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握着理刀衬衫下摆的巴被拉动了，这种感觉就好像祭典之日去捞气球的摊位玩一样。
等到巴好不容易迈出步伐，理刀才继续说。
「至少据我所见，美美津同学很关心周遭的人。也就是说，美美津同学总是很珍惜朋友。此外，美美津同学也很清楚自己内向的个性，并为了克服这项缺点而不停努力。」
「我并没有……」
「我想你一定有。因此，大家都很喜欢美美津同学。就连百香也很信赖你。」
「因为百香是个开朗的好孩子……」
「但她也不是每个人都如此信赖啊。这完全是因为美美津同学的缘故。你都没有察觉出自己的优点吗？」
巴的脸颊变得更红了。
「咦，啊，我、我的优点？」
「是的。找出自己的优点后就大声说出来！这就是自吹自擂游戏。怎么样，感觉很像傻瓜吧？」
「……的确，很像傻瓜。」
巴羞红着脸噗哧一笑，但很快又补充道。
「嗯……好像很有趣。」
理刀在心中摆出了胜利的手势。
周围的丛林依旧对理刀与巴投下浓密的阴影。
巴双眼旁的泪痕也未干。
现状更是根本没有丝毫改变。
然而在这一瞬间，巴的嘴唇确实绽放出笑容。
「好，那我们再来一遍吧。美美津同学的自傲之处是？」
「我、我的自傲之处？自傲……」
巴害臊地望着斜下方。
理刀当下的确很担心啾朵她们。
他也很担心黑媛跟她妹妹。
但如今身旁这位如果放着不管就可能崩溃的少女——巴，他更是要亲手保护才行。
老实说，理刀很想被对方保护的成分或许还比较大吧……
在跟啾朵她们会合前，自己得加把劲！
理刀带着依旧在烦恼有什么可自吹自擂的巴继续前进。
☆☆☆
啾朵俯瞰那群一个个倒在地上呻吟的男子，呼地用力吐了口气。
战斗以啾朵这方的压倒性优势告终。事实上，有九成的敌人都是被毒舌丸打倒的但啾朵也体验到一定程度的满足感。
虽然仅有两次，但幻术攻击还是写下了成功的纪录。砰咚！啪嚏！木棒击中敌人的快感依旧残存在啾朵的手掌上。
啾朵交叉起双臂，继续享受胜利的余韵。
「哼，只会说大话的家伙。」
「哎呀哎呀，明明没出什么力的人，嘴巴倒是挺厉害的。」
丝伊特很快露出令人厌恶的嘲讽笑容。
「你、你还不是只靠毒舌丸。」
「请你称之为华丽的合作攻击。」
「哪里华丽了，根本就是在扯毒舌丸的后腿嘛。」
「唔呼呼，这里最碍手碍脚的人是谁呢？既然你不知道，我就大发慈悲告诉你。自己照照镜子，那个家伙就在你眼前。」
「啾——你很吵耶！」
啾朵「哼」地将脸迅速从丝伊特面前别开，然后又很快环顾村落一圈。
尽管获得了初步的胜利，但依旧不可轻敌。搞不好这里面还躲着什么坏人也说不定。
还是赶快通过这种鬼地方，找出理刀他们的下落吧。
总之，自己现在最担心的人是理刀，当然还有百香。
黑媛跟巴总觉得应该没问题才对。就算媒介坏了，黑媛的战斗力还是很强。至于巴则是人类一流的【死灵法师】。那两人应该都能自行解决遭遇的困难吧。
因此，啾朵比较在意理刀跟百香。
理刀虽然是「混沌中的真实」，但却不具备任何抵抗物理攻击的防御手段。至于百香更只是个小妹妹而已。
就在这时，啾朵的目光捕捉到一个移动的人影。
村落的深处有一名男子正朝她们走近。那是个身材高大、童山濯濯的家伙。年纪大约在二十五上下吧。跟倒地不起的其他人一样，额头上刻有代表罪犯的菱形刺青。
是敌人的援军吗？气氛一下子紧绷起来。
然而男子却在离啾朵等人十公尺之处停下脚步，接着深深地一鞠躬。
「？」
啾朵与丝伊特对望一眼，不解地歪着脑袋。
光头男子抬起头，露出温柔的笑容。他的眼睛眯成了一条线，模样不像是什么坏人。
「我叫萨姆，是这里的管理者。」
萨姆以柔和的表情朝她们接近。
碧眼的毒舌丸静静地盯着对方的举动，但并没有出手