却觉得索然无味,连一根手指都懒得动。他感受到渐渐凋零的气息,也看不到未来,宛如独自坐在独木舟,漂浮在夜色茫茫的大海上。
有一天晚上,木乃其惊讶地发现自己听到雷声竟然在颤抖。雷季曾经是自己的季节,如今竟然会因此发抖。
当年他杀死连长相都早已遗忘的母亲时,天上好像也在打雷。
木乃其的母亲不知道他参加了雷鬼讲,整天要求他赶快去驱除风呼呼,但木乃其充耳不闻,十六岁后,就离家独立生活。
某一年冬天,木乃其被当时雷鬼讲的同事叫去墓町。他们比木乃其更资深,掌握了权力,浑身散发着威严。
那几位资深雷鬼讲神情严肃地告诉他,他母亲也在那一年雷季要处置的人员名单上。
木乃其的母亲不擅长交际,引起了左邻右舍的反感(和邻居的不和源自二十年前的外遇事件,之后又为了引水路的打扫工作发生争执);后来又极力反抗鼎鼎大名的法师云见姥(指责她竟然用邪术把风呼呼拴在我的儿子身上)。这两点成为木乃其的母亲遭到检举的主要理由。
——你虽然年轻,毕竟是雷鬼讲的成员之一,但这件事的确太残酷了。
木乃其当然可以大力反对,抗议怎么可以因为这种无聊的理由杀死母亲。
然而,木乃其默然不语地低着头。
鬼众是神圣的职务,正因为自己是鬼众,所以不能说『我的家人有特殊礼遇』这种话,因为这等于是这种制度的执行者否定了这种制度。
其中一位鬼众前辈安慰木乃其。
——你不必在意,我以前也曾经干掉我的好朋友和祖母。这次我们会动手。
木乃其抬起头。
——不,我自己来。
那一年,木乃其在墓町砍下了母亲的头颅。
当砍断的头颅落地时,木乃其的内心也确定了日后对待别人的态度。
我为了你们杀了自己的母亲,从今往后,我不会对任何人网开一面,你们做好心理准备,早晚会轮到你们。我会潜伏在稳城,眼睛一眨也不眨地看着你们,雷季会落到每一个人的头上,你们将胆怯、发抖、哀叹,那将是我此生的喜悦。
在你们临死之前,我会好好嘲笑你们,给我记住!
强烈的诅咒充满了他的内心。
那一年,他才十七岁。
这些已经是百年前的异世界的事,从此之后,他成为一个所向无敌的鬼众。
鸟羽木乃其在昏暗的房间内颤抖。
我为什么变得这么脆弱?
自己已经不再拥有鬼众的身分了,如今连精神上可能也不再是鬼众了。这到底是怎么回事?满头白发,整天无所事事,像青少年一样寻找自己安身之处的一百一十二岁男人,到底该走向何处?
木乃其心想,借着拴住风呼呼,让肉体的属性从地变成天的人,应该不会只有自己一个人而已,过去应该也有过类似的例子,因为稳城有无尽的绅秘历史。那个隐密的都市曾经出现过长生不老、千里眼、幻术使、灵媒和驱魔师……等无数具有各种神力的人,在自己之前,一定也有人变成和自己相同的体质。
稳城中具有特殊能力的人都只留下姓名和传说而已,大部分早已生死不明。
木乃其想找了解内情的人,希望向他请教,想知道以后该怎么办。如果可以遇到,应该可以畅谈十个小膊,甚至一百个小时。
到底在哪里?在辽阔无边的俗世,哪里潜伏着和自己相同的人?会不会在高天原的某个地方,有一个超越凡人、来自稳城的人聚集的地方呢?
他从来没有听说过,也毫无所悉。
4
时光继续流逝,某年的五月,木乃其决定前往札幌。
他要收拾早田浩司。
虽然仍然提不起劲,但对方是之前杀死自己的人之一,所以必须将他处置掉。早田特地搬到北海道,应该是为了躲避自己。
他根据户籍誊本上的地址寻找早田的住家,一旦确认对象,就要好好折磨他。因为还要从早田口中打听其他人的下落,所以不会让他死得痛快。
然而木乃其到达那个地方后,发现竟然是一片空地,原本应该是建筑物的地方长满了杂草。
完全没办法了。
一定有人通知了早田浩司,然后协助他把户籍迁到北海道的某个地址,如此一来,就可以更换许多证件资料,无法轻易查到他的下落,
早知道应该查清楚后再出发。
木乃其失望不已。
如果是以前,自己一定会气得火冒三丈,发誓一定要把他追到天涯海角,但如今只是淡然地感到疲劳而已。
绝对是稳城的人通知早田,并且协助他的。是之前关在仓库的年轻女人吗?还是稳城在孤立自己的同时,派到这里来的新鬼众?
不管那么多了,令人气愤的事实只有一个,那就是自己白跑了一趟。
回程的飞机上,木乃其想道。自己在高天原遭到枪杀时,早田浩司或是其他人是否检查了自己的衣物?自己的衣服口袋里是否有写了公寓地址的资料?不,自己不可能这么不小心——但别人会不会根据什么线索找到自己的住家?
别人一旦得知自己的住家,就很可能躲在某处干掉自己,比