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她这是什么态度？之前明明那么战战兢兢、诚惶诚恐，对我深深一鞠躬，说什么『我知道这样拜托你很厚脸皮，但就看在我们是远亲的分上，请大名鼎鼎的鬼众帮这个忙，拜托你杀了我女儿。』
虽然不需要对我阿谀奉承，但她实在太无礼了。沙智子是在俗世长大的第二代稳城人，对稳城的事也只有听说而已。她是不是搞错了什么？
『你杀他也没关系。你杀了他女儿，帮了我的忙，其实她爸爸也是一个软弱的窝囊废，反正我侵占他的房子之后，就把他甩了。我不知道他在哪里，你只要去查一下，应该就可以知道他的下落吧。』
木乃其愣了一下。虽然从她这番话中，听得出来她所谓『软弱的窝囊废』指的是茜的父亲，但总觉得她在指桑骂槐。
沙智子小声地嘀咕。
『木乃其，你好像没有以前那种威严感了。』
什么？
『你可以走了吗？我不知道你发生了什么事，我现在很忙。如果你做得太过分，鬼众恐怕也会去……』
沙智子的话还没说话，木乃其就拉开门，闯了进去。
『你说鬼众会怎么样？』
木乃其关掉了世界的声音开关，四周变得一片寂静。
木乃其不顾沙智子的凄惨喊叫，把她的双肩扭了下来，虽然玩弄了她好一会儿，但觉得没什么乐趣？就用脚踩断她的脖子杀了她。
鬼众怎么样？木乃其暗自想道，我就是鬼众，我是神出鬼没的不死怪物，只要被我锁定的对象，就没有活命的机会。只要听到鸟羽木乃其的名字，每个人都会念着『那个可怕的魔人，那个替天行道的天上人』而吓得瑟缩发抖、脸色苍白。只有留下这种传说和风评的人才有资格当鬼众，还有谁比我更适合？
木乃其把尸体留在原地，走出大门。
回家吧。
好像不太对劲，总觉得少了什么，以前杀这种狂妄的女人时，会感到十分兴奋。而且每次都会花足够的时间慢慢践踏对方的自尊心，看着她们忍受屈辱、挣扎不已的样子，那往往可以让自己兴奋得发抖。
为什么现在对杀人觉得无趣？一定是因为沙智子是个无聊女人的关系，她已经没什么好践踏的，所以即使只是取她的性命，也一点乐趣都没有。
木乃其直奔家中，足不出户。只是杀了一个不懂规矩的女人，就觉得精疲力尽，他需要时间慢慢恢复。
不会有人打电话给他，当然更不可能写信给他，每天除了睡觉和吃饭以外，木乃其就坐在沙发上发呆。
他不想去找茜的父亲。他对杀人没有一丝罪恶感，只是觉得兴趣缺缺，他不想把体力花在无趣的事情上。至今为止，他至少杀了五百人，也许是对杀人的行为感到厌倦了。
3
木乃其设法弄到一部车子后，便穿过那道门，来到高天原。他想要看看新的鬼众到底是谁，身为前辈，至少要打一声招呼。
他发现之前使用的那间仓库前的办公室仍然维持三年前的样子，仓库内的东西全都不翼而飞，看起来并没有别人使用过的痕迹。窗户的玻璃很脏，地上和办公桌上也蒙上厚厚的灰尘。
搭档的尸体就这么留在原地，已经变成了一堆白骨。
还没选出新的鬼众吗？还是换了活动据点？
木乃其垂头丧气。
办公室内的破镜子映照出他的样子。
镜子中的白发中年男子面容憔悴；
他突然想起沙智子的话。
——你没有以前的那种威严感了。
真的吗？威严感到底是什么？
不，最近的确觉得身体状祝不太理想，心情也不怎么舒坦。为什么会这样？
是鸟的关系吗？他终于想到这个可能。
果然是因为鸟离开的关系，难怪觉得不太对劲，就好像完全没有燃料的车子一样。
自己把那只鸟拴在身上超过一百年，一直以为已经完全把鸟的力量占为已有了。自从自己的肉体属于天上之后，一直以为那只鸟只是派不上用场的装饰品，没想到形同人偶的妖怪鸟还是给自己带来很多好处。
他沮丧地开车回家。
幼儿时期的不安再度涌上心头。
木乃其再度把自己关在公寓。
早田浩司人在北海道，还有余兴节目在等着他。
然而，木乃其提不起劲。
太麻烦了。
没有意义。
如果早田浩司住在附近也就罢了，千里迢迢特地搭飞机去找他也太麻烦了。即使杀了他，自己的人生也不会改变，太没意义了。
然而，这并不代表自己已经原谅了那家伙，只是想等到身体状况恢复后再去报仇。
季节变化。
他的身边有生活时必须使用的金钱，也可以隐形后走在街上而不被任何人看到，想要什么就有什么，生活没有任何不自由。
他没有要做的事，也没有想做的事。木乃其不仅轻视稳城，同样地，也轻视俗世。
二十年前，他对音乐、电影等俗世的活动还有兴趣，如今