; 有一名少女像是要躲在艾可妮特背后一般缩得小小的,头也不敢抬起来。
斯崔克诺斯、德拉西娜和教诲师(Grammarlies)的视线全往她身上集中。
铃兰,犯下大逆之罪的教诲师(Grammarlies)。
千秋就在她后方不远处。
他也缩着身体,只是沉默不语、一脸复杂地凝视铃兰。
斯崔克诺斯冷冷地低头看着她,说道:
「高贵十六花玛亚利斯的公主啊,关于你所犯下的无数罪行──」
「议长,请您等等。」
一道凛然的声音忽然打岔进来。
那个人在所有人的注目礼之中如猛禽般落下。艾可妮特一看到对方就倒抽一口气,德拉西娜也打了个哆嗦。
现身的人是一名有着银红色头发的青年。
伊吹伶人──曾名为克里瑟派勒姆。
伶人牢牢盯着斯崔克诺斯,弯下膝盖,跪在地上。
「我忍辱向您请求,请对她从宽处理。」
教诲师(Grammarlies)皆满场哗然,对他投以掺杂好奇与侮蔑、彷佛难以理解他的视线。伶人不把这几千人的眼光当一回事,斩钉截铁地说道:
「这次的事情──追根究柢,都是我的罪过。在场的战士之中想必也有人了解状况吧。我背叛了她,让她犯下了凶恶的罪行。应该被追责的是我。」
伶人对斯崔克诺斯投以笔直、由衷的目光。
「而且,我也还没偿还逃亡的罪孽。」
「……所以?」
「我会代替她去炼狱。」
伶人断然说道。
他原本是丽王六花的其中一位当家,身分极为高贵,却想要接受最为严酷的刑罚。他觉悟之大让周围的人议论得更大声了。
而彷佛要打断这股吵杂一般──
「不!」
传来一道尖锐的呐喊。
声音的主人自不用说,是铃兰。
她离开艾可妮特的背后,奔至斯崔克诺斯面前。
「这是我的罪过,不是别人的错,议长!」
她跪在地上,就像是要自请斩首一般伸长脖子。
「我诓骗人类,把他们培养成罪人,还犯下了无数禁忌。已经没有必要重新审议了,包含逃狱的罪行在内,请立刻在这里将我裁决吧!」
「不,议长!我才是罪人!请审判我就好!」
教诲师(Grammarlies)们都沉默不语、屏气凝神地注视着事态的发展。
斯崔克诺斯沉思了片刻。
他看了看两名罪人,接着又转头看向德拉西娜。
德拉西娜或许是明瞭议长的打算,只是缓缓点头。
斯崔克诺斯严肃地下达处置:
「狱吏,让玛亚利斯的公主前去炼狱。」
「────!」
他伸手制止想要说话的伶人,以教导的口吻说道:
「这算是最为宽大的处置了吧?」
伶人了解到他的意思,因此缄口不言。
没错。斯崔克诺斯尊重铃兰不想让伶人受罚,而是由自己承担的想法。采纳大罪人的意志可是特例中的特例。这样的处理方式已经是最为宽大的了。
不久后,地面照着斯崔克诺斯的命令裂开。
好几道枷锁穿破大地飞了出来。
它们转眼间就束缚住铃兰,将她五花大绑。
「铃兰!」
仅管艾可妮特想跑过去,却为锁链的牢笼阻挡在外。
艾可妮特再怎样也不能用雷霆将其粉碎,她只能抓着锁链叫道:
「不要忘记!我等你回来!」
「────」
「我会一直、一直等下去──直到你赎清你的罪过!」
她对睁大眼睛的铃兰诉说道:
「所以你一定要回来!回到我身边!」
「……谢谢你,艾可妮特。」
一道泪水流过铃兰的脸颊。
锁链随着噗哧的声音下沉。
宛如沉入无底的沼泽般,将铃兰带向地底。
她们始终凝视着彼此,直到铃兰彻底消失在地面下,看不见人影为止。
伶人仰面向天,发出深深的叹息。
誓护转身背向这对兄妹,回头说道:
「莉雅娜,祈祝就拜托你