p;穗高轻声嘀咕：『如果有紫苏叶和酱油，味道可能不错。』之后我们聊起料理的话题。
然而，尽只是些想吃某种东西，或是稳城的哪道料理很好吃之类的无聊话题。
那一刻，我找回了令人怀念的亲密气氛。
然而，穗高好像突然想起什么似地收起笑容。
『你为什么杀和久？』
『因为他想杀我。』
我无力回答道。
穗高满脸哀伤地看着我。
『既然这样，你就别逃，回到稳城，这么告诉大家就好了。』
『我曾经这么考虑过，但稳城并不公平，大家不会相信我说的话。只要我回到稳城，绝对小命不保。』
穗高皱着眉头，默默地将目光移向火堆。
『你知道守夜人吗？』
我第一次把亲身经历的事一五一十地告诉穗高——我和守夜人在墓町共度的夜晚、遇到希娜的亡灵，以及在庙会那天在墓町遇到和久，和稳城在雷季公然杀人的事。
穗高不知道雷季的秘密。
『我无法相信。』穗高摇头。
『这些事不会告诉小孩子，但我以为你们知道，因为这是你哥哥告诉我的。』
『和久应该只是为了吓唬你才这么说，并不是认真的吧？』
穗高试图反驳却说不出话，再度低头陷入沉思。
我没有理会她的沉默，抬头看着天空中流动的云。
因为，我姐姐也是在雷季消失的。
5
岩石区渐渐变成险峻的山路，我们穿越好几个岩石隧道，不时贴着岩石上走过悬崖旁的天然通道。
我们沿途抓了两条蛇，和野草一起烤熟后吃下肚。
之后我们走下和缓的坡道，终于下了山，再度走在一片原始的原野上。
一辆已经生锈、无法分辨原来油漆颜色的车子被人丢弃在原野上，那不是幻影。
我和穗高小心翼翼地绕行车子一周。
『好像是车子？但要用什么动物拉昵？』
『我想应该是它自己会动。』
穗高摸着生锈的金属。
『不是很重吗？』
『嗯，真的很重。人坐在里面，车子就会动了。』
『那现在也会动吗？』
『不会。』我回答说。正因为不会动，才会被丢弃在这里。
我们留下生锈的车子，继续赶路。
原野上完全没有房子，但我觉得离故乡愈来愈近了。即使没有风呼呼的指引，也可以掌握大致的方向。
太阳下山后，凉风开始吹拂大地。
日出之前和日落之后是最适合赶路的时间。
日落后虽然天色已黑，但前方的天空微微发亮，令我产生了一种不知道是期待还是不安的兴奋。
几天后，我们终于看到了都市，最初，只是在地平线远方像海市蜃楼般晃动的一片小山。
愈往前进，陌生都市的细部就愈来愈清晰。
这片景象和草原景色完全无法融和，都市的部分和草原的部分有一条明显的分界线。
之后，我多次回忆起当时的情景，我在草原上看到的都市是压缩、扭曲的。玻璃帷幕的高楼大厦比现实的情况更密集，毫无空隙，房子、树木和高架道路也挤在一起，好像隔了一层复杂的偏光镜，所有的景象都严重扭曲变形。有的建筑物的窗户比另一幢建筑更大，也有的建筑物和建筑物融合在一起。
我觉得那不像是都市，而是巨大且古怪的不知名动物躺在平原上，那是古怪离奇的动物，也就是怪物。
太大了。我看着当慢慢靠近时，体积也逐渐变大的动物，这么想道，是稳城的一百倍？还是两百倍？
俗世。
这群巨大的怪物体应该也有一道门，只要走过那道门，就可以进入那一个空间。
目前所看到的应该只是那个怪物体的一部分，我有预感，只要进入那里，世界将会无限扩大。
『只有获得认可的俗世人才能进入稳城，然而稳城的人只要走到俗世的入口，就可以轻易进入。』很久以前听到这番话时，令已经完全成为稳城居民的我倍感优越，觉得『我们比较伟大』。
然而面对这压倒性的巨大景象，我终于发现，即使我们可以轻易进入俗世，也不是因为稳城有多了不起，而是俗世的人根本不在意稳城的居民——不仅不会惧怕稳城，甚至根本不知道稳城的存在，就像大象不会在意蚂蚁一样，
将稳城隐身起来是正确的选择，如果这个怪物派军队进攻，稳城在转眼之间就会灰飞烟灭。