笑容的苹可从笼子里轻轻飞起，最后降落在丝伊特的肩膀上。
然而没过多久……
「！」
一道无声的黑影突然掠过丝伊特的视野角落。
敌人吗？
丝伊特反射性地弯下身子，重新面对黑影的方向，同时开始架构随时都能发出的术式：不过当黑影的真面目出现在视野中央时，她放心地吐了一口气。
伫立在距离自己五公尺之外的对象是毒舌丸。
夏天的暑气似乎不存在于她的身体周围？毒舌丸明明穿着黑色的套装，竟然还能保持凉爽……不，或许应该说是「冷若冰山」才对。
当黑影掠过自己的视野时，丝伊特一瞬间还以为是哪个有勇无谋的学生前来挑战……不过如今明白对方是毒舌丸后，就没有必要绷紧神经了。
丝伊特缓缓解除全身的紧张感。
「怎么了吗？」
毒舌丸无声无息地走了过来，接着在距离丝伊特大约三步的位置停下脚步，微微朝她低下头：
「请原谅我必须这么请求。」
「？」
「请将那只小妖精让给啾朵大小姐。」
「你是说苹可吗？」
丝伊特努力忍住惊愕的反应，侧眼瞥了一眼待在自己肩膀上、缩着身子的苹可……同时心想——
大小姐辛苦了、请加油、当心不要中暑、口渴了吗？
她原先预料的发言应该是这些才对，这些都是毒舌丸该说的话，也是冯塔纳公爵家护卫理应出现的反应。
结果从毒舌丸的坚毅双唇中吐出的竟然不是上述的任何一句。
倘若没有特殊理由，毒舌丸是不可能这么说的，因此唯一的可能就是「上头的命令」，至于所谓的「上头」，当然就是同属冯塔纳公爵家的某人了。
嫌疑最大的……恐怕是卡卡吧。
丝伊特不敢大意地窥视面无表情的毒舌丸；后者的眼珠已经染上了碧绿色，看来毒舌丸是玩真的。
面对这种战斗能力远超过自己，又几乎能正确预视十分钟后未来的对手，如今的丝伊特可以说是毫无胜算。
丝伊特耸耸肩，带着认输的心态试着问道：
「为什么要交给啾朵呢？」
「请恕我无法回答，现在还不是时机……」
「等这场比赛结束，卡卡姊姊愿意告诉我吗？」
丝伊特随口向对方套话。
「很抱歉，请恕在下……无法对此发表任何评论。」
毒舌丸很难得会露出这种不干脆的反应，让丝伊特感到有些不安。
难道对方在犹豫吗？
当她报出卡卡的名号时，毒舌丸并没有坚决否定，却也没有出现任何正面回应。
毒舌丸的心态究竟是……
丝伊特静静地调匀呼吸节奏，设法让自己冷静下来。
反正无法马上得到答案，想违逆卡卡或毒舌丸更是不可能；既然如此，还是先观望一下事情发展再说吧。
先潜伏在远离风暴核心的区域，等到发现最肥美的猎物出现，再一口气扑上去……用力咬住。
这才是狩猎的精华所在！
为了表现自己放弃的态度，丝伊特轻轻地叹了一口非常长的气：
「那么，啾朵现在在哪里呢？」
「是的，请看那里——」
顺着毒舌丸的手所指的方向……果然能从并排矗立的大楼之间的缝隙中窥见啾朵的身影；手中拿着捕虫网的她一边摇曳着银色双马尾，一边自左侧往右侧移动消失，看来应该是朝向建筑物的另一边踱步吧。
「把苹可交给啾朵就行了吧？」
「真的非常抱歉，如果可以，希望能以『让啾朵大小姐亲自捕捉』这种形式转交。」
「也是啦，就算我想直接给她，那家伙也不会……嗯？」
丝伊特将意识集中在视野的正中央。
理刀？
他跟先前的啾朵一样。由左至右地通过大楼间的缝隙，很快就不见踪影。
理刀正在跟随啾朵的脚步吗？为什么？属于咒系术式的猫耳与尾巴当然不可能在他的身上出现，这么说来，他应该没资格参加「妖精捕捉大赛」才对．
「为什么理刀会……？」丝伊特带着这种质疑的目光，重新转向毒舌丸。
「请不要对春日理刀先生泄漏关于我的事。」
看来自己的疑惑暂时无法得到解答。
丝伊特微微挑起两侧眉尾：
「苹可，抓紧我的头发，我要进行空间转移了。」
☆ ☆ ☆
理刀对着正东张西望地搜寻妖精踪影的啾