们来往就像和官僚来往一样，好累人。」
真绪像是要安慰碎碎念的我，就说：「但是，在浩……奥田先生的努力下，他们也动起来了，不是吗？我真的觉得你很厉害，这可不是客套话喔。」
「不不，是多亏有渡来小姐的激励和协助啊！」
「虽然说是协助，感觉却像高中时代的团体研究一样，做得很开心喔，在上野吃的馅蜜②也很好吃！」
我拟定应付媒体部的作战计划时，以及到处拍摄「证据照片」时，真绪都大力相助。我把拍照片给媒体部看的想法说给真绪听后，她马上就用比我还激动的语气说：「我也要找色色的照片。」陪着我在各个车站绕来绕去，馅蜜是我给她的谢礼。
作为一个业务，把社内的纷争透露给合作对象，是很不可取的。
带着对方在腊月的街头跑来跑去更是难以言喻地糟糕。
将公事私事混为一谈虽然很过分，但若不这么做，任事态发展到最后，我们可能就不得不向东海林先生或梶尾部长下跪赔罪了。
「所以我说啊，都是渡来小姐的功劳啦。」
「咦？你说什么？」
「嗯，该怎么说呢？因为有你和我一起动脑、陪我一起生气，我才能有超乎自己水准的表现，现在又和我一起谈笑，我实在很开心。」
「怎么啦？怎么突然这样说。」真绪很害羞地别开视线，接着没来由地卷起看起来很柔软的针织衫袖子，又放回去。
「不，我说的是真的喔！这次广告看板的案子是我向贵社提出的，责任感压得我的胃都痛了，不过还好我没有逃避，战斗到最后，总觉得自己从『跟班年轻人』的位置往前迈进了一步，真的很感谢你。」
「那是什么『我事情都办完了』的表情啊？浩介，拜托你回去路上小心，不要出车祸喔，有句话叫『好事多磨』。」
「是，我会小心的，所以渡来小姐也要小心唷。」
「要小心什么？」
我故意露出不怀好意的微笑：「我们不是说好，在工作场合要用姓氏称呼彼此吗？」
「啊！」
「你心不在焉的样子倒是和以前一模一样啊。」
真绪别开视线，嘟起嘴巴说：「因为浩介的态度突然变得很奇怪嘛。」
「看吧，你又说了。」
「哎唷——烦死了！」她的内心显然动摇了起来。「奥田先生第一次向我说谢谢，害我失态了。」
「咦？我没向你道谢过吗？」
「如果是以生意往来对象的身分，你当然是说过很多次谢谢，但印象中，我实在没有听过你像刚刚那样发自内心地向我道谢，就连国中时代也没有喔。哎，那时候我总是让你困扰，你当然不会感谢我。」
当时我的确不曾向真绪道歉，我明明知道自己最重视的人是谁，却一直以高高在上的态度对待那个人。
「抱歉，我以前很冷淡吧？」
「怎么道么说啊？害你以为我想听你反省和谢罪了？」真绪大大摆动双手。「我不是要听你认错喔，我是很开心，原来我已经成长到可以让奥田向我说谢谢了呀。国中的时候根本帮不上你的忙，现在好像比较能跟上奥田的脚步了，我很高兴。」
「不，你早就跑在我前面了。我这次会缠着上司不放，也是因为不想输给不怕高层主管的渡来小姐啊。」
「不不，你在说什么啊？正因为有奥田在，我才能摆脱『全年级屈指可数的笨蛋』这个称号啊。」
「不敢当、不敢当。」
「不敢当、不敢当。」真绪突然间露出认真的表情。「……我们两个干嘛捧来捧去啊，好像白痴。」
我们都笑了，肩膀随之起起伏伏。
「真是不可思议啊！」我靠上椅背，说：「我们投入了许多金钱和人力，在车站设置了好几个大型看板，不认识也不知其名的人看了之后就去买『Lala Aurore』的商品，虽然做的不是什么了不起的大事，但当年的国中生竟然也能在职场上齐力合作，将成果展现在世人面前。人生会发生什么事，真是无法预测啊！」
「对啊，我们现在竟然又在一起了。」她说完，露出幸福的微笑。能与这个微笑重逢的我，也非常幸福。
「能再见到你真是太好了。」
「你真的这么想吗？」
「当然。」
「谢谢你。谢谢你教我功课，不过我最感谢的，还是你一再保护我的举动。你真的帮了我很大的忙。」
「说什么保护，我才没有呢！」
「有啊，像是『乳玛琳事件』的时候，还有其他时候你也一直陪我聊天，让我不会觉得很孤单。」
「说反了，是你跑来陪我聊天。」
「但你是因为护着我才会被大家孤立呀！只能和我说话一定觉得很寂寞吧，真是抱歉。」
「没什么好抱歉的，那对我来说已经算是很好的回忆了。话说，当时的真绪竟然会为我着想，特地找我说话，真是让我吓了一跳呢。」
「才不是，我只是想跟你说话才每天都去找你说话，国中时代的我，真的什——么都没在想。」
「那样才符合真绪的风格啊。」
「对了，奥田。」