茜睁开眼睛。
她在不知不觉中睡着了。
她仍然坐在汽车的后车座，车子已经离开闹区，行驶在陌生的街道。
茜的记忆陷入混乱，辅导员不是要送自己回家吗？
回想之后，她才发现眼前这个男人只是让自己觉得『好像是刑警』、『可能是辅导员』而已，至今不曾提过他真实的身分，也没有告诉她到底要去哪里，茜甚至不知道自己为什么要坐上他的车子。
驾驶座和后车座之间竖起一块刚才上车时并没有看到的透明隔板。
为什么会有这块隔板？
不安在她内心扩大。
茜心生恐惧地问驾驶座上的男人。
『呃，请问要去哪里？』
『喔，你醒了吗？路还很远，你可以再睡一下。』
他并没有回答『去哪里』的问题。
茜等了五秒钟后，又回了相同的问题。
男人也重复了相同的回答。你可以再睡一下。
『叔叔，你是谁？』
『你说呢？』
『我想回家。』
『你不是已经离家出走了吗？现在已经回不去了。』
茜希望这是辅导员在开玩笑，但她完全没有这种感觉。
『我……呃，我爸爸呢？』
『你爸爸的事我就不知道了，我刚才也说了，他应该很担心你吧？不瞒你说，其实是你妈妈，也就是你的后母拜托我的。』
沙智子拜托他什么？
茜想要活动身体，却浑身无力。
『我看了你的日记，就是你之前偷偷写的日记，沙智子拿来给我看。她说你这个继女太过分了，竟然这样写继母的坏话，所以叫我杀了你，最好用车祸或是意外身亡的方式。她差不多从两年前就开始向我提这件事。』
两年前，茜还在读小六，刚好是开始写沟猪观察日记的时候。
车子从看起来像是国道的三线车道驶入昏暗的住宅区。透着蓝白光的萤光灯，右转，驶到尽头后又左转，绕过儿童公园再度直驶。
男人用开心的语气继续说道：
『我觉得不能因为她不喜欢你，就把你杀了，所以努力说服她再观察一段时间。因为一旦做出这种事，那么日后想后悔也来不及了，刚才她又打电话给我，说你应该在车站附近，叫我把你带走，从此不想再看到你。对你来说，这或许是一个灾难，但也无可奈何。』
『我会被杀掉吗？』
『嗯。』
『等一下。』
茜的话还没说完，男人便打断了她。
『我知道，你没有错，沙智子蠢得难以对付，和那种人生活很辛苦，不过这个世界上……没有正义，只有需要或是不需要，无论宠物、旧识，还是朋友、情人都一样。所以小茜，这个世界已经不需要你了。』
茜再度试着转动右手，虽然可以活动，但还是没有力气，无力地垂在腿上。看来刚才的可可里一定有下药。
『你年纪轻轻就被杀死的确很残酷，但这个世界就是这么一回事，而且你日后也不会再受苦了，也不会给别人添麻烦，别人也不会给你添麻烦。虽然我嘴上这么说，其实我常常冒渎早死的人，我会在死去的朋友坟墓上小便，或是用狗大便祭拜他们，以前我经常做这种事。』
男人用若无其事的闲聊口吻继续说着。
『小茜，可能我说了你也不知道。有一个地方叫稳城，叔叔六十年前从那里出差来到这里。』
稳城。
茜脑海中浮现出『怨』这个字④。
日本有这个地方吗？
该不会是诗织之前提到她亲戚的朋友住的地方吧？自己似乎被卷入了那个简直就像都市传说般——深山村庄的杀手故事——里。
『稳城没有坟墓，风葬后，人们把尸骨丢在一个大洞里，所以当我刚来这里的时候吓了一大跳，每个人的尸骨竟然都埋在不同的地方！不过仔细想一下就会发现一个问题，如果是受人爱戴的人死了，问题还不大；如果是遭人讨厌的人，大家不是会在他的墓碑上小便吗？这种风俗还真奇怪。』
茜哭笑不得，奇怪的是你吧。虽然说的是人话，但这个人绝对不正常。
『不过你放心，你不会进坟墓，会按照稳城的方式举行风葬，不用怕沙智子把小便尿在你身上。你可以趁年轻美貌的时候升天，死固然有点可怕，但人生在世，终有一死，出生、活着、死亡，才是完整的人生。』
茜和男人的眼神在照后镜中交会，男人脸上没有一丝笑容。茜思考着车上某个地方藏着摄影机，最后工作人员走出来说『这是在开玩笑』的可能性到底有多大。
『你害怕吗？』
『我要下车！』
『到稳城再说。』
男人的声音毫无表情。难道是药物的作用？
『那是神明的土地，不过，这只是对你们的世界而言，真正住在那里的都是一些落伍的笨蛋。但对你们来说，死