孩子，你似乎也相当照顾……”
尽管如此，赤兜歪了歪头：
“无法理解啊。自然，无序的杀戮是被禁止的——可是，人类的生活，归根结底不过是游戏。我们没有配合他们玩耍的必要。说起来，我也听说过银莲花家的公主很是傲慢，厌恶人类呢。”
雷雨一般的攻击没有放缓。不知对什么起了反应，公寓的火灾报警器拉响了警报。还能听到消防车的警笛声，从远处传来。
“如果时间冻结，就能把对人界的危害降到最低程度。对我而言，骚动实在太大的话，也不得不回冥界去……可是说起来。”
无邪的笑容里，浮现出困惑的神色。
“双方都以丽王为对象，不可能背负着这种负荷战斗……吧？”
随后，他很愉快地嗤嗤笑着：
“伤脑筋唉。这下子，我们都无法抽身了，不是吗？”
“你这男人话真多……越来越惹人厌了……”
艾可妮特充满鄙夷地骂道。然而，却束手无策。赤兜的攻击一点点地猛烈起来，作为对抗的方法，艾可妮特的闪电输出也逐步提升。周边的空气离子化了，散发出令人厌恶的味道。不知不觉的就迸射出火花，使空气焦灼。不行。这样下去会把建筑物点着的。在这之前，祈祝成为“火花”也只是时间问题……
就在对峙变的白热化的时候，刚才还猛烈乱射着的钢针全缩了回去，突然停止了攻击。
“————？”
艾可妮特的闪电失去目标，把地板和天花板烧焦了。
看了看赤兜，他