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『喔，离家出走吗？』
诗织叉着双手思考起来。
已经过了六点，茜在伸手按门铃之前犹豫了很久。按了门铃后，诗织满面笑容地出来迎接她。诗织的母亲站在身后，也笑嘻嘻地请她进屋。
茜在速食店的厕所中洗了好几次脸，把鼻血的痕迹洗掉了。为了避免诗织的母亲看到她的瘀青，她刻意微微低着头，用头发遮住。
走进诗织房间后，茜撩起头发，让诗织看脸上的瘀青，还跟她解释事情的原委。
『通常离家出走都是轮流住在朋友家。』
『朋友家吗？这也是方法之一啦，但是——』
茜不想让诗织知道自己并没有愿意接受她留宿的朋友，所以含糊地否决了这个方法。
诗织偏着头说：
『如果只有一个晚上，要不要住我家？我会把窗户打开，你可以在半夜的时候偷偷溜进来，然后趁我爸妈还没起床的时候，再从窗户溜出去，直接去上学。』
『我没带制服。』
『那就干脆不要去上课。你觉得呢？』
的确，在差一点被杀死的翌日不需要去学校吧？她不想让杉泽清太或其他同学看到自己没有洗澡和脸上带着瘀青的样子。
『这样好吗？诗织，你没有关系吗？』
诗织开心地笑了起来，好像在参与一件美好的事。
『没问题，我们睡同一张床。』
茜心存感激，暂且不去思考未来的事，至少今天晚上有了着落。
『那你等一下先离开，去其他地方消磨一下时间，半夜两点左右来我家。家里的灯可能都关了，但我绝对会等你，你去超商巡礼吧。』
『什么是超商巡礼？』
诗织解释说，超商巡礼就是走遍这附近的所有超商，站在超商里看书消磨时间的方法。
茜露出纳闷的表情，诗织红着脸说：
『我爸妈吵架时，我偶尔会去啦。』
听到诗织的父母也会吵架，茜在倍感意外的同时，也觉得松了一口气。
离开诗织家已经七点多了。
距离半夜两点还有将近七个小时。
她去车站前的漫画店吃了咖哩炒饭，看漫画打发时间，走出漫画店时已经十二点了。
茜悄悄走过夜晚的闹区街头，喝醉酒的年轻人在街上叫骂吵闹着。
事到如今，超商巡礼或许是唯一的选择。
以后该怎么办？
她不想回家，很想继续逞强，但如果今晚住在诗织家，最终恐怕还是不得不回那个家。
『喂，喂。』
茜走向脚踏车停放场的途中，从角落的钟表店走出来的男人叫住了她。茜不予理会地正想走过去，但男人叫了一声：『小茜。』
她忍不住停下了脚步。
中年男子的个子很高大，穿着西装裤和棕色外套，浑身散发出一种严肃的气氛。
茜不认识他，他看起来好像刑警。
车站前来往的人潮走过茜的面前。
『你要去哪里？』
『啊，那个。』
茜有点不知所措，男人对她说：
『不要站着说话，要不要去哪里坐一下、喝点东西？外面很冷吧？』
男人给人一种独特的感觉，茜有点搞不清楚状况，不知道自己是不是受到辅导③。
茜跟着男人走进附近的一家咖啡店，那是商店街上一家挂着黄色招牌的店，男人点了咖啡，为茜点了可可亚。
『怎么这么晚？』
茜看着男人的眼睛。
那双眼睛中透露出不容抗拒的强势，那是不同于父母和老师的大人——照理说，应该生活在远离自己这种国中生世界的人，身上所散发的威严。
『小茜，你离家出走的话，你爸爸会难过吧，他很担心你。』
茜胆怯地轻声说：『呃，对不起。』
你刚才去了哪里？国中生的功课会不会很多？男人间了一些无关痛痒的问题，也许他试图让茜放松，但茜完全无法放松。
当她去厕所时，男人还开玩笑地说：『你不能乘机逃走喔。』
茜上完厕所回到座位时，男人正用手机讲电话。『嗯，我现在和她在一起，等一下就会带她过去。』然后就挂上电话。
当茜喝完可可时，男人说：『那走吧。』
男人走到投币式停车场，让茜坐进一辆灰色越野车的后车座。
『开四轮驱动车的辅导员』，总觉得有点不搭调。
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光线快速闪过眼睑，轻微的振动持续不断。