『穗高，听我说，我……』
什么？穗高窥视着我的脸，我忍不住移开目光。
『你知道我是从城外来的吗？』
『啊？没有啊，呃，那个，』穗高不知所措，眼神飘移，很不会说谎的她终于放弃了无谓的挣扎，轻声说：『嗯，我只是曾经听说过。』
『是吗？原来你早就知道了。』
『嗯，对啊。』
『谁告诉你的？』
穗高默默地把我带到岩石后方，压低嗓门说：
『我哥哥告诉我的，还叫我绝对不能告诉你，因为你自己已经忘记了城外的记忆。稳城几乎没有人知道这件事，辽云应该也不知道。你问吧！只要我知道的就会告诉你。』
我向穗高保证绝对不会透露是她说的，然后立刻发问：
『为什么我会来这里？』
『听说是商人带你来的。』
我马上想起那天夜晚在墓町看到的牛车商队，穗高可能以为我不知道『商人』是什么，还特地向我解释。
『虽然我也没看过——听说商人有时候会来这里，把稳城外的各种东西拿来和在稳城制作的布料之类的进行交换，总之，你好像是跟他们一起来的。』
『那我是商人的小孩吗？』
『不是，听说你昏倒在路旁，被商人发现，当时稳城的大人物们好像讨论了很久，结果刚好因为神藏夫妻想要孩子，所以就把你留了下来。如果告诉大家，你是从城外来的孩子，会遭到其他小朋友的欺侮，所以这件事是最高机密。我只知道这些情况。』
我叹了一口气。穗高担心地观察着我的表情后，语气开朗地说：
『这种事不必放在心上啦，你现在是彻头彻尾的稳城人，如果你没提起，连我都忘了。』
『是吗？』
『对啊，不过一和你聊起这件事，我也变得有点好奇。你来这里之前，不是住在其他城市吗？你不记得以前的事吗？』
『不知道，我什么都不记得了。』
至少我不记得足以向穗高说明的内容。
『真无趣。』穗高失望地说。
『学校的老师也说，现在住在稳城的人，其实都是从城外来的，大家都一样啦。』
我知道其实并不一样，他们有父母兄弟姐妹，也有血源的传承，而我却没有这种传承，正因为我和他们不一样，才需要保守这个秘密。
不过，我稍微松了一口气，穗高在知道我的身世后，还是愿意和我一起玩。
穗高摇晃着我的身体。
『你是因为这个原因才要离开稳城吗？你应该是开玩笑吧？』
『呃？我有这么说吗？』
我故意装糊涂。穗高皱起眉头。
『你刚才不是说了吗？离开稳城可能会死喔，就连大人出去也很危险，听说稳城外有食人兽。即使你顺利去了其他城市，我也不觉得那里会是好地方，绝对是留在稳城比较好。』
『应该吧。』
我发自内心地这么认为。
大人常常告诉我们，只要到外面的世界就不会有好事发生，甚至有人称外面的世界为俗世。如果说天上家是在阶梯上的世界，稳城以外的其他城市就是阶梯下的世界。
稳城并不是完全封闭的，少数俗世的人可以透过正式手续申请进入稳城，那些人大部分都是俗世的特权阶级，他们发誓再也不回到俗世，跨过稳城的门，度过他们的余生。他们为什么特地来到这块秘密的土地生活？当然是因为这里比他们原来生活的地方更理想。
『而且，稳城还有我。』
穗高这么说，我也就顺口回答说：『是啊，还有你。』
下一刹那，穗高把嘴唇贴在我的脸颊上。
我惊讶得浑身僵硬，心里好像有什么东西突然燃烧起来，令我茫然不知所措，连耳朵都红了起来。
穗高迅速从我身旁跳开，可能以为我会攻击她，露出调皮的笑容做出空手道的姿势。
我脑筋一片混乱地杵在原地，看着穗高。
穗高放下双手，一脸无趣的表情，仿佛在说：怎么了？我只是开阔玩笑。
『你在干嘛，白痴！小心我宰了你。』
我对自己的反应迟钝感到不好意思，大声吼叫起来。
『好啦，好啦。』
穗高笑了。当然那双清澈的眼眸再度看着我时，好像改变话题似地说：
『等你长大了再说。』
穗高没有继续说下去，她应该是随口说说而已，并没有想太多，她经常会做这种事。穗高咚、咚地侧身踏步，从岩石后方跳了出来，似乎在掩饰自己的窘迫。
我也跟着她跳了出来。
夏天强烈的阳光格外刺眼，我顿时眯起眼睛。
长大以后？
我觉得不长大也没关系。